周纤离心脏狂跳，她感到双手不受控制地在身侧发抖。她不由得攥紧了拳头，强迫自己深呼吸，接着她又重复了一遍方才的话：

“孟游不仅抢了你的组员，还抢了你的课题，你恨极了他，却苦于无法报复。

“我的到来，让你有了灵感。

“你知道孟游很好面子，他不可能眼睁睁看着我这个‘被他甩掉’的人不仅与别人好上了，还赢得了村民们的喜爱——原本大家交口称赞的那个人可是他。所以他一定会想办法赶我走。

“一旦我走了，他又可以专心致志搞他的研究了，而你的境况却没有任何改变。

“所以，你想了个邪招，开始四处散播关于我的谣言，与孟游感情上的，我自己事业上的。不论是作为当事人的我，还是别人，一听都觉得这肯定是孟游干的。你看过我与剧团撕破脸的新闻，知道我不是‘纸老虎’，一定会‘咬’回去。

“这样你撕我咬，一时半刻结束不了战斗，孟游的精力被大大地消耗与转移。而你只需要等待，等着他出错，一旦他出现纰漏，你翻身的机会就来了。你会向导师证明，你才是那个能力更强者。”

方心澄的脸色寡白，有如周纤离对她的第一印象——白面鬼。

周纤离朝她走近一步，一字一句道：“我说对了吗？”

方心澄冷笑一声，眼睛里透着狠厉。

周纤离直直地盯着她，毫不退让。可不知为何，看到她的眼眸深处，她竟捕捉到了一丝……伤心？

“有两点你说错了。”方心澄移开目光，转身朝前方缓缓走去。

周纤离跟上她，沉默地等待着她继续说下去。

“第一，我并没有主动造你的谣，我只是离开小组办公室时，‘忘记’关掉有关你的新闻的页面了。”方心澄抬抬眉毛，说，“谈论的人多了，谣言就自动出来了。”

周纤离强忍住骂人的冲动，咬牙切齿道：“第二点呢？”

“我从来都不被动等待，”方心澄的声音猝然变得强硬，她目视着前方，沉肃道，“我一直在想办法赢取机会，完成导师分配的任务，尽职尽责带学弟学妹，努力又快又好地做实验、出论文，我认为自己总有一天会做出了不起的成绩。”

她顿了顿，转过脸来，周纤离惊讶地发现她的眼眶湿了——原来她刚才捕捉到的伤心是真的。

“我没想到那一天会那么快到来，我实在太开心了，第一时间把我的发现告诉了导师，他也很高兴，不仅亲自与我一起重复了实验，还说要给我组建一个单独的小组，配合我完成接下来的步骤。”

方心澄从喉咙里扯出一声长长的苦笑，眼泪从有些乌青的眼角渗出来，她抬手快速地一抹，继续道，“我以为那将我学术生涯的精彩开端，却无论如何也没想到，那一天就是结束。”

周纤离脚步一顿，立马联想到祈祈说自己选了方心澄小组，最后被导师以课题更复杂、需要更多人手为由分配到了孟游小组的事，她瞠目结舌地立在原地。

方心澄点点头，声音愈发苦涩：“是的，第二天开组会，导师说他有一点新发现，让孟游组依照他的思路做实验验证一下。”

“你的导师不仅抢了你的成果，还把它给了其他人？！”周纤离的拳头又不由得攥紧了。

“他不会白给的，他知道孟游会给他第一署名，项目申请下来的基金很大一部分也会落进他的口袋，而孟游之后也绝不会忘了他这个‘大恩师’，会回馈给他很多他想要的东西。”方心澄咬了咬后槽牙，使得她原本就瘦削的下颌线愈加锋利了，“他们才是永恒的同盟。”

“我们也是同盟！”周纤离飞快地说道，但转瞬之间，她又后悔那样说了，“你不应该那样害我的。”

“谣言的事，的确算是我掀起的，我向你道歉。”方心澄停下脚步，看着周纤离，郑重地道，“对不起。”

周纤离沉默了几秒，严肃道：“你报复孟游，导致我被怀疑投毒，这是非常严重的指控，这一点我绝不可能原谅你。”

方心澄低头默了默，当她重新抬起头开腔时，周纤离听到了微微发颤的嗓音：

“你见过显微镜下的一滴河水吗？里头的浮游生物多得令人咋舌。或者你见过显微镜下的砂砾吗？它们璀璨得像宝石一样。还有显微镜下的花粉，它们形态丰富到像科幻片里的异世界生物。

“我想说的是，我是通过人类肉眼看不到的方式认识了这个世界，它太美好了，太奇妙了。如今的我窥视到的不过是小小一角，在有生之年，我渴望看到更多。你说，我怎么会伤害他们呢？

“不管是一棵果树，还是在这种情形下仍旧说出我们是同盟的你，我都绝不会做出那样残忍的事。”

“关于营养液事件，在各方努力下，我们的调查有了结果……”村长的声音遥遥传来。

山神广场就在眼前了。

周纤离与方心澄默然相视。

随后，两人昂首并肩朝前走去。