麴文瑞笑着鼓起掌来：“那又如何？西州很快就要回到我们高昌人手中了。”

事到如今，祾歌反而冷静了下来：“看来，你是想请我听一个故事了。”

三年前，麴文瑞外出游历，遭遇沙盗，恰好被路过的吐蕃巡逻队救下。

当时他认为自己怕是要性命不保，可是为首的吐蕃王子诺布嘉瑟非但没有杀害他，反而效仿赤都松赞礼遇王孝杰的故事，对麴文瑞以礼相待。两人一见如故，相约宿醉一场，诺布嘉瑟打着酒嗝说：“麴兄，我真为你们不值。”

麴文瑞自己也为自己不值。

他本该是嫡出的王子，前呼后拥，百姓臣服，可现在却成了李家之臣。他以自己是高昌人为傲，但高昌已经亡国几十年，他就像贱民一般，甚至出行不能用军队开道……

这样的日子过着还有什么意思？

但是诺布嘉瑟，他并不能完全信任。他怎么知道自己不会先出狼窝又入虎穴？

诺布嘉瑟却只是一笑：“这并非我扫兴，只是西州地势狭长，又距离安西四镇近千里，却毗邻唐朝国土，若是我们放任西州不管，这始终是一颗獠牙，钉在安西四镇中，让我们不得安宁。但若是我们大蕃谋求西州，只怕也难守住。唐军骁勇善战，我大蕃近年来根植吐谷浑，并无与唐人撕破脸皮之意。索性倒不如祝你们一臂之力，这样大蕃和唐人形成掎角之势，西州反而能谋求一片安宁。”

他曲起手指，志得意满地笑了起来：“西州为西域商路必经之地，若是事成，我要高昌上缴往来胡税的三成作为岁贡，我可以代大蕃立下盟约，你我各取所需。如何？”

麴文瑞当时回绝了诺布嘉瑟。可是回过神来，越想心越痒。

最终，他还是迈出了那一步。

不必再度屈居人下，做个自在的小国国王，这是多大的诱惑！

他说服了父亲，在城中开了名为望月楼的青楼，训练欢场女子充作眼线，并借此慢慢渗透入城中的大小官吏，开取关凭，走私茶叶、瓷器和丝绸，获取暴利，并用折冲府对普通军卒的暴行控制折冲府，以架空唐休璟。

“边关不只有唐休璟，还有王孝杰。”祾歌冷冷地说，“你可曾想过，一旦王孝杰大军压境，顷刻之间便能叫尔等粉身碎骨！”

“所以，这种时候，我就不得不感谢你了。”麴文瑞冷笑起来，“你是小殿下的表弟，又是唐家老上司的后人，若是横死在西州，皇帝必然大怒，小殿下与王孝杰、周家和唐家之间的关系，将再无转圜的余地。你一个人的死能造出这么大的乱子，你说说，该让我怎么感谢你好呢？”

“至于王孝杰，他既然有被吐蕃人礼遇的过往，你们那位皇帝对他又能有几分信任？到时候，怕是吐蕃又要白得一位大将了！”

说到这里，他心中越发得意，笑道：“不对，不只是王孝杰，还有我的好妹夫苏戎墨苏长史。他可不是你这种躺在祖先功劳簿上混吃混喝的废物，这段时间查走私，可是让我好苦。不过托你的福，现在苏戎墨是我的人了。你就安心上路吧，我会带着你送我的这些礼物，重铸高昌荣光的。”

他拉着苏戎墨后退，高声喝道：“动手——！”

黑衣人拔出刀剑，齐齐冲了过去。

麴文瑞望着包围圈中的祾歌，神情已然是在看死人。

他笑道：“戎墨贤弟……”

他的话没说完。

一柄利刃穿胸而过，刺破他的心脏，透过他的狐裘而出。

麴文瑞难以置信地低下头，看着自己心口带血的刀尖，用尽最后的力气回头，看到了苏戎墨冷若冰霜的面庞。

苏戎墨面色不变，他拧动手腕，将刀刃在麴文瑞心脏中转动一圈，暴喝道：“逆渠麴文瑞已经伏诛！尔等安得造次！”

此时的包围圈内，已经是一团乱麻。

早在黑衣人冲上前来的时候，唐旻就已将祾歌护在身后。黑衣人如潮水一般涌来，眼中杀意不加掩饰。唐旻逼视着对方，手中长枪紧握，身姿挺拔如松，宛如一道不可逾越的屏障。

黑衣人冲上前来，唐旻枪舞如龙，出招狠辣，招招制敌要害。一个黑衣人借着马匹冲劲疾冲而来，唐旻顺势一挑，那人当即重心不稳，跌下马去。唐旻策马回身补刀，却听得风声呼啸而至，自己却已是招式用老，不由得暗自叫苦。

忽然，箭矢的破风声自他身后呼啸而至，钉入那攻来的黑衣人咽喉。

唐旻身后，祾歌拈弓搭箭，又带走一条性命。

就在此时，苏戎墨的暴喝声传来。黑衣人闻言，连忙舍弃祾歌，掉头护主——可惜麴文瑞眼看是救不活了。

苏戎墨再度暴喝：“麴文瑞已死！放下武器者免死！”

那群黑衣人你看看我，我看看你，最终犹豫着，将武器扔到了地上。