“太子既选了吴奉仪随行，想她也是个妥帖人，我又有什么不放心的？”

元嘉不答反问。

“我不与你兜圈子，”燕景璇唇角微扬，“东宫可还没有皇孙。你才嫁进来多久他便要领差出门，身边又只带了吴奉仪一个……她若是怀着身子回来，你怎么办？”

燕景璇这话问的直白且尖锐，元嘉却神色如常，更多添三分坦然，“吴奉仪是最早侍奉太子的人，却到现在都未有子息，她若真有这个福气，我也是替她高兴的。”

没有恩宠，又没有足够自己安然无虞的地位，若再没个依靠，来日的路才真是一眼望的到头了。

只是这几句话，便没必要在人前说出来了。元嘉垂下眼睑，默默将它们咽回肚子里。

可燕景璇听完，表情却多出几分难以言说的异样，看向元嘉的眼神亦是惊奇各半。

“……可是我哪里说的不对？”

元嘉眉头微蹙。

“你从前未在宫里呆过，不知道也是当然的……吴奉仪、小童她永远都不可能有孩子的。”

燕景璇的声音既轻且缓，语调更是不改的柔和，却仍似晴天霹雳般在元嘉耳畔炸响。

什么叫做不可能有孩子？

眼见元嘉因她的话而呆怔原地，燕景璇平白生出几分恻隐之心，叹了口气又解释道：“吴奉仪出自尚寝局，是被专门选在祁弟身边服侍内寝事的……这你应当知道吧？”

元嘉嗯了一声，心中却陡然生出几分战栗。

“宫里的规矩，凡于皇子少时侍奉在侧的宫女，皆得饮绝孕之汤药，以保血统纯清，亦免发生挟子邀宠、燕啄皇孙之事。”

顿了顿，燕景璇又道：“自然，这规矩是不近人情了些……可也是因为某朝某代发生过类似的事情，更险些酿成灭国大祸，这才防患未然。”

元嘉没有说话，可紧蹙的眉心，还有几乎绷成一条直线的嘴角，都在昭示着她心底对这番话的不赞同。

燕景璇哪里看不出元嘉的心思，可也只能叹着气道：“虽没有孩子，可似小童这样的宫女，待皇子大婚后，往往能得一个名分，比之前朝那些一辈子无名无分、老死深宫的宫女，也算是一个善终吧。”

“可她们若不曾侍奉，只待归家之龄便可离宫。她们本可以夫妻和顺，儿女成群，又怎会──”

元嘉蓦地收了声，须臾又似不甘般别过脸去，眼中冷意愈浓。

这哪里是什么善终……不拘前朝此代，凡是受过皇族中人宠幸的宫女，此生都不得再出皇宫。燕景璇虽也说的不错，可谁都知道，后宫里没有孩子的女人是什么下场──被绞去头发，再强送去皇寺出家苦修，青灯古佛，用余生为大周的千秋万世祈福祝祷……这又能比前朝的宫女好到哪里去呢？

“你如今的不平，只是因为还不习惯罢了，可身份使然，你必须要习惯。这是天家的恩典，将她们从奴仆之躯变作了贵人之体，有些东西便是一定要舍弃的……你当也明白。”

燕景璇笑意微敛，半算好意、半算告诫的提醒了几句，又很快为吴小童说起话来，“吴奉仪是个好的，从来也恭谨柔顺，就是人太老实，也过分恪守规矩了些。将来、将来……你只叫她安稳到老吧。”

隐隐有替吴小童打算的念头。

元嘉迟迟不曾开口，只学着燕景璇头先的模样，将视线投向窗外，好一阵才低声道：“……太子呢？”

“太子也是因为这个原因，才让她随行的吗？”

闻言，燕景璇用一种理所当然的目光注视着元嘉，“祁弟一心期盼嫡子，又怎会在那之前让其他人再有身孕？”

“……且，也不是祁弟一个人的意思。太子这个年纪还只两个女儿，宫里的人，父皇也好，母后也罢，都很期盼你能生下东宫的第一个男孩儿。 ”

“皇姊倒是高看我了，”元嘉轻笑一声，“太子不过头一月来的多些，平日里常去的还是倪良娣处。”

这原是闺帷私事，元嘉此刻却毫不在意地说出了口。可与她料想的反应不同，燕景璇只定定瞧着元嘉，一句多的话也没说。

确实不必再说了，元嘉只回过头来细想方才的一番话，便知自己错的有多离谱……倪娉柔，不就是另一个吴小童吗？

元嘉藏在衣袖下的手指一点点蜷缩起来，两眼低垂只看着膝上的幕篱，好一会儿才重新抬头，“我未居宫闱，不知皇姊所说之事，一时失言，倒叫皇姊见笑了。”

语气已然如常。

“前几次见你，从来一副处之泰然的模样，怎的在这件事上，如此失态？”

燕景璇微微抬眼，目光与元嘉有一瞬间的相接，又很快移开，语调更是轻缓，像是只随口一提。

“……皇姊何必试探，”元嘉直勾勾地看向燕景璇，“我不过是唇亡齿寒罢了。皇姊长于藩地，成于宫闱，应该比我更能感同身受才是。”

前者并未因元嘉突然尖锐的话而不快，反倒叹了口气，“你年纪虽轻，看事倒也毒辣。”

“皇姊猜猜，如今这上京城里，有多少人在暗地里盯着我的肚子不放？”元嘉的声音还是一贯的清亮悦耳，可接下来说出口的话却叫人不寒而栗，“我若生不出孩子，我若生出的孩子不是儿男，这太子妃的位子还能坐几年？又或者、还有几年活路？”

燕景璇下意识道：“有母后在，怎会叫你落到那般田地！”

“昔年静云仙师，不就是因为无子而被旻帝下令，迫其上表辞位的吗？”元嘉笑容不改，“崔太后也很喜欢她，可到头来有什么改变？不过是在宫里修了座道观，让静云仙师不至于偏居冷宫自生自灭罢了。”

这是白纸黑字载于大周史书的人与事，燕景璇自然无从反驳。更何况，元嘉还隐去了许多后事未提──静云仙师在迁居道观后不久，便有传言说她已参悟大道，之后更于一场大火中自焚，尸骨无存……这才是她仙师二字的由来。

可究竟是真是假，到如今也不敢有人议论，只知道旻帝很快便立了自来宠爱，又为其生下一个皇子的贵妃。至于这位悟道而去的废后，留于青史的不过二三字眼，更遑论四时祭拜、生辰冥诞的供奉了。

“皇姊不要怪我说话难听，”元嘉仍是笑着，可那笑意却未透进眼底，“事关己身，不过是人之常情罢了。”

“我早就说过，选你嫁给祁弟，是燕家对你不住……这句话，到今日仍是适用。”燕景璇摇头，“至于子嗣，我的确没办法许诺你什么，但看祁弟这段日子所为，却是对你颇为看重。船到桥头自然直，嫡子一事，只管顺其自然就好。”

元嘉不置可否，一时也不想再继续纠缠此事，只浅浅一颔首，又掀帘看向车外──与她一壁之隔的街市，人声鼎沸、车水马龙，是她曾视为寻常的人间烟火。

燕景璇却拧起了两弯细眉，少顷亦同元嘉一般掀了帘子──

“郑华！”

不多时，一名身穿玄色箭袖、作侍卫打扮的年轻男子策马赶来，又与车驾并行，身躯微微弯下，等着燕景璇的吩咐。

“不去灞陵亭了，改道去胡玉楼！”

元嘉惊讶回头。

“再让几个人跟着吴奉仪的马车，看着她们和出城的队伍会合后，再回来复命！”

郑华应了一声，立刻便策着马向前而去。

“……不去为太子送行？”

“原不过指着它让你出府罢了，今日在灞陵亭的人那么多，去了也只能远远看着，又有什么好送行的。”燕景璇斜睨一眼，“你眼下怕也无甚兴致去扮个无可挑剔的太子妃，索性我替你做决定，往别处寻个开心。”

元嘉又笑了，眼底的冷意也因这话褪去不少，“那便恭敬不如从命了。”