大周立朝百余年，至光熹帝时民风较前朝已开放不少。除本朝子民，尚有一众外族生民稽留各州各郡，或定居落户，或走货交易，百姓难识其族类，见之皆称胡人。

上京城里胡人聚集的地方很多，可最出名的，还要数胡玉楼。

胡玉楼上至舞姬歌伎，下至小厮侍女，无一不是胡人。可最让人称奇的却是，这样一个全是胡人的地方，掌柜的却是一位汉人娘子，据说极擅剑舞。

也因此，胡玉楼的舞姬人人皆会舞剑，胡姬们跳的胡旋舞虽也好看，可最为出名的，还是这一曲剑器舞。

燕景璇应当来过很多次了──马车行经胡玉楼时不见半分停留，而是绕去了拐角之后的另一处侧门。

踩着脚凳从马车上下来，元嘉本还想在进去前戴上幕篱，不料却被燕景璇直接拿走，又随意地掷在了车厢内的某个角落。

“早不是男女大防的时候了，戴这东西做甚？”

是了，这幕篱是昨夜燕景祁吩咐备下的，今晨梳洗时便已置于案几，所以自己出门时也下意识带了它走……她从前倒是不戴的。

元嘉这样想着，便也顺着燕景璇的话弃了幕篱，又偏过头低声朝红玉叮嘱了两句，这才往二楼走去。

燕景璇出外游玩时，最不喜欢身边跟一堆的人，此刻便也只拉着元嘉的手往楼上走。其他人早已习惯，留在一楼大堂自顾嬉耍，红玉几个也不好再继续跟随，无奈一并留下。

虽是白日，却也几乎坐满了人，或赏舞听曲，或斗酒行令，十足的热闹场面。可元嘉还是在这一通喧声中，一眼便看到了坐在靠窗一桌的穆瑶筝。燕景璇显然也瞧见人了，唇角一勾便往临窗的方向走去。

“穆娘子好雅兴，大白天的就在楼里看美人。”

想是顾忌身处人群之中，燕景璇倒也不曾唤穆瑶筝县主，只随意称了句娘子。

前者闻声抬头，一下子便笑咧开了嘴，“二位娘子也来胡玉楼看美人？”

燕景璇径自入座，元嘉却先朝穆瑶筝轻轻一点头，这才跟着坐下。

“……这位娘子是？”

穆瑶筝的身侧，坐了位手拿纨扇的姝丽女子。瞧着约莫三十许，上着黄色窄袖短衫，下着绿色曳地长裙，腰间垂着红色腰带和玉制小铃，肩披红帛，头梳高髻，端的是风情万种，仪态万千。

“妾身庄映秋，名姓中的映秋二字，取自‘寒色暮天映，秋声万籁俱’一句，胡玉楼掌柜，在此见过季娘子。”

那女子收了扇，莞尔一笑。

“……你知道我？”

元嘉先是吃惊，又见穆瑶筝在一旁朝她挤眉弄眼，当下了然。

庄映秋掩口一笑，，又将视线投向燕景璇，“许久不见贵主，贵主别来无恙乎？”

竟是与燕景璇相熟！

前者却被这话搅得直皱眉，“不就是有段日子没来吗，也值得你这样一口一句贵主的叫？”

庄映秋一下子便笑出声来，倒是与打扮截然相反的爽朗。元嘉坐在一旁瞧着，亦生出几分好奇来。前者自然也发现了，微微一笑便解释起来。

说来也简单。

穆瑶筝惯爱美人，胡玉楼又素来是胡姬美人聚集的地方，穆瑶筝自然来得勤快。楼里虽也接待女客，可到底是男人扎堆的多，似穆瑶筝这样三不五时地过来，一呆又是一整天的女子，实在少见。

来得多了，便也眼熟了，眼熟了，便也打交道的多了，庄映秋就这样与穆瑶筝熟络起来。

至于跟燕景璇么……倒更像是另一种意义上的因缘际会了。

当年燕景璇因徐家郎君在外置有别宅妇一事而和离，那闹得满城风雨的别宅妇正是胡玉楼里的一名卖唱胡女。

为着这事，燕景璇在流言最为喧嚣的时候，连着往胡玉楼去了一个月，每次来了便豪掷金珠让楼里的所有舞姬歌伎出来见客，且点名要那胡女服侍，又直到闭店时分才肯离开。按理说花钱买乐子也无不妥，偏燕景璇每次来的大张旗鼓，国朝公主的仪仗又哪里是那么简单的，每每一到便惹得其他客人不敢入内，连楼里的胡姬也多有离去。

不到半月，胡玉楼的生意便一落千丈。

这事发生时，正赶上庄映秋出京办事，直到回来后才知这一出因果，于是入公主府调停劝解，这才与燕景璇结识。

至于是如何劝解的，庄映秋并未细说，但看二人如今熟稔的样子，大抵是相谈甚欢罢。

“今日太子离京，全城的人都挤在灞陵亭看热闹，你们怎的不去？”

庄映秋轻轻摇着纨扇，又打趣了一句。

这话元嘉自然不好接，只抿着嘴笑笑不作声。

“填街塞巷的能看什么热闹，去了也是白去。”倒是燕景璇恣意道，“本想来你这寻个松快，那想白日里便这么多人，都快赶上外头的街市了。”

“谁让我这儿的视野好呢。那些挤不去灞陵亭的，便全跑我这来了。”庄映秋捏着扇柄虚虚指了一下，“喏，我那三楼都还没修补好呢，他们便顾也不顾的往上头去了，真是白读了一肚子的学问。要我说，就该再挤出两个头破血流的，也好叫他们知道知道厉害。”

元嘉顺着扇柄望去，果见一群青衫在更上一层兴奋攒动，全然不见平日里端方君子的模样，当下笑弯了眉眼。

胡玉楼已然观者如云，可还有接连不断的人往里头来。元嘉眺望一番，临近的几个酒楼也都与胡玉楼之景相差无二，倒是难得一见的热闹！

“这里的人太多了，人多口杂的，咱们还是去雅间说话吧。”

庄映秋四下看了看，又思及眼前几人的身份，干脆建议道。

三人自是答应。

庄映秋起身引路，行走间不时有其他坐席的客人上前叙话，前者竟也能一一指出来人名姓，甚至喜好，倒叫元嘉在一旁看得啧啧称奇。

庄映秋领着元嘉三人顺着廊道拐了几拐，走到一处僻静隔间后方才停下。

“这原是我给自个儿留的，地方也算不得大，就是图个清静，贵客们可不要嫌弃。”

庄映秋打趣一句，将门推开。

入目确与前者说的一致──内里虽小，五脏俱全。各式陈设和摆件亦是简单，却给人一种清雅脱俗之感。元嘉打眼望去，也不得不悦服于庄映秋的别致心思，当即随着人一同入内。

三人列席而坐。

“所以，你今日是特意来我这里看舞听曲的？”

远离了客人的视线，庄映秋显然也弛懈起来，稍许歪坐，手搭着凭几，将身子大半倒在后侧的软枕上，姿态悠闲地问了起来。

“是啊，”燕景璇竟也点头，“我这妹妹许久不曾出来玩耍，怕她憋闷，所以特意来你这寻欢取乐的。”