“游大人，久等了，”京兆尹韩肃挺着肚子，双手提着腰带，缓缓来迟。

“确实等了很久。”游行舟放下茶盏，打着官腔。

“你看，这……误会大了不是，”韩肃额前浸出冷汗，进退维谷间，不知如何是好。

“我也就直说了，”游行舟见姜忱坐立难安，不再刻意为难他。

“我有一个朋友，受我的邀请，远元从外地而来，却被人诬陷杀人，你看这事，韩大人办得可不行。”

韩肃得了空隙，忙擦拭冷汗，话音刚落，忙弹身做起，“游大人，此事怕是手下人抓错了，大人的朋友定是人中翘楚，怎会滥杀无辜，我一定会彻查此案，还公子一个清白。”

“那便好，明日早朝后，我再寻韩大人吃酒。”

“游大人慢走。”

目送着两人离开，韩肃讨好的笑容瞬间消失，冷眼看着那道背影。

“他人走了吗？”他侧身问一旁的侍卫。

“魏公子刚走，”他看韩肃心事重重，按耐不住问他:“魏公子和游大人井水不犯河水，怎么突然争锋相对上了？”

韩肃收回目光，面露愁态，“一个是世家公子，背靠天子。一个是魏丞相独子，前途坦荡，两方都得罪不起。”

“那大人怎会下令逮捕那考生？”

韩肃掂量着利害关系，“游行舟只道那考生是他挚友，丝毫未提及他的科考身份，为的是什么？就怕会给他开春的会试带来麻烦，他既然装傻充愣，我们也就睁一只眼闭一只眼吧！至于为何下令，那魏望轩拿剑架在我的脖子上了，还能不签吗？”

侍卫打抱不平，“魏公子行事莽撞，不敛藏锋芒，日后难保不会生事。”

韩肃撇了他一眼，“他再怎么混，他老子还活着呢？怎么着也会保下他，他可是老丞相的独苗，宝贝着呢？”

——

“公子，今日你这般威胁韩大人，恐会被他记恨上。”草生不由得担心道。

魏望轩嗤笑，大掌覆在他脑后，“你说韩素，”他大笑出声，手下力道加大，“那他也要有那个胆子才行。”

草生憨憨一笑，竖了个大拇指，“还是公子厉害。”

一番阿谀奉承，魏望轩自然不往心里去，望着他憨傻像个孩子的模样，心下一动，打趣他，“大毛都娶媳妇儿，你什么时候准备娶媳妇，我的贺礼都备好了。”

他口中的大毛，是府里后厨烧火的伙计，一张脸被烟熏得黝黑，看不清哪里是鼻子，哪里是眼睛。

府里的下人都嘲笑他，日后娶不到媳妇，可他省吃俭用，几年里攒了许多银两，前不久刚娶了媳妇，夫妻两琴瑟和鸣。

“什么？”草生轰然闹个脸红，“公子就不要取笑我了，我没有本事，这辈子只想跟着公子。”

魏望轩用力拍了下他的脑袋，“数你最机灵。”

“他们准备好了吗？这次再失手，我绝不会轻饶了他们。”他语气阴狠。

草生拍了拍胸脯，“这次，绝对万无一失，小的拿性命担保。”

“你的命？”魏望轩讥笑道，“你的命值多少钱？这次一定要把那批粮食运到山里，上次被游行舟那狗东西夺了先，好不容易搜罗够了银子，才四处买了这些粮食。顶多也就能撑了几月有余。”

草生见他发怒，大气不敢喘，“是的，大人。”

——

“吴全奎是不是被你藏起来了？”姜忱坐在马车内，晃晃悠悠，膝盖是不是碰顶到游行舟。

游行舟靠坐在软垫上，抬头看了她一眼，“没有。”

此地无银三百两，姜忱不信，“你既然没有禀报圣上，那他一定在你这里。”

“你怎么就知道我没有禀报。”

姜眨了眨眼，“你当我整日只想着如何挣钱吗？”

游行舟摸了摸鼻子，没有立刻回应她。

他撩开帘子，朝车夫唤了一声，“去心亭院。”

凉州城一行，游行舟察觉到皇帝模糊的态度，大事化小，小事化了。

纵使答案近在眼前，可一声皇令在前，就当所有人都是一个瞎子。

游行舟隐瞒了吴全奎还活着的消息。

至于漕运使陆朔，他一丝，所有的线索都断了，可他总觉得事情太过巧合。

吴全奎一定知道些什么。

可能畏惧某种权利，不得不保持沉默。

他领着姜忱走在亭心别院，无一人阻拦。

姜忱惊奇地发现，一路上似乎没有见到洒扫的下人。

游行舟见她环顾四望，“这里没有别人，只有几个老婆子，从游府带过来的。她们年纪大了，离府后也没有去处，我就将她们带过来了。”

“这样啊。”姜忱点头，拱手佩服，“游大人真是个好人，日后定然前途坦荡，万事如意。”

看着她微笑着卖乖，游行舟按耐不住地扬了扬嘴角，面上风轻云淡，心里却翻起波浪。

“前面就是吗？”

“嗯。”游行舟走在她身前，挡去了大半寒风。

姜忱这才发现，吴全奎并没有被关在牢狱里，反而被安置在清幽的别院。

小院子里，穿出晴朗的男孩声，“大人，你就教我一招吧！求求你了。”

有道年老婆婆的粗哑嗓音附和着，“小吴啊，你就教这孩子一招，不多，能够防身就好。”

“是啊，求求你了，大人。”

男人声线清冷，无视两人的请求，“不行，你给我好好读书去，今日的书背完了吗？我一会儿去检查，背不完，今晚就不开饭。”

姜忱从游行舟身后探出头，看着一老一小牵着手往屋里面走。

坐在石凳上，脸上从眼角到下巴留有一道长长疤痕的男人，正在擦拭佩剑。

他很警惕，两人才冒了个头，就见他迅速站起身，佩剑紧紧握在手上。

是防御的姿态。

“是我们，把剑放下。”游行舟落坐在石桌前，捏着桌上洗干净的葡萄，扔进口里。

“吃吗？”他将葡萄推到姜忱面前。

“不了，谢谢。”姜忱摆手拒绝。

吴全奎看着两人有来有往，却一言不发，只有他一个人紧绷绷地站在那里，无所适从。

正在此时，游行舟似乎才发现他的窘迫，“怎么还站在这里？坐着啊。”

吴全奎:“……”

“问你一点事，如实回答，不要隐瞒。”游行舟郑重其事言。

“问什么？我知道的已经全部告诉你们了。”

吴全奎心里疑惑，之前两人都已经盘问过了，怎如今又要问。

莫不是，出了事。

姜忱一双眼睛盯着吴全奎，眼神深邃，似乎要透过他，找出他背后那个人。

关于暗影楼，她比在座的所有人都更加清楚。

残忍、冷漠、无情……

而十几年过去了，她再次审视这个组织，却发现有些事情和记忆中不完全一致。

如果不是久远记忆的偏差，那就是暗影楼变了天，换了人。

否则，仅仅百担军粮，热得他们从杏花镇，一路赶到凉州城，哪怕是到了天子脚下，也敢壮着胆子杀人，仿佛所到之处都是他们的身影。

“你可否见过那个人的真面容？”姜忱专注地望着他。