窗外，月光如水，风声阵阵。

竹青心里担心，“外面风急，小心着凉，姑娘若是实在难以入睡，我就陪姑娘说说话吧！”

姜忱难为情，下意识就要拒绝。

“快写躺下吧！”竹青拍了拍床板，要她躺下说话。

姜忱见她坚持，只好将披在身上的衣服拿下，掀起被角，再次躺了下去。

等到身边人躺下，发出沉稳的呼吸声，竹青忍不住问她，“姑娘，你对大人的感情是我想的那样吗？”

姜忱沉默不语，黑暗中，她的呼吸却猛得一滞。

没有回答，也没有承认。

在竹青看来，就是最好的答复。

“那便是我想的那样了！”

她躺在被窝里，声音也嗡嗡的，“大人也有此意，既如此，何不挑明了心意，大大方方的多好。”

正因为有顾虑，姜忱才不能随便给人承诺。

她孑然一身立于天地，还招惹了不该招惹的人，祸患随时可能缠上她。

她既然以自身入局，不怕生死，哪能拉人陪她一起应对不确定的未来呢？

她实在做不到，何况那个人是游行舟。

久久没有等到姜忱回复，竹青便以为她入睡了，翻了个身，又继续闭眼睡觉。

另一边的姜忱听到平稳的呼吸，才睁开眼睛，眼底一片清明，丝毫不见瞌睡的模样。

——

隔日，姜忱起床后，便觉得头脑昏沉，视线模糊，以为没有休息好，没有当做一回事。

她昨夜想了许久，还是想着谋一份长久的行当。

虽说将她解元的的荣誉散播出去，想也是有不少人愿意救急。

转而她将这个想法打消了。

最后，她还是做起了老行当——抄书、描摹字帖。

摆摊的生意太过惨淡，她吸取教训，还是要有稳定的客源。

再加上，她也不清楚每次的客人是不是游行舟花钱雇来的。

繁华的京城就是机会多，她挑选了好几家合适书馆，佣钱给的多，根据情况，时而还会多加些银两。

几番纠结下，她最后选定一家老字号——山水书馆。

为以备不时之需，她随身带着自己的书迹。

“请问，老板在吗？”姜忱见店内无一人在内，小声询问道。

安静一片，空荡荡的只有回声。

兴许是在忙吧？她心里想着，看着不大的地方，藏书居然不少。

姜忱饶有兴致地转了一圈。

过了半个时辰也不见人，抬脚刚打算走，正在其时，一人从后门走进来。

看见店内有一人，招呼她，“随便看看，有没有中意的。”

姜忱开门见山，“老板，请问你们还需要抄书吗？”

老板蓄着胡子，身材微微发福，四五十岁的年纪，手脚却很麻利，扛书收拾，动作利落，不拖泥带水。

闻言，看向姜忱，“你是来找活的？”

她点点头，“我会抄书，临摹字帖，或者字画都不在话下。”随之，将带来的作品递给他。

老板疑心看了她一眼，顺手接过。

他见多识广，还是生意人，见姜忱的确写得一手好字，问她，“你叫什么？以前做过这个行当吗？”

听着，便觉得有机会能成。

姜忱如实回答，“我叫姜云儿，之前也在书馆里卖过字画。”

老板一惊，忙抬头正眼看他，“你认识姜忱？就是那个女解元？”

姜忱回道，“不认识。”

“倒也是，”他表示谅解，“女解元百年难得一见，虽然同姓姜，可哪能这么碰巧就是一个人呢？”

“这样吧，”他从身后拿出一副字帖，“你先将这个临摹完，五日后交给我，届时我给你一两钱。”

一两钱着实不少，在杏花镇足够她花上一大段时间。

心里想着，果然还是京城好，有钱赚。

她笑着接过，“多谢老板照顾。”

随后，她乐呵呵地走出门。

“给他了吗？”从后门走出一黑衣男人，大白天，将全身上下都遮得严严实实。

老板瞬间弯腰恭敬，低眉垂首，不敢抬头对上那人的目光，“禀大人，字帖给她了。”

“做得好！”男人呵呵笑出声，阴测测的样子，吓得老板冷汗直出，噤若寒蝉。

“一个姜忱，一个游行舟，敢坏我好事就让你们吃不了兜着走。”

接下来的日子，姜忱不仅忙于临摹字帖，还要为宁致远煎药，更为重要的是温习功课，毕竟开春的会试即将到临。

恨不能将时辰掰开揉碎了使用。

一日，她正忙得头昏眼花，门外突然响起一阵呼声。

“姑娘快去看看，官府衙门的人上楼抓人了——”

握住的笔一斜，晕开的笔墨打脏了白纸。