“姑娘，马车已经备好了，我们是现在启程吗？”竹青看着姜忱的侧脸说道，这些日子，姜忱日夜苦读诗书，下巴瘦削了一圈，好不容易养出来的一点点肉都被熬没了，眼里盛满了心疼。
“你家大人，他……”姜忱像是无意中问出口，就像是在问今天的天气怎么样一般平淡，但硬邦邦的语气听起来格外古怪。
和她略显紧绷的表情一样，不太自然。
但竹青丝毫没有发觉姜忱百转千回的思绪，边往马车里面运行李，边回头朝姜忱说道：“大人现如今正在和许大人在书房谈事情，我想着走前和大人知会一声，可是千帆在书房门外候着，他说让我们此行小心，就没有在说别的了。”
姜忱帮竹青向车内搬运东西，手上动作不停，耳朵竖起来一般，听得格外认真，听罢，心里不免有一丝丝失落。
怎么忙吗？
“姑娘，这个太重，我来拿吧！”几捆古书被整齐地用油皮纸包起来，既防水又卫生，重量也是不需多说的，竹青忙伸手去够。
“我来吧！”
身后伸出一只手，手背青筋清晰可见，手指修长，轻而易举地拿过她手中厚重的书本。
手上的重量一轻，姜忱微微睁大双眼，不可置信地回过身，看向身后的游行舟。
“你不是正在书房忙着吗？”姜忱弯着嘴角问他。
游行舟利落地将大大小小的包裹放进马车内，轻松回道：“陆朔这件事情算是告一段落，吴全奎也在我们手里，届时如实回禀复命就可以了，没有那么忙。”
“哦。”比起游行舟的云淡风轻，姜忱明显有点局促，“你……”
“这次……”两人同时开口，又一下子突然停下。
“你先说。”游行舟打破沉默，开口说着。
两人同站在屋檐下，竹青机灵地跑进府中，说是忘记带什么东西了。
是以，整个雨幕下，唯此两人。
缥缈的雨丝裹挟着震耳欲聋的心跳声，分不清是他的，还是她的。
“你何时回京？”
“明日就启程，待久了恐易生变。”
“这样啊，”姜忱赞成地点点头，“我要回乡参加乡试了。”
伴着滴滴答答的雨声，游行舟的声音尤其沉稳，“嗯，我知道，此次考试不要紧张，相信你自己。”
潮湿的雾气散开，姜忱逐渐看清楚眼前高大的男人，他勇敢、正义，有着不同寻常的魄力，这样一个非凡的人，偏偏被她遇见了。
况且不仅仅是萍水相逢，他们有了牵绊，有了羁绊分别时就容易产生离别之愁，世间所有的友情和亲情都不能免于此。
她这样安慰道，兴许这样一来，她那震耳欲聋的心跳声才解释得通，却看不见脸颊上那抹微妙的红晕。
“这个你拿着。”游行舟自腰间掏出一个香囊，正中间有几丝金黄色的绣线绣成的福字。
姜忱不明所以地接过，待看清楚上面的福字后，抿唇笑出了声，“莫不是在寺庙里面求来的？”
她歪着头，眼睛里的笑意几乎要溢出来，直直望进游行舟的眼里。
“咳咳，”游行舟握拳掩在嘴角，轻咳几声，“听说山上的寺庙很灵验，宁可信其有，不可信其无，收着吧。”
姜忱的心里暖烘烘的，原来被人牵挂着，是甜甜的味道，比集市上裹满糖浆的糖葫芦还要甜。
“多谢游大人的礼物。”姜忱满心欢喜地收下，又小心翼翼地收进衣袖里，末了，还拍一拍。
任谁看，都宝贝得不行。
“唉，你说大人对姜姑娘到底有没有情义啊？若说有，为何绝口不提迎娶一事，若说是没有，不不不，姜姑娘只要一出现，大人明显肉眼可见地开心起来，绝不可能没有那个意思。”
竹青扒着大门，肩膀撞了下犹如木头站桩的千帆，挑了挑眉毛，谁知没有反应，“我在和你说话呢？”
“你又懂了？”千帆玩味地笑了笑，抱胸笔直地站在一旁，看似事不关己的样子，实则时不时就往门外瞟一眼。
他的小动作被竹青注意到，嘲讽道：“还说我呢，你不也是偷偷关注吗？”
“嘿，你个小姑娘懂什么，大人心思你别猜，你猜对了，他也不承认，那么你就是错的。”千帆假装正经，一板一眼地说道，一幅“过来人”的模样。
他们这边正吵闹地争辩着，游行舟已经叫来了车夫驾马，姜忱坐上马车正要交代车夫赶马时，竹青撩开车帘，自然而然地坐在她身边。
姜忱有点震惊，“我要离开凉州，你们大人说明日才启程赶去京城，你是不是弄错了。”
“没有没有，是大人让我陪你一同回去的。”竹青喘了一口气，慢慢解释道。
“可是，我没有工钱结给你，”姜忱羞愧地笑了笑。
竹青拍了拍胸脯，“大人说了，只要等你进京参加会试，就给我的工钱翻三倍。”
“依我看，大人对姑娘你，可是上心得很啊，”竹青絮絮地调侃着，便转动眼珠子，查看姜忱的脸色。
姜忱知道这一路上得到游行舟许多帮助，这份人情怕是很难还清，听到竹青这一番话，除了感谢之外，再也不能想出别的偿还方法了。
何况她现如今还没有通过乡试，怎么可能就如愿入京参加会试。
古往今来，人才济济，想要拔得头筹，自然要吃得苦中苦。
看着她面色突然沉重，竹青自觉说错话，忙为自己找补，“不过姑娘无需深感压力，拼尽全力，总能雨过天晴见彩虹的。”
姜忱点头说自己知道了。
车外，大雨不止，耳畔偶有经过的马蹄声由远到近，姜忱兴致缺缺，冷风卷起一侧的车帘，她靠着车窗小憩。
马蹄声有规律地响动着，始终保持着不远不近的距离，直到出了城，马上的人勒紧马绳，调转方向，向身后奔驰而去。