“宁伯，你也说这是我俩小的时候了，你看我和小远都大了。”

宁父憨厚一笑，挠了挠耳朵，“在我们为人父母眼里，只要自己还没有病死，孩子多大都是一个孩子。”

笑声戛然而止，宁父自知说错了话，他知道，姜忱母亲生她时难产，独留寡夫幼儿生活，十多年前宁父遭奸人杀害，仅留下姜忱独活，在这世间，真真成了孤儿，一夜之间，被迫承担起大人的职责。

看见宁父愧疚的眼神，姜忱倒有些不好意思。

“若我父亲还在，他定会感谢宁伯对我的照料。”

宁父不住地点头，“是这个道理。姜兄若看见你今日如此成器，定然是欢欣的。”

拗不过宁致远的坚持，宁父还是小心地弯下腰，放下背上的捆柴，宁致远用力地背在身上，跟在宁父和姜忱身后回了家。

全家人整齐地坐在餐桌前，六菜一汤，其中不少荤菜引得姜忱大吃一惊，这比她的年夜饭还要令人食欲大开。

家人热闹地落座，宁霜华贴心地盛了碗热汤放在姜忱面前，对她说道:“快些尝尝，这是昨日阿远捕的鸽子，炖了好些个时辰，你先尝尝鲜。”

姜忱领了她的意，双手捧起碗就往口中送。

宁致远一直注意着这边，见姜忱接过后就要喝，一把拍开姜忱的手，冷冷道:“烫，冷了再喝。”

“哦。”姜忱摸了摸被他拍红的手背，憋嘴道:“知道了。”

在姜忱扭过头的瞬间，宁致远的嘴角悄然上扬，但撞入宁霜华意味深长的眼里，不自然地咳嗽两声，招来姜忱的问候。

“吃你的去！”宁致远愤愤道。

姜忱不懂为何宁致远如此多变，哼了一声，一顿饭再也没有回头望他。

无论是宁父还是孙母，都待姜忱如己出，倍加关心，各种肉食堆得她碗内如小山一般。

推脱不得，姜忱硬着头皮喝了两碗汤，外加一大碗米饭和肉食青菜。

好久没有吃到那么撑，姜忱吃完后，不好意思心安理得地享受，夺过宁致远手里的碗筷，捧着一沓跑去厨房刷洗。

宁霜华见状，笑着去帮她。

姜忱哭笑不得，“姐，我又不是小孩了，再说我做活习惯了，不要把我当客人就好。”

宁霜华一听，倒也是这个道理，没有推脱，但还是站在一旁，不时给她加水换水。

收拾妥当后，日头还未全下，姜忱搬个凳子坐在门外与他们闲聊。

得知宁母前些日子锄地不小心摔了一跤，谨遵大夫嘱咐修养了一段时间，仍不见好。

姜忱担忧道:“去镇上找有名的大夫看了吗？”

宁母佯装生气道:“花那个冤枉钱作甚，再等些日子自然就好了，就是人老了，比不得年轻人恢复快。”

心里明白老人是舍不得花那个钱，穷人都是将钱花在刀刃上，若非伤得站不起身，更是能忍就忍。

姜忱省吃俭用惯了，除却赶考的盘缠，手里有一些闲钱，打定主意明日要请镇上大夫到家问诊。否则，也放不下心。

看着天色不早了，姜忱站起身和宁父一家谢了又谢，又拒绝宁致远送她回家，独自一人在众人的送别中渐渐远了。

回家的那条路，姜忱走了十多年，路旁的花花草草都莫名熟悉，想到宁致远今日说的赶考一事，竟无端生出一丝感伤。

莫不是说考上了，哪怕是乡试落第，她也不能再躲在这里。

上次那群杀手不知是冲着游行舟而来，还是为了杀她灭口。她不想因自己的恩怨伤害宁家，没有十全的把握，她不能再让宁致远陷入险境。

三步并作两步走回家，姜忱远远注意到家里点燃的烛火，漆黑的夜里，那一抹亮如空中群星，引着游子回家。

姜忱一打开门，正想喊游行舟，却被眼前景惊到了。

不大的屋子如匪徒洗劫一般，除了带不走的大型木制家具，其余的杂物和书籍全被洗劫干净。

姜忱险些站不稳身，目视一后，家里大大小小的东西果然不见了踪影，想到游行舟屋内的烛光，她忙跑去打开游行舟的卧房。

没想到门外人径直推门而入，游行舟的上衣还堆在腰间，背对着姜忱的肩膀血流不止，隐隐的刀口还朝外渗出血迹。

姜忱吃惊地走到游行舟身旁，看着他背部的伤，连她都没有注意到，自己的声音有些颤抖，开口问他:“这怎么回事？”

药粉撒在刀口上，瞬间止了血，游行舟利落地绑好绷带，抬头认真道说:“那群人正在找我们，今晚我们就要走。”

姜忱心细，听他说我们，而不是他一个人，理智轰然倒塌。

怎么会这样，明明她已经逃出来了那么多年了，那群人怎么还能找到她？