听到这番回答，朱承彧的不悦忽然化作了一阵叹息。晏追竟恨他至此，甚至不惜以性命做要挟。

奈何他却拿晏追没有半点办法，占有是真的，可心疼也是真的。

待玄色身影消失在游廊尽头，金英急急掏出杏红帕子：“王妃！您怎么了！您是不是真的、真的患了什么疾症？”

“该改口了，”晏追却微微一笑，慢条斯理地接过手帕，道，“你仔细瞧瞧地上的汤药是什么颜色？”

金英低头看去，方才泼洒的汤药在木板上泛着熟地黄芪的褐红，将她裙摆染上几分赤色，倒与晏追衣襟上的如出一辙，才松了口气：“那就好、那就好，奴婢还以为、还以为大人……真是吓坏奴婢了。”

“若非我机智，耍了出偷梁换柱糊弄过去，这朱承彧还不知要如何处置我呢。”晏追倚回软枕，像是炫耀似的说道，却暗自将喉间腥甜混着黄连苦味咽下。窗外梧桐叶沙沙作响，盖过了他压抑的轻咳。

金英点点头，颊边漾起两个梨涡：“真是恭喜大人，终于不必再困守深宫了！大人这身衣服染了污，不如换下来吧？如今看上去还怪不吉利的。”

“这…”晏追低下头，捻起染血的衣料轻嗅，“也好，那就有劳金英了，只是方才汤药全洒了，你再替我去煎一碗来可好？”

金英没多想便应下，心里替晏追高兴着，步调轻快朝灶房走去，恰好没能瞧见晏追袖口那抹暗红。

待金英又盛回一碗汤要来，晏追道了谢，嘱咐道：“将药放在此处先凉着便是，我换好衣服再唤你。”

金英前脚刚走出屋，晏追便将那碗新盛的药一股脑撒在襟前。原本就微弱的血腥味霎时被满屋的药味冲淡。晏追复又捻起衣襟，放在鼻下轻嗅，直到再闻不出半分血腥味，才将衣物换下，整齐叠在桌上，唤金英拿去清洗。

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蒋错指节叩在汝窑天青釉盏沿，盏中茶汤映着窗外枯枝，碎成千万片晃动的金箔。一片梧桐叶恰落在他暗红色飞鱼服袖口，被他轻轻拂去：“梧桐都要枯了，京中还没晏御史的下落？”

步时阑额头几乎触到冰凉的青玉地砖。与紫禁城相同形制的鎏金狻猊炉吐出檀香，混着他后襟渗出的冷汗，凝成粘腻的雾气，伴着他发抖的话音：“回大人，前些日子…晏府已发了丧。”

茶盏搁在缠枝莲纹窗台的脆响惊得步时阑一颤。他等着大人的怒火，却只听见蒋错漫不经心地拍了拍袖口沾上的灰：“退下吧。”

这处屋子构造仿佛等比例缩小版的御书房，而御案前坐着的青年，正是朱槿祁。他支着下巴打量自己在绘的残荷图，广袖扫过砚台染了墨也不在意：“蒋大人倒还真沉的住气。”

“哪及陛下，”蒋错挟朱槿祁败逃至陪都应天府，在此自拥朝政，并设国号为南宣，只是如今实权尽数握在蒋错手中，他也不再瞧朱槿祁脸色，“江山都易了主，还有兴致画花鸟图。”

朱槿祁忽然掷笔，狼毫在青砖上炸开墨花。他撑着御案倾身向前，十二章纹衮服在逆光中泛起血色：“朕的江山...”少年天子的笑声混着檐角银铃叮咚，“不还有朕的皇叔守着吗？你说他如今都不肯称帝，为的是什么？无非是等父皇回来——”

蒋错俯身拾起滚到脚边的和田玉笔山，指尖抚过“崇乾”御印的裂痕：“他等着迎回先皇这尊真佛，殊不知……”他忽然将笔掷回案上，冷笑道：“大雄宝殿，最容不下泥塑的菩萨。”

“皇叔这般痴心…”朱槿祁蘸着残墨在舆图上勾画，朱笔点过顺天府时突然穿透宣纸，“倒让朕想起当年太液池的锦鲤——”他抬眸笑得天真，只是那张天真的笑脸里带着毫不遮掩的嘲意，“喂得再熟，父皇要捞去炼丹，不也半声不吭？”

他倒是等着瞧瞧，待先帝回来后是先要除他这个不成器、败居一隅的小儿子，还是身处京城、手握重兵、德高望重的铖王。

他将舆图卷起，朝狻猊炉孔缝里塞去，那纸甫碰上火，便被蚀了个干净，只剩下猛然窜高的火苗。