“对对对，你的手要抓紧上药。”
“你最好也换身衣裳，避免着凉。”
“我没事，这点程度连喷嚏都不会打一个。”他这边刚吹完牛，就不受控制地打了个喷嚏，光速打脸。
他干笑了两声，略有尴尬。
程澄瞧着他这副囧态，跟着笑了起来，尴尬的气氛被两个傻笑的傻子霎时转变成愉悦的氛围。
多是劫后余生的欣喜……
一柱香后，膳房内外凡是沾水的活，皆由谭冬凌负责，只因手缠绷布的清儿不便湿手。
每每开始泡药，程澄都会寸步不离地盯着，这次亦如此。
中途副掌事传了膳食来，他们喊半夏过来，三人便在膳房用饭，着实看呆了周围伺候的婢女，却不敢置喙半句。
饭间谭半夏瞧着清儿问道：“你的手怎么了？”
“被绳子勒破点儿皮。”
“姑娘，可要婢子传太医来瞧瞧？”在旁伺候的小柔问道。
“不用。”
“可上药了？”
她漫不经心地嗯了一声，看着摆了满满一桌的八菜两汤，犹豫片刻道：“副掌事下次不用准备这么多膳食，吃不了浪费。”
“是，婢子记着了。”
“你们都坐下来一块吃吧。”
“姑娘，这万万使不得，婢子们岂敢跟贵客同席。”
见对方面露惶恐，她不再勉强。
“你们也去用饭吧，不必在这候着。”
“侍奉姑娘是婢子的职责，不敢怠慢。”
“……”程澄不知说什么好，宫里规矩多，她理解，不过这么久依旧不习惯被人围观。
膳夫的手艺比她们不知强了多少倍，难得吃上可口的饭菜，这顿比平日多吃不少，都有些撑了。
饭后小憩片刻，程澄一侧胳膊挎着食盒，另一手提着灯笼，去了离宫。
踏入寝宫，迎面走来两人，为首的东璃君疲惫的面容带着愠怒。
“你要去哪儿？”程澄问道。
“这话该我问，你去哪儿了？”东方莫离反问道，声音粗哑着。
“我搬去小翊那里了，刚熬好汤，给你送来。”她提着食盒示意。
“为何搬去那？”
“一会再说，用过晚膳了吗？”
“没。”
“要没急事出去，先用膳如何？”
“武兮枫。”
他心领神会，立即唤来不远处候着的李全传膳。
不足一盏茶的功夫，寝宫正殿摆了满满一桌的菜。程澄不禁好奇这些都从哪运来的，速度如此之快。
“都下去。”东方莫离坐在主位吩咐道。
武兮枫最后一个掩门离开，在外守着。
程澄在他旁边坐下，将药碗从食盒里拿出来放到边上。
“手怎么伤了？”
“出了点意外，没事儿。”她夹着远处的菜陆续放入他碗中，见他迟迟不动筷，催促道：“用膳呀”。
东方莫离握着筷子的手搭在桌边一动不动，盯着清儿缠着白布的手，眼神涣散。
“有句老话说得好，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。你身负整个傲天国，可不能饿倒了。”
见他依旧发呆没反应，她继续说道：“多少都要用点，不用膳就不能喝药，不喝药就好得慢，这药很有效，所以一顿都不能落。你不知道我拖着这双伤手还得煎药有多难，你不顾惜自己的身体，总不能辜负我的苦心吧。”
东方莫离回过神，眼神聚焦她被缠的手上，随即微抬头看向她，清明的眸子渐渐泛红，盈盈泛光。
她心里亦泛起水花，起身站在他身旁，扶着他的头倚在自己身上，轻轻抱着，柔声道：“想哭就哭吧，我在这陪你。”
他抓着她的手臂，那只护在他头顶的手臂，仿佛坚固的保护罩，让他感觉温暖、安心、替他隔绝了周遭所有的一切。
此刻他只是一个刚刚失去父亲的儿子。泪水不受控制的来势汹涌，埋在她双臂之间，任那些不受控制的东西悄无声息地流淌，他攥紧的手和心底无声的呼喊，是他最后的倔强。
她明白任何安慰的话都是苍白无力的，此刻陪伴也许才是最好的安慰。
东方暮白葬仪事宜有条不紊地进行着，东方子羽从旁协助，其兄的负担减轻许多，除了葬礼还有新君的继位典礼，宫里上下忙得不可开交。墨晓静歇息不足一日便忙起了后宫相关事宜，亦是新君不可多得的帮手。
哀戚的氛围笼罩着整个南都城，尤其最近连日乌云密布，气压愈发低沉，似将有一场倾盆大雨，却始终将下不下，压得人憋闷。
如此境况下，值得庆贺的唯有谭半夏通过层层考核，正式于太医院任职，成为医官，这一点可喜可贺。
兄妹俩出宫住进了谭太医在南都城的旧宅，此番来此的目的，终算有所成。远在新城的家人收到消息，无不赞叹半夏是个聪慧出众的丫头，有其祖父当年的风采。
掌事小柔是个能干的好手，在谭家兄妹离开后，程澄除了煎药以外，其余事全交由她包办，每每都要赞扬其一个顶俩的能干。
山上每年基本都在新年前后一段时间迎来初雪，不似南都城的季节刚有些秋天的凉爽而已。
眼看着日子走进十二月，程澄愈发想念小白和小染。最近她整日将自己关在房里，从太医院借来许多工具，开始捣鼓药液、药沫、药丸。
她本计划在离开之后将煎药的任务委托给谭半夏，但在其入职太医院后，便不再如此考虑，转而研究以不影响药效为前提制成不可替换的药。
看似波澜不惊的海面下，实则隐藏着即将喷发的火山。
自启王逝世不久，南都城国公府紧闭门户，对外宣称为先王祈福，实际招兵买马狼子野心。历史的进程已被改写，本是两国交战的血泪史，正渐渐演变成傲天国的内乱。
正应了那句，“没有外患必有内忧”。傲天国注定躲不掉即将到来的战乱。
墨晓静寝宫，婢女禀报道：“王后，国公又来了。”
“不见，让他回去。”她面带愠色怒道。
“国公说事关娴夫人。”
“母亲怎么了？”
“国公没说，只道要亲口与王后细说。”
她面色略缓和道：“算了，让他进来。”
在殿外候着的国公得到传召的口令，精明的目光露出得逞般的贪婪。
“陈利参见王后，千秋万福。”
“起来吧。表兄说母亲怎么了？可是病了？”
“王后放心，姑母前日染了风寒，现下已大好，并无大碍。”
“既如此，送客。”墨晓静急道，恨不得他根本没进来过。
“为兄此番来，另有要事相商，表妹何必急着赶人。”他悠哉在坐到桌前，给自己倒了杯茶，玩味地品尝起来。
“本宫与你，道不同，没什么事要商量。来人送国公出宫。”
“若我说储君活不了几日了呢？”