众人见她说起了大话，一点也不信，自己在这被关了数日都没出去，她一个小娘子有什么办法，转身便围在一起商量怎么好好坑一把周载训。

“顿铎此番进京受封，带了多少人马？”圣人倚在榻上，侍人一下下捶着。

“回禀陛下，包括各将领、使臣、仆众有近百人之众，浩浩荡荡从西道进京，沿途驿站馆舍都住不下。”

“这是谁批的？”

“当是礼部，若是兵部，必不会批的。”长公主叹了口气，捡起火筷子拨着碳，火星子乱窜，噼啪作响。鞑靼内乱，发动政变的左贤王顿铎不敌，南下逃窜。顿铎小儿首鼠两端毫无廉耻，夺权不成，就想向中原王朝拿好处。

圣人一下下盘着念珠，挥手叫宠侍退下。“我老了，人心渐渐散了。”

“阿娘！”

圣人摆摆手，“不必安慰我，你也是半百的人了，我没什么可操心的，你保重自身为上。”立嗣之事如今摆上台面，朝野众说纷纭，赉儿和载训的明争暗斗都瞧在眼里，朝臣内两派渐渐闹得不可开交。

长公主膝行上前，依偎在圣人身边，“母亲一生都在为我们考虑，我想陪阿娘一辈子。”

“傻孩子，人总有老的一天。”圣人一下下抚着女儿的发鬓，曾经的华发也是银丝渐生其中了，“满儿呢？”

“他在殿外候着呢，”长公主笑着说，“满儿有意中人了呢，今日来就是讨阿娘一个旨意。”

“噢？快让他进来。”圣人有些欣慰，孙儿鳏居数年不愿议亲，女儿到现在都没做上祖母。如今可算是老树开花了，果然上了年纪的人就爱看这些情情爱爱。

内官上前请了琮怀入殿，一步步踏入这深深殿宇，恭敬地提袍伏地请安。

“满儿，如今有个好差事交予你，别再太学里打转了，真真无趣。”圣人笑着看着孙儿，“你可愿意做祖母的镇府使，北上安抚鞑靼右贤王一部？”

什么？琮怀看看母亲，长公主也有些意外，不知道圣人的意思。机会实在难得，可是赐婚怎么说呢？

“孙儿愿意，搅浑他们的水，此行必可保我北境平安。”如今北边可以太平一阵，从形势看，右贤王占尽草场水源优势，若要安稳过冬，左部元气大伤，除了依附我朝别无他法。不管是右王要收复失地，还是左王顿铎回马夺位，日后必有一战。

“瞧，又是个负心人。”圣人在逗乐似的指指孙儿，“你远去边塞，人家女郎怎么办呢？”

琮怀笑了，“好祖母快饶了我吧，我日日都念着她，又怕她跟了我辜负她的前程，女郎资质卓丽，是孙儿高攀了。”

“是谁家女儿？”

“元家二娘子，道之。”

“喔，是豫瑛的女儿，”圣人点点头，“是忠义之门，你有此心甚好，祖母请你出仕也不是虚言，回来便可封王完婚，独身许久，你阿娘愁怀了。你自己来拟旨，好了拿来我瞧。”

着实是意外之喜，风炉上的小茶釜呼呼冒着水汽，顶着盖子噗噗响，圣人亲自夹起了茶饼，炙烤出淡淡茶香，取来碾子慢慢碾成粉末。放下茶碾，唤来内官，“遣人去请二娘进宫来一趟，朕要见一见。”

长公主看了一眼儿子，琮怀松了口气，好歹威逼利诱了一番，不然殿前对奏一个眼神就漏了陷。祖孙三人一起吃着茶，又闲闲说了好些话。过了好一会儿，内侍匆匆进殿对圣人耳语一番。

“竟有这事？传我口谕，叫崔相放她出来，朕要见她。”

道之跟着内侍进了宫，高墙内的风穿堂而过，庭内一棵树也没有，四周的空旷让一切无处遁形。突然，一个黑影一闪而过，连身边的小内侍也吓了一跳。

“谁！” 深宫内禁居然出了纰漏吗？道之身无御敌之物，只得拔出金簪握在手里，试了试锋芒，勉强能用。

一阵旋风呼啸卷过，道之被扑倒在地，内侍血溅当场，颈子里哧哧喷着鲜血。

“娘娘不必慌张，告诉我圣人所在，我就放你一条性命。”

道之被刺客拿刀抵住了脖颈，目所能及皆是鲜红一片。

“圣人为女子，宫里何来娘娘！壮士杀错人了！”

刺客顿了顿，也意识到说错了话，“既然如此，留你无用，这就送你上路……”

生死之间，居然话这么多，道之怀疑刺客有些业余，在他说话的当口，狠狠扎了过去。

第二次动手，道之竟然没有再怕，夺了他的刀，静静看那人大叫打滚，慢慢走上前去……

陡然间，高楼上的火光亮起，一排排火把照亮了一片宫墙，华盖下的圣人在簇拥中走了出来。