宴会早早结束了，沛怀有些幸灾乐祸，兄长拉下老脸引诱不成，一本不相干的卷宗却能让美人宽衣又解带。

“定是你平常疾言厉色，偶尔的软语温存，人家以为见了鬼。”

贴身的衣物向来柔顺，很难和它那喊打喊杀的主人联系在一起。琮怀轻轻抖开叠好，抚了抚，连同那件圆领衫，一起妥帖地收进了自己的衣匣子里。

“我何曾责骂她了，这不是有转机了么？”

“这是转机吗？她若是知道你拿不到卷宗，恐怕你要有危机咯。一个十步杀一人的嫂嫂，谁拦得住她？”

“回你自己府邸去，没事干就去问问三司议得如何了。”琮怀心里也知道弟弟所言非虚，身处权柄边际处，红鸾星死，昔日的盲婚哑嫁，从起到销都在圣人一念之间，如今更差错一步就是万丈深渊，何必拖累无辜女郎。

时间不是抚平伤口的良药，遗忘会吞噬心志，唯有权力才是永恒的答案。嗣叶凋零，周载训无德，周赉无能。对于圣人来说，一边是子女血亲，一边是同姓子侄，同室操戈之势看在眼里，态度却愈加暧昧让人瞧不真切。

从怀中取出金杯，葡萄琼浆甘冽，隐秘热烈，惑人心智。琮怀不由自主想到了她，野蛮生长，坚忍而行，渐渐生出了惺惺相惜之意。也许真是转机呢？解救自己的转机。

“哟，这是怎么了，走着出门抬着回来了？”贤之见幺娘被仆妇搀扶着回家，十分担忧。

道之爬上床歪着，像抽了骨头似的，浑身没有力气。着实撑不住，一会儿趴着，一会儿蜷缩在床，盖着被子嫌热，不盖被子嫌冷，虚汗一阵阵冒，直呼命不久矣。

“快派人去医署敲门，烦请女博士速速出诊。”杨家令领命匆匆忙忙就出去了。

“阿姐……我真是丑态百出啊……”道之哀嚎不已，腹痛难忍，话也说不全，只能紧紧攥住长姐的手。“阿姐别走，陪着我就好，用不着请博士……”

贤之听了心疼不已，“我早说了，何必如此繁琐，谁家搭青庐费一整天，害得我们幺娘撑了这么久，这怎么受得了。快，叫人熬上散寒汤，再灌个汤婆子来。”

柯姆摇了摇头，无奈说道：“这正是看重贤娘子你的缘故啊，况且度支司是出了名的油水衙门，郑公这时候不使钱帛什么时候使？”贤之听了连忙劝柯姆慎言。“嗐，老婆子只敢在娘子们嚼这舌根罢了，这几日见贤娘子闷闷不乐像有心事似的，不知如何开解。”

“柯姆我不要紧，只是总觉得如今和姊妹聚少离多，日后各自成家岂不是更见不到面了，想想就气郁难耐。”回头看幺娘辗转反侧，不知道她这几年在官学里是怎么熬过来的，这种嵌进血肉里的痛苦，旁人无法感同身受。仕女们鱼贯而入，端来了暖炉，火星噼啪作响，屋子里渐渐暖和了起来。贤之接过汤婆子塞进幺娘怀里，掖了掖被角，坐在幺娘床边喃喃细语，有一搭没一搭地拍着。

良久，幺娘长哼了一声：“阿姐，我好些了……热……”贤之挖出埋在被子里的脑袋，汗水打湿了她的头发，柯姆拧来了热毛巾递给贤之。“这急症来势汹汹，痛煞我也。京城这地方真不好，当年随父亲远在西域，完全没疼过。”

“你少说两句，那会儿你才多大，能记得什么。明日你不许出门了，给我好好呆家里。”

“那不成，阿姐的大喜日子，我怎么能不去？”

贤之无情地拍开幺娘的手，“我问你，那轿撵是谁家的？不像是寻常规制，不许拿忘了搪塞我。”

“阿姐你不信我吗！长公主殿下家的也来了，贵主瞧我可怜，赏我的。”

“什么？是长公主？”贤之有些惊愕，见幺娘含含糊糊，不再和幺娘兜搭，连忙出门唤来家令，吩咐速取赏钱给内侍。杨家令回道：“娘子不必担心，奴早安排妥当了，随行的内丞急着去回话，不敢耽搁，匆匆走了。”贤之点点头，“找个伶俐的候在门房，若有什么事，即刻禀报。”杨家令叉手称是。柯姆端着汤药小心避开了风风火火的杨家令，懊恼地叹了口气：“都怪我，幺娘痛得直打滚，真是关心则乱，这是国公的轿撵。”

贤之回头定定看着房内隐隐绰绰的纱帘若有所思，庭内三年不开花的老树，今春萌出新芽来，母亲还曾调笑说自己今年要做祖母了。如今看来萌芽的另有其人。

“殿下的家丞要回去了，你有什么要嘱咐的吗？总不能白叫人抬了一路吧。”贤之挑开纱帘笑着问幺娘。

道之小口嘬着汤药有点心虚，柯姆不知道说了什么，长姐应该不知道吧。

贤之回身支起小窗，细细地挽起璎珞，稀疏的风牵动着神思。“我想起一件东西，曾经你送我一本庭兰古琴谱，十分珍贵，据说市面上十不存一。你我都不会抚琴，长公主独爱琴，何不送给殿下聊表谢意？”

“长姐说的是。”道之盯着眼前烧得旺旺的熏炉，眼睛有些焦酸，扬手把药撇了进去，炉子噗地一下哧哧冒烟。“可是那谱子写的是男女相思之意，是我同贞儿那里讨的，想着长姐可以送给郑二郎，这个给殿下是不是不太合适？”

“这又如何？古谱易得，心意难寻，我瞧呐，正合适。”说完便起身出了门，一个闪身就没了影。

道之有些手足无措，不知长姐在卖什么关子，放下碗也踉踉跄跄跟了出去。