不可否认，有种莫名的急切在他心中萦绕不去。路程不算很远，走快些只需要一个半小时，他喘着气赶路时，脑子里闪过无数可怕的可能，并且想起了一种他曾见识过的东西。

那是一种方便定位的小玩意儿，一旦飞艇或者歼星舰选择停驻在某个陌生星球的大气层，又担心这里会存在危险因素时，就会派两至三名先遣人员探路，然后在安全的地方留下这玩意儿。通常来说，这种小东西具有吸引注意力的功能，即使隔了几千米的距离，也能清晰地发现。

比较常见的是发送电磁波的类型，这种相对温和，不会影响周围的生物，还有一种被银河中某个提倡和平交涉的组织严厉批评的类型，这种在启动后会发出让人几乎难以睁眼的极强光亮。

克莱斯特此时就没办法视物，他紧紧闭着眼，按了按手中的红外线检测仪，确定附近的活物都被惊走了，这才拿着一把粒子枪走近最中心的区域。

周遭的温度显著升高了，他手心稍微有些出汗，不过不是什么大事，转头判断正确的方向，心里计算着距离，食指虚虚压在扳机上——这种粒子枪至今还采用古老的枪|支设计。

“……”他慢慢往后退了十几步，每一步都踩实了，然后扣下扳机，只听一声轻微的金属零件碰撞的响动，一股灼热的能量在前方五十多米的区域爆发开来。

这不是他上次用来威慑藩篱里躁动的虫群的粒子枪，而是功率更大的那种，骤然上升的温度远胜于之前那种相对功率较低的粒子枪所带来的。

他退的距离还是不够远，不过也没有近到误伤自己的地步，七八十度的高温使得空气都沸腾起来，旁边的树木也在一瞬间引燃，好在附近有空地提供躲避空间。

强光突兀地消失了，克莱斯特知道发出光线的驱动器都被粒子枪破坏了，等到火焰从树冠烧到根系，后又因为底部较为潮湿的泥土熄灭，他凭感觉找到了那个“小玩意儿”。

他暂时无法肯定这玩意是否具有电磁定位的作用，因此在发觉它的内部电路还在闪过蓝色的电光时，索性干脆利落地把它整个拆分了，分成一堆零件，一块偏绿的狭小屏幕和一张小纸条。

这下夜色才算真是降临，也没有人为事物破坏森林的宁静了。

但……总感觉不会这么简单。

他拖着沉重的步伐回到家里，窗户传出暖洋洋的橙黄光线，还未来得及感到暖和，就借着灯光看清了纸条上潦草的手写通用语字迹。

【……尊敬的领袖。先遣部队已抵达，此为伊莱狄希纳军队，第四支队，第一连队前锋士兵，瓦雷斯留。】

他呼吸滞了一瞬，忽然发现手上有点黏腻腻的，于是摊开手一看，瞳孔一缩。

——沾着暗红的粘稠血迹的纸条死寂地躺在手心，指甲缝都有血液干涸的残渣。

唯一值得庆幸的是，这不是他的血，或许是那个前锋士兵留下的，克莱斯特甚至可以就已有信息作出合理的推断——对方早已葬身在某个不知名的角落了，说不准尸体都被到处爬行着的虫子们吃干净了，不然没办法解释对方为什么没有循着痕迹找上克莱斯特。

他很少因为某个人的死去而感到放松。

但是他此时好像也只能为暂时逃过一劫的蠹星生物们长出一口气了。

伊莱狄希纳……军队，列车的智库没有关于这支军队的情报，克莱斯特也没有从记忆中搜索到相关消息，这让他更加不安了。

除了只为开拓的星穹列车，率先抵达某颗未开发星球的人往往会带来不可预知的后果……人类总有渴求的东西，而他们能从落后星球上得到的，无非就是矿物能源、地盘，以及丰富的生物资源。

……对任何一种栖息在这里的物种来说，都不是什么好事。