他意识到心直口快的自己说错了话，悬崖勒马的顷刻便识时务地闭上嘴，同时察觉到塔莎的手指逐渐地捏紧，显然是极力隐忍的姿态，他绞尽脑汁迅速地转移了话题，“你拥有不输给男人的实力与毅力，卡梅尔也身怀绝技深藏不露，她却没有同你们相提并论的优秀能力。按照常理判断，应该是我们集体护着她，每次却都是她苦心孤诣护着我俩。就像我在蓝多里遇到她的时候，有个穷凶极恶的海贼对我拔刀偷袭，她却跑到我前面替我抵挡对方的攻击。”
“艾斯队长，我听闻你们是三年前就认识的老朋友，但你对她一点都不了解。她没你想得那么脆弱，也没你想得那么简单，她比我坚强得多，也比我豁达得多。有时候，年龄不代表阅历，更不代表经历，想必你并不晓得她这三年间的经历吧？”
闻言，惆怅的艾斯不知不觉放慢了踱步的速度，用女孩鞭长莫及的音量低声问道：“我是不晓得，因为我还没机会问她，你晓得？”
塔莎的确知晓女孩全部的辛酸历史，就在昨晚的宴会上，对方毫无保留地告诉了她。可她深思熟虑后选择三缄其口，决定通过暗示性的反问给他留个悬念，“三年时光，能让枯木逢春，川流干涸，绿茵荒芜，何况是一个人？物质匮乏，精神缺氧，前途暗淡，举目无亲，她又是如何熬过来的？你品，你细品，直到与你重逢才如获新生。你就像她的光，她的英雄，难道你不认为缘分是个奇妙的东西吗？”
或许，凡人的生活就是如此枯燥无味，嬉笑怒骂也好、悲伤痛苦也好、无助绝望也好、充满希望也好、春暖花开也好、冰冻三尺也好；日子总要一天天过下去。每个人都怀揣着自己的不如意，谁不是万丈红尘中度日如年呢？谁不是在水深火热中夹缝生存呢？又有谁的前方是一帆风顺风雨无阻呢？
海贼可没有资格当谁的英雄，他顾影惭形地摇了摇头，“我不是英雄，更不是她的光，真要算起来，她反而是我的光。三年前是她救了落难的我，我才能生龙活虎地站在这里；是她给我吃了烧烧果实，我才被外界称为火拳艾斯，它是我为了保护重要的人才发明出的招数。马尔科说这世上没有偶然，唯有必然；我们几个的相遇不是单纯的缘分，而是注定的宿命。没有小娅与马尔科，就没有如今脱胎换骨的我，也就没有如今破茧成蝶的你。”
若无因缘，岂会相遇？若无相欠，怎会相见？
不管你今生邂逅了谁，他都是你生命里该出现的人，绝非偶然；他一定会教会你一些什么，带着宿命般的使命和因缘。所以，她相信，无论她去往何处，那都是她该去的地方；经历一些她该经历的事，遇见她该遇见的人。
“破茧成蝶未免过于夸张，我不过是一只扑火的飞蛾，不作茧自缚就不错了，还谈何破茧？不妨形容为回光返照？”塔莎一如既往地波澜不惊，内心却是非常地赞同，正如对方所言：马尔科改变了她的命运，而女孩改变了她的想法。
『为何纠缠？为何不满？为何要如此糜烂有多不甘？不甘平凡？浪迹天涯都看淡？面对三季人在身边徘徊不语四季，夏虫不可以语冰都变得没有意义，也许是一种领悟，才能看得清楚。』
『即使我们相隔着万水千山，也会跟着光的方向为你远眺凭栏，把想说的话都说出无论酷暑严寒。放下你的偏见和我一起逆风行船，我要用尽所有力气为了百花齐放，我会挺直我的腰杆为了不卑不亢。就算没有故事里的豪杰荡气回肠，哪怕光着双脚也要越过重峦叠嶂。』
『走向世界尽头，撕开上古卷轴；伫立裂空危楼，微风阵阵轻柔；月光交响变奏，樱散悄赏渐透；不禁捉襟见肘，还要边哭边走；世人刻意偏向，道德经文变相；落花细雨无声，依旧与世无争；灵魂各安天葬，肉躰理应谦让；责任担我肩上，谁人站我边上。焚身以火，让火烧熔我，燃烧我心，喷出爱的颂歌；奋不顾身，投进爱的红火，我不愿意让黄土地埋了我。』
艾斯到下一个转弯的岔路口时，又因心不在焉而差点撞上迎面而来的人，他的驻足敦促塔莎仰起了头，三五成群的海贼队长伫立在他们对面。他起初可谓是心存期待，但他在环顾四周后没找到一番队队长的身影，结果不止他的眼神闪烁着失落，塔莎同样也倍感失望。
为首的是三番队队长乔兹，他后知后觉自己等人晚了一步，便抓耳挠腮地感慨道：“老爹命令我们前来送一送刺客家的贵宾，他们已经离开了？”
“嗯，阿尔法他们还有急事，不得不先行一步，咱们傍晚再详聊，我要先回二番队安置她俩。”既然马尔科不在，他也不想与外人多费口舌，他不指望其他人能够处理塔莎的问题。塔莎也不习惯与她不熟悉的人打交道，他于情于理总要顾虑对方的感受。
同刺客相见恨晚的海贼均是两手一摊，比斯塔还计划着找伽马共同探讨剑术的造诣，哈尔塔还盘算着和德尔塔一决雌雄。乔兹倒想不借助恶魔果实的力量，和不会霸气的贝塔公平地讨教两招，那谬尔则想用引以为傲的鱼人空手道，和精通刺客秘术的阿尔法彻底切磋一番。而不在场的以藏，估计扪心自问也想和德尔塔的枪法一拼高下。
一个团队，最怕的不是没有人才，而是没有凝聚力和斗志。唯有怀揣着足够坚定的斗志和凝聚力，才能够创造奇迹笑傲江湖，才能够永远立于不败之地。
艾斯本想向萨奇追问马尔科的行踪，却又南辕北辙打消了徒劳的念头，皆因他觉得马尔科有规避的嫌疑，事已至此不如让对方自己冷静一会儿。随后跟他们随便唠嗑了几句家常，就又迈起步伐与他们潦草辞别。
阿帕森不敢怠慢鸡蛋里挑骨头的女刺客，与丢斯搭档搬来一张大床，又像良家妇男一样帮她们把床铺好。待他们大功告成后，才远离她们的闺房，丢斯忙着去医务室调配备用的创伤药，阿帕森却专注于擦拭自己的弓箭。
三个人花了十几分钟终于抵达目的地，主要是艾斯在中途出乎意料地绕了个路，其一是因为要给阿帕森更换家具的时间，其二是因为他带她俩去船员自行训练身手的场地认了个门。毕竟二番队的空间实在有限，如果塔莎想教她格斗术，得有个让她们充分施展身手的好去处。虽然白胡子严令禁止同伴自相残杀，但允许他们训练或比武，所以他老早就布置出一个房间，专门给精力旺盛或精益求精的船员自由发挥。
阿帕森重色轻友的程度果然名不虚传，弹指一挥间就完成了他指派的任务，他谨慎地将背后的包袱放在寝室的床上。一看便知塔莎的气血不足，此时急需补充能量，他又贴心地朝她说道：“稍等片刻，我去四番队的厨房弄点清淡的食物过来。”
要不是他提及食物，塔莎都忘了自己已经空腹了半天，她坐稳后不忘朝对方诚恳道谢。她挺满意方才路过的训练场所，有擂台、沙袋、木桩、哑铃、杠铃、常规的武器；包括连初学者的护具都有。话说回来，虽然二番队善良的小队长好心收留了她，答应会帮她保守秘密，也承诺会为她保驾护航，但她照样缺乏底气跟安全感。逃得过初一，逃不过十五，倘若马尔科死缠烂打要找她麻烦，绝对能有千百种方法叫她生不如死，她没把握独善其身。
鸦雀无声的室内只剩她俩，塔莎由内而外散发出的忧愁尤为突兀，弥娅却明白对方感到忧愁的原因。俗话说书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，于是她开始念叨年幼时看过的一本令她印象深刻的书，“我曾经读过一本书，至今还记得书里的内容，人生有八苦：生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。人有求则苦，无欲则刚，那本书最后一页的内容是：当你快乐时，你要想这快乐不是永恒的，但当你痛苦时，你要想这痛苦也不是永恒的……”
人生路，各种人遇，遇坏人莫悲，至少知人心险。遇喜欢你者幸，相知守护温暖，无限勇气。遇喜欢者，真心待之，珍惜拥有，学会爱及自持。只自己群中行，学宽容人，尊重自身，不断长进成熟。