“你还不够果断，既然要一刀两断，就要做得干净利落。”白胡子纹丝不动伫立于窗边，忽然转过身面朝一望无际的海阔天空，“男人的一生，总会遇到逢场作戏的时候，所谓乱花渐欲迷人眼，也有假戏真做的时候。我以前就教导过你，最真的谎言要用最深的感情演绎，我也向你阐述过我和芭金戈姆·斯图西的情感史，尽管我曾经同她情投意合，最后终究是我弃了她。我们不是全知全能的神明，只是居无定所的海贼；有时选择了这一边，就不得不辜负另一边，哪有两全其美的好事？”
古人云至尊者至刚，钮盖特正是刚柔并济的至尊者，有些人在某些领域的天赋是与生俱来的。古人又云成大事者不拘小节，做任何事都是换汤不换药的同等道理；优柔寡断，心慈手软，就会进退维谷，左右两难。古人还云高处不胜寒，别以为稍微厉害点的角色就能继任四皇，就算他退位把包袱扔给其他海贼，也要看那位“贤者”能不能承担得起。
故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为；所以动心忍性，曾益其所不能。一将功成万骨枯，归根有舍才有得，究底在于你当初的抉择。
自己选的路跪着也要走完它，就跟打仗没区别：一个阵地被攻陷了，你总要守住其他的地盘。只因某个角色的生死就乱了阵脚，那其它剩余的阵地怎么办？
“老爹的意思是？”马尔科的心底像扎了一根刺，疼得几乎窒息。年过四十的他，自然体会过无数的悲欢离合，酸甜苦辣，恩怨情仇，是非对错。往昔的一切早已遥不可追，就连在梦中都无法描绘出它们清晰的轮廓，就如同前半生残留下来的记忆碎片，可每次峰回路转想起时，照样是愁肠百结肝肠寸断。他一度怀疑，自己是否还有全心全意去爱一个人的能力？
触景伤情的白胡子轻叹出声，年少轻狂，不知深浅，误人误己，无言以对。回想起许多年前，他和斯图西邂逅的那一天：她安静地坐在他的对面，落落大方，亭亭玉立；明眸善睐，笑容清浅。一头浓密秀丽的金发，宛如窗外那抹温暖热烈的阳光，照亮了他整个世界。
他深谙，他们的确有缘，毕竟窈窕淑女君子好逑，否则他不会跟她缠绵悱恻。遗憾快乐的时光总是急促又短暂，因为过于快乐，才变成了指缝间细若微尘的流沙；在阳光下熠熠生辉，可转眼就没了踪影。若不是他在当初对她一见倾心，被一刹那的美好迷了眼，未来的祸端就都不会发生。威布尔不会加入王下七武海，不会对他海贼团的残党进行无差别扫荡，更不会被捡漏的绿牛逮捕归案。
人算不如天算，出来混迟早要还，不是不报，时机未到——任他白胡子生前再叱咤风云，也躲不过天道轮回的束缚，逃不掉命中注定的制裁。
他知晓，是他的一时冲动害了她，虽然他不知晓罗杰与艾斯的母亲是怎样相识相爱的，但罗杰当上海贼王后还不是负了这对母子？耶稣布早年在东海与一女相亲相爱过，还不是为了追随香克斯负了自己的妻孩？香克斯年轻时也领养过一个女儿，为了找罗杰死后遗留的宝藏，还不是把她丢在艾蕾吉亚自生自灭？
生活的本质就在这儿了，始终有希望，也始终无希望；就像此时半只脚踏进棺材的白胡子，他明知斯图西等的是一位永远不会归来的人，如今想一想都感到唏嘘不已。然而，他属实无可奈何，只能不断安慰自己，他们还有机会重逢。至少她还活着，跟他活在不同的世界，却顶着同一片蓝天，便是最大的圆满。
这些年白胡子不去想，也不敢想，人前装作云淡风轻的释怀，人后却做不到高枕无忧的安宁。当然，他话中所指的一刀两断干净利落，并不是叫马尔科一刀了结塔莎。相反，但凡他俩有白头偕老的觉悟，那他作为识途引路的长辈，肯定百分百支持晚辈去自由恋爱，还会竭尽全力守护他们的幸福。
塔莎好歹在他的海贼团呆了两个月，还铤而走险帮助了艾斯，又是刺客老友的独生女；要能屈尊当他的儿媳妇，他不仅乐不思蜀，还亲上加亲。焉知在白胡子的眼里，对方的定位同怀迪贝不分伯仲，俨然把她视为自己的亲闺女对待。再者他不认为堂吉诃德家的无赖们会善待塔莎，由此可见他也舍不得对方离开，更舍不得对方在异国他乡吃苦受罪，他们毋庸置疑都是性情中人。
人类之所以称之为人，之所以能生产出各式各样的文明，正是因为有着感情，泯灭感情的人不配称为人。无情的聪明人可以算出世间万事的结果，通常还能够收获不小的成就，那是他们没有感情的牵绊，没有感情的束缚。可他们的心是麻木的，他们所做到的成绩也必然有限，就像一台机器，能够很明确算到各种结果，却唯独缺少了创造奇迹的可能性。
“我为何面朝大海，见到的却不是春暖花开？”老人背手在身后，苦笑着自言自语道，他不希望对方重蹈自己的覆辙，“马尔科，大海贼时代是千姿百态的，人也是如此。没有一模一样的两片树叶，也不会有一模一样的人生路途，旁人的建议可以拿来听，但不能直接借来用。你是我一手培养的心腹，而不是辨不清方向的莽夫，年轻时也交过不少异性朋友，凡事在你心中皆有轻重缓急，你自己结合经验去思考解决方法吧！”
“我只想提醒你，如果你不能对她好一生，就不要对她好，哪怕是一秒钟。如果你不能骗她一生，就不要骗她，哪怕是一个字。如果你不能陪她偕老，就不要陪她，哪怕是一瞬间。若爱，请深爱，若弃，要彻底；剪不断理还乱，害人害己。”
马尔科在暗地里不由得震撼，不鸣则已一鸣惊人，老爹花了大半辈子悟出的结论，究竟用了多少鲜血及岁月才能换取呢？多么悲恸的领悟？多么残忍的世道？
此刻，塔莎的思绪徘徊于梦境的深渊：她踏上黄泉路，来到忘川河，走上奈何桥，见到彼岸花，却在三生石下，忘记喝下孟婆汤。前生的因，今世的果，过去的罪孽，现在的惘然，所有的回忆都纠缠在了一起；如同一列脱轨的火车带着轰隆的震动，穿越时空的隧道，依稀在她的眼前绝尘而飞，似乎有谁的话语萦绕在她的耳畔。
『他们这种人，不爱，我们会惋惜；爱了，我们会丧命。』
『爱情的缘由可以是千态万状，爱情的结局却唯有两种，长相厮守或是分道扬镳。』
『我不信今生情来世报的鬼话，我马尔科只有这一世，而这一世只有一个独一无二的塔莎！』
『对于习惯靠抢夺获取一切的海贼，你根本想象不到他们的心可以硬到什么地步！』
『我不要你觉得，我要我觉得，艾斯的女孩有属于她的礼物，我的女孩也有属于她的礼物。』
场景猝不及防地切换，接着就是“咔嚓”一声，它被男人捏得支离破碎。然后是她的血流成河，痛不欲生；然后没有然后，铺天盖地的腥风血雨席卷了她的脑海……
一落千丈的塔莎猛地睁开眼，惊出了一身冷汗，日光透过窗帘劈头盖脸地落下来，没有昨晚的响雷跟暴雨，没有无休无止的疼痛，没有无穷无尽的掠夺。整间寝室鸦雀无声，好像一处被人遗忘的废墟。唯独她一个人，躺在一片白色的废墟里。那些喧闹的明争和晦涩的暗斗，仿佛只是一场冰冷而灰色的梦。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
她眨巴着干涩的眼珠，视野逐渐由模糊转为清晰，迫切想起床倒杯水解渴，肌肉却像打过松弛剂不听使唤，骨骼被他折腾得近乎散架。她摆弄右腕，发现此处的骨折已经治愈，顺势微挪动胳膊狠掐自己的右腿，居然没有明显的痛觉。她垂眼打量周遭的环境，床单被褥不知何时被更换为全新的一套，又艰难地勾起脖颈四处查探，地面橱柜被清理得特别整洁，愣是找不到一滴血迹，也闻不到一丝腥味。
整件事船过水无痕，没留下半点印记，他把她体外的刀伤包括骨折的小伤一并治好了；可惜四肢瘫软的她还是下不了床，下不了床变相等于回不了家。止疼药总归发挥着麻痹痛觉神经的效果，何况她一次性在凌晨嗑了十几粒，幸亏刺客的体质有一定的抗药性，假如普通人模仿她这般嗑药，多半会把自己嗑进坟墓。
嗑药并非是好习惯，间接造成她某些部位丧失了基本的知觉，除却私處与宫颈还在隐约作痛。