牡丹伸手拿过一旁的茶壶，给两人续了点水，“你们二位和他，是有些龃龉吧？”

见牡丹用了猜测的语气，夕瑶心里暗暗揣测，不知道他们和郭不忘的过节，牡丹知道多少。

牡丹经营客栈多年，察言观色最是擅长，一看面前的两位没说话，就知道自己猜对了。可是，她也有自己的小九九，眼前的这两个人，各有各的来头，都是她得罪不起的，所以心里也暗自掂量，看话要说到哪里为好。

夕瑶大致猜到了牡丹的顾虑，想了想，开头道，“你看这样好不好，后面的话我来说，你只需要告诉我对还是不对即可。猜中了，就算是我运气好，与你无关，猜不中，那自然更和你没有牵扯。”

“我猜想，这家云边客栈，其实背后的推手就是马守义吧。这里地处偏僻，却刚好是西南出关的必经之路，来往的商贩多，三教九流的人也多。要命不要钱的，更是大把。就凭你和阿大两人，想要守着一家店，怕是不容易。可若是有个官府中人在背后撑腰，那就不一样了。”

牡丹不说话，一双眼睛亮晶晶的。

见对方没有反对，夕瑶继续开口，“从师公过世到现在，也不少时间了，可官府迟迟没有动作，就连我们送去的验尸笔记也只是草草收下，别说断案了，连拍个仵作复验都不曾。看来你这云边客栈的名号，在这里可是十分管用啊，想来这样住客死亡的事情，不是第一次了吧？”

夕瑶探究的眼神，让牡丹有点心虚，她咧着嘴角打起了哈哈，“哪里的话，咱们这里是小地方，平日里官府也忙得很，哪里顾得上我们这些小事啊。”

“都出了人命，还算是小事啊，那不知道这里的官府衙门，日常处理的都是什么大事呢？”谢云初接了一嘴，搞得牡丹有些尴尬，“这官老爷的事儿，咱们哪里晓得咧。”

“让我们假设一下，如果有一个客栈，开在南北通行的必经之路上，来往的客商自然吃饭打尖的多。但若是进门以后发现，这客栈里头，只有一个貌美如花的老板娘和一个憨厚老实的伙计，这一群客商会如何？会是正人君子，还是暴露出人性最不堪的一面呢？” 夕瑶接着给牡丹的茶盏里续水，手背擦过牡丹放在桌上的双手，一片冰凉。

这些事情，在她嘴里不过是三两句，但是她能想得到，牡丹所经历的，恐怕是一段闭上眼睛都要做噩梦的日子。

右手又开始抽动，这次不光是虎口的位置，甚至连手腕都开始不自觉的抽搐起来。牡丹慌忙地捧起茶盏，想掩盖一下，却不知道洒出的茶水，已经沾湿了她的衣袖。

两三口暖茶入喉，胸口终究是暖和了一些，牡丹放下茶盏，感觉自己的心跳也没有刚才这么快了。她双眼盯着茶盏，脑子里却不自觉浮现出几年前的场景。

是啊，夕瑶说得对，一个弱女子，还是有些姿色的弱女子，带着个智力有些缺陷“弟弟”，看着是个小伙子，事实上和孩子也没什么区别，在这里讨生活，可太不容易了。那些日子，多少次，她都觉得自己要熬不下去了，可若是自己走了，阿大要怎么办，把他一个人留在这个吃人的地方，她实在是不放心。根本没有选择，只能咬咬牙，继续熬下去。吁，好在是熬过来了，终于熬过来了。

“好在呢，很快，这个老板娘的一个故人回来了，他已经为官多年，在当地衙门里颇能说得上话，加上此人能说会道，手头又宽裕，一番打点下来，当地的官府也就成了云边客栈的保护伞。从此之后，但凡是敢在云边客栈闹事的，转头就被抓去衙门了，轻则打板子，重则吃上几年牢饭；而若是云边客栈有客人丢失了钱财，或者意外身亡了，那官府定然是忙于公务，姗姗来迟，案子也迟迟拖着不给个说法。”

“若是这个故人再有心一些，在市集上雇上几个嘴长的，到处散布一些有关云边客栈的故事，一些有的没的，神神鬼鬼的，说的多了，自然有人信，信的多了，这云边客栈在人们心中，也就变得可怕起来。有贼心的没有贼胆，真的被店里打劫了钱财的，也就自认倒霉，没有多少人再敢在云边客栈撒野了。”

夕瑶一抬头，“老板娘，我说得可对？”

话说到这个份上，再藏着掖着也没多大意思，牡丹忍不住带着赞赏的语气回道，“想不到啊，你年纪轻轻一个小女娘，才住进云边客栈这么短的日子，不光案子破了，连我这云边客栈都被你摸得底儿朝天。不过你有一件事说得不准确，这云边客栈，的确就是我自己开起来的，马守义帮了一些忙，但是也不算是幕后东家。我每年分他一些银钱便是。”

“那我师公自尽这件事情，牡丹，你的协助是出于你的自愿，还是出于马守义的要求呢？”