奈良鹿代從未如此挫敗過。

三天三夜。風祭萌黃班在這個鹿代推理出的倉庫陰暗角落守候了三天三夜，反覆沙盤推演了上百次，模擬過各式各樣的狀況。終於盼到了神偷出現的這一刻。但一切卻在電光石火分出勝負，神偷和一滿倉庫的存糧在一道閃光下不翼而飛，完全不留痕跡。

多可笑啊……十秒前，他還堅信自己贏定了呢。老師的手里劍術、亥人的超忍獸繪法聲東擊西，為了閃避蝶蝶的部分被化之術，對方也落入了鹿代準備好的影子裡，被影子模仿術牢牢困住了，計畫實施地如行雲流水般流暢，百密而無一疏。

他已經不是當初剛從忍者學校畢業，不敵白夜團的吳下阿蒙了。何況，這還是從新下定決心不當政治家、好好當忍者後的第一個跨國高級任務。

但當為保險起見的亥人準備使出心轉心之術，強迫那傢伙拿下三角形的狐狸面具時，那人袖口滑出一顆閃光彈，無聲無響地，戰局就被逆轉了。

視野充滿了金光，鹿代難得衝動地向前一撲，也許是幻想，少年似乎隱約看見了一個讚賞的笑容，卻殘酷地提醒他生平第一個A級任務失敗的事實。

"可惡啊！"綁著辮子頭的少年不甘心地喊著。他這輩子應該都忘不了那個盾形面具了，黑底，白色的Y字形圖樣，以細長的眼洞為圓心，衍生了白、紅、藍的同心圓圖樣。

還有亮色的刺蝟頭。如狐狸般神出鬼沒的身手。

"金狐……"鹿代喃喃脫口而出，身為第一批見到神偷身影的人，他覺得這個名字很適合對方。

"啊？為什麼不乾脆叫黃色閃光？"蝶蝶抱怨道，炫目的光芒刺到她在事發五分鐘後的現在還隱隱有點頭暈。

"傻瓜，黃色閃光可是四代火影大人的稱號，怎麼能用在雞鳴狗盜之輩身上？"萌黃老師很不高興地說道。

"就是說啊。不過多虧鹿代的推理，至少見到了神偷的身影，任務還有點收穫的吧！"亥人推了推失神的鹿代。

"啊？嗯……這樣還不夠，下次一定要逮到金狐！"奈良鹿代一時沒有聽見朋友的毒舌諷刺語調，但說出後半句的眼神和語氣竟是前所未見的犀利。

"可是……風之國有錢人家的糧倉幾乎都被偷遍了，哪來的下次？"秋道蝶蝶騷了騷腦袋，不解地問。

少年的碧眸閃過一道光芒："不，還有一家。"那裡的主人可是吃的胖嘟嘟，金狐不可能放過他的。

★☆★

儘管這三日來守候的不過是些乾貨雜糧，不能生食，但對貪吃成性的秋道蝶蝶來說，仍是一大折磨。當萌黃老師對上女孩哀戚欲絕的眼神，頓時不忍，昏了頭，訕訕地提議帶孩子們去吃烤肉。

步出烤肉店，吃飽喝足的萌黃班漫步在風之國都城內，大街上青石平舖，市肆繁華。

風祭萌黃臉上掛著稱不上心痛，但也似笑非笑的表情，領在前頭。

亥人和小蝶有說有笑，胡亂猜測神偷的真實身分，鹿代卻落在隊伍的最後面，腦袋不停地轉動，思考著。

看來金狐比他原先想像的還要狡猾聰明，半吊子的計謀是奈何不了他的。

而且令他十分在意的一點是，對方為何會準備好閃光彈？一般來說，如果要遮蔽敵人視線，幾乎所有忍者都會使用煙霧彈才是，這樣還能麻痺嗅覺。

對，忍者。鹿代可以斷定，金狐絕非等閒之輩。一般盜賊不可能從兩週前第一件竊案發生至今，發生的五起案件只有倉庫內的食物消失，除了相應等值的現金外，任何蛛絲馬跡都不留，讓警衛隊甚至沙隱的菁英上忍疲於奔命卻毫無所獲。

堪稱是完美犯罪。

但是為何只偷富人家的糧倉呢？顯然金狐不是很缺錢……難道說是為了餵養大量人口？這麼說來，茶之國海嘯後，似乎還沒有太多國家進行支援。

還有關鍵的消失方式，看起來和上忍們的瞬身術並不相同……。

想著想著，鹿代差點撞上了前面的蝶蝶，"唔，搞什麼……？"

"嗝……你才搞什麼咧，鹿代，我們已經到啦！"停下腳步的黑皮膚胖女孩又打了個飽嗝，不耐煩地數落同伴。

奈良鹿代仰頭一望。果然面前聳立著無數黃瓦宮殿，夕陽照在琉璃瓦上，金碧輝煌，令人目為之眩。

不愧是風之國的大名府。

這裡就是決戰的舞台，鹿代堅信著。

一行人走過牌坊，萌黃向守衞說明來意。不稍多久，一名武士快步走將出來，道："請各位隨在下，見流沙大人。"

於是四人便被領者穿過幾個庭園和宅院，花了進十分鐘，最後來到在演練場旁略為矮小簡陋的建築，原來是守衞駐紮交接之處，武士進入後領著他們到一間會議室便告辭了。

隨之踏入房間的是名年約四十出頭，除了暗紫色的平頭外，相貌、身材都十分普通的男子。

但是，男人在機敏地掃視萌黃班，眼睛對上鹿代時，讓少年感受到一股幹練精明之氣。

"初次見面，"對方開口，聲音出人意表地低沉悅耳，帶有一股特別的磁性。"我是流沙，大名府的侍衛長。"

簡單寒暄介紹了幾句，五人便直接切入正題。流沙將金狐的犯案手法、方式以及規律詢問得非常詳細，而風祭萌黃在鹿代事前的警告下，雖然把新發現的關於金狐的樣貌避重就輕地答了，但還是透漏了不少他們自己蒐集到的情報與推理。

"一開始是北城郊的巨田和好野家，都是同一晚整個倉庫被搬空，捕快們接獲報案，加強巡守後，隔兩天反而是西邊的錢山和城南的米多家遭殃，然後又隔兩天，也就是剛剛，目標轉移到了城內的富澤大臣家。"萌黃解釋道。

"剛好都是在主環道附近，而且加上風谷大名，正是眾所周知的風之國六名門啊。"流沙點頭表示理解。

"作案時間都是兩天一次，一次兩案，傍晚和深夜各一案，至於方法嘛，雖然後來裝了監視器，但都只隱約看到一個出現兩秒的人影，然後食物就不翼而飛了，變成了現金，很麻煩啊……。"鹿代搔了搔脖子後面。

"哦，所以說，依照金狐的作案規律，你們認為今天晚上會入侵我們主公的冰窖和糧倉？"流沙挑眉做了結論。