“一箭双雕啊，”百里渊感叹，“我当时还想你们怎么没打赢就停手了，原来是因为有后手。”

“裴陵城内的混血种会协助完成，但这依旧只是理想情况，如果三天之内结界没能被破坏，计划就失败了，”塔尔说，“我会再去一次裴陵。”

他们布下的结界很隐蔽，也易于触碰。裴陵的街巷狭窄，稍不留神碰到一点边缘就能带动整个连锁。

“这意味着你要频繁靠近混沌，”羽画低声道，“太冒险了。”

“否则来不及，”塔尔顿了顿，“今年之内，我要杀他。”

而距离年末，只剩下不到六个月。

“太着急了，”兰克皱起眉，“这点时间并不够我们布局，就算姑且将势力扩大到了理想的程度……”

“这就是我让达妮安卡参与的原因，”塔尔打断了他，“罗兰公国受控于混沌，从外攻破的同时，我要动用内部的暗桩，瓦解政权。”

“可那是古代恶魔，”昆德尔兰说，“杀他那么容易？”

“古代恶魔很难杀？”塔尔反问，“我杀欺诈只用了三天。”

昆德尔兰抿着嘴，一言不发。

“杀他不难，难的是找到他，”塔尔继续道，“索纳斯能分辨出他的身份，至少现在，他还在琳琅天城。”

死灵点了点头：“但我肯定活不过今年，所以……”

昆德尔兰见识过死灵的手段，疑惑道：“为什么？”

“出于某种原因杀了恶疾，反噬，”死灵说，“所以如果能来得及让我下手杀了混沌，我会很乐意效劳的。”

屋内一时间寂静无声，塔尔盯着桌面，但余光扫过了每个人的表情。

“如果来不及，”赫卡洛斯出声，“你准备怎么办？”

“我杀。”

兰克的指尖一抖，随后紧紧握拳，闭上了眼睛。塔尔挪开了视线，自此之后，目光再没有落在过他身上。

“达妮安卡会尽可能提供关于罗兰公国的内部线索，”塔尔说，“和混沌相关的一切由我负责，有异议吗？”

“需要我去哪里直说，你现在指哪儿我打哪儿，绝没有半点怨言，”百里渊笑道，“事成之后给我在无令城找个住处就行。”

“我有个问题，”羽画点了点桌面，深蓝色的法术笼罩白龙湿地，“这里，你们只准备靠龙族？精灵的战力的确会因为结盟被分散一部分，但他们的总数过于庞大，即使被分散也很难击破。”

她想恢复被截断的白龙支流，一旦罗莱斯不再如先前一般被烈日炙烤，血族内部的立场偏向就会随之转移。

“还有精灵先知，”塔尔顿了顿，突然想起一件事，“凰笙还在月眠城？”

“她在城里有自己的住处，但据守卫传信，获得自由之后她也没迈出住处一步，”兰克回答，“但她说过，有任何需要随时拜访。”

拜访没有时限，但答应与否就不得而知了。精灵先知们藏起来的秘密太多，在确认樊霄抵达琳琅天城之后，灵池巨兽、以及柏秋带走的秘辛就是时候公之于众了。这把火从东到西、从南到北，谁都逃不过。

“好，”羽画点了点头，沉声道，“兰克，这一次别再出现意外了。”

意外？

塔尔呼吸一顿，她说的是什么意外？

“那我哥……”始终不吭声的埃尔文小声道，“罗伊尔，你们不救他吗？罗兰家在你们的计划实施后必定身败名裂……也没有转圜的余地吗？”

“谁救得了他？”罗菲尔那冷笑，“他当初就没想能活着回来，谁能救他？”

当初……

罗伊尔早在那次空中滞桥开启之前就已经成为了长老殿的代言人，当日血族与联盟对峙，又在塔尔自己都不知道发生了什么时给他指了一条路。既然羽画和兰克的计划里出现了“意外”，那计划本身又是什么？

杀一个混血的大长老何必大费周章隐忍二十年，即使顾忌长老殿内的混血，也没有理由让他们等待至今，甚至不惜牺牲那么多条人命。

他们在等什么？他们或许从一开始就知道自己在面对谁，只是时至今日都没有人亲口告诉过他。一切的答案都来自他自己，还有罗伊尔从最开始就给他指明的那条“离开”的路。

“他只是个人类，”兰克顾及沈初墨在场，没有明说，“如果到时候他还活着，我们会把他带出王国。”

埃尔文眉间紧锁，整个人都在微微颤抖。

“落月同盟往后的一切都会优先服务塔尔，目的是击杀混沌。至于王国如何平稳过度，以及法尔伽鲁姆内核庭院的事情排在其次，在场诸位都必须尽可能保证人类平民的安全，”兰克沉声道，“塔尔把控整体，琐碎杂事就交给我们，我和军师会全力保证后方供给，包括战力和物资。”

塔尔点了点头，背在身后的手朝死灵比了个手势。

“现在先解决西南气根的动乱，确保后方供给，”塔尔望向羽画，“大君，走一趟？”

羽画扬起嘴角：“没问题。”

正午时分，偏院结界开启，一切恢复如常。塔尔让羽画先离开，等所有人都走完，屋里便只剩下了他和兰克。

“谈谈吧，”兰克说，“赫卡洛斯走了，他现在听不见。”

塔尔应了一声，坐在和兰克相隔的椅子上

“我理解你避着别人，但你要避着他……”塔尔顿了顿，难得开起了玩笑，“我听完之后应该不会立刻就死吧？”

兰克一愣，不禁失笑：“谁还能杀你灭口了？”

“还挺多的，”塔尔顿了顿，“所以，想谈点什么？”

兰克嘴角的笑意不曾消失，他靠着椅背，半晌之后转过头，看着塔尔的侧脸。

“哥，”塔尔低声道，“你刚才就想问，但一直不开口，是怕听到什么？”

他等了半晌，没等到问题，对方反倒站起了身，走到了他身后。

兰克的视线就像是带着实质的薄雾，塔尔从很小的时候就能很清晰地感受到。他对于情绪其实并不算敏感，但可能是因为生活在一起的时间太长，兰克在想什么、他是什么心情，只要一个眼神就能读懂。

比如现在。

“为什么要这么着急？”兰克低声问，“死灵的帮助有那么重要吗？”

“也不是，只是有他会更容易，”塔尔说，“我急是因为别的。”

他没有回头，头发盖住了脸颊，从身后看不到半分表情。但就像他了解兰克一样，兰克或许只看一个背影就能知道他在想什么。

身后的呼吸忽地加重了。

“我不在乎你们是不是还瞒着我什么，只是在他死之前，”塔尔轻声说，“哥，帮我。”

兰克的手搭在他肩上，掌心冰冷。

“你在想什么？”他轻声说，“你做什么我都会帮你……无论你选什么。”

那只手在抖，很轻微，但足够让他察觉。塔尔抿起嘴，如果有些事迟早会被人知道，那他对待兰克或许应该和对待虞影溯一样——

亲口告诉他。

“索纳斯会死也不只是因为反噬，”塔尔觉得自己的心跳声像是敲在鼓膜上，震耳欲聋，“他身上有落霄，昨天发作的。”

兰克一怔，最初的几秒还没反应过来自己听到了什么。

“有人在我不知道的时候，把我们之间的封印屏障解除了。”

肩上的那只手骤然收紧，塔尔不知道兰克原来还有这么大的力量，捏得他生疼。

“我还想明白了一件事，我母亲能独自去大裂谷，应该也是因为她和涅亚的契约没有完全解除，”塔尔低着头，“而且……落霄会随着契约转移，她也知道自己活不久。”

兰克抓住了他的胳膊，本想上前，但双腿却一软，不得不撑着桌面才能勉强站稳。塔尔愕然地回过头，视线相交的一瞬间便咬紧了牙关。

他从未见过兰克有这样的情绪，眼白充斥着血丝，因为过分的激动控制不住身体的颤抖。

“你说什么，”他的嗓子哑了，“我没听懂，塔尔，你再说一次。”

塔尔挪开了视线，他不敢去看对方的眼睛，鼻腔泛起了难以遏制的酸涩。

“落霄，”他重复道，“我身上也有。”

塔尔始终低着头，兰克也始终没有吭声。良久的沉寂后，翻涌不止的情绪被压制住了分毫。

“哥，我之前一直以为是涅亚在算计我，可一个人哪来那么大本事，死了那么多年还阴魂不散。”

他缓缓抬起视线，落在了兰克抓着他胳膊的那只手上，又沿着手臂到下颌、再到那双泛红的眼睛。

“但就这最后几个月了，无论之前如何，我都还是信你。”

兰克从未说过，他其实很怕直视塔尔的眼睛。他眼睛里的碎星会流转，闪着光，深邃得像是天上的星河，单纯又透彻。

他指尖一颤，下意识就松开了手，后退了半步。

屋外的阳光倾斜着照到了屋内，停驻在塔尔的脚边，不再向前一寸。

“你是我哥，”塔尔笑了笑，“你把我养大，他们因我而死……我都会还的。”