入夜，塔尔辞别江衡延与江兰烟，刚往裴陵的方向走出不久就被墨江十拦下。后者察觉他的状况明显不对劲，即使是大战刚过也虚弱得有些不对劲。

塔尔没和他细说，只让他守好城，有任何异动就上报灰线。墨江十难得没有纠缠，只说一定做到便转身离开，干脆得连死灵都觉得意外。

这几日间，远在风落泷桐崧的符焱符观兄弟成功夺权，风落泷收归落月同盟。但福祸相依，敌我双方的增援来得不约而同，滨塔西斯平原的龙骸大战过后不久，精灵族正式宣布与罗兰公国结盟。

他们早已领教过精灵的战斗力，先前莫蒂兰恰平原那战不过是试探与试水，即使至今，塔尔依旧不明白樊霄轻易退兵的缘由。精灵王不可能真的因为见到了昔日情人而心生怜悯，他和君煌不至于强大到能与整支精灵大军相抗，凌晚殊的从天而降也是退兵之后的事。

“塔尔，”死灵低声唤他，“戒指亮了很久。”

塔尔回了神，接通了通讯。

『西南气根开战了，阿蒙拦截了粮道，消息已经从西南传出去。血族有自己的渠道，很快就会到琳琅天城，』燕拾道，『要拦截吗？』

『不，顺便把虞影溯的金库位置散播出去，』塔尔说，『现在状况如何？』

『暗桩说已经波及谭城，他的米粉店刚被砸，但据前线回来的人说没有见到佩卡曼金。和阿蒙正面相抗的是西南粮仓的运输队，首领叫……希瑞尔，』燕拾顿了顿，『另外，西南属于另一面的混血种已经被唤醒，金库的位置早就暴露了。』

『玄青栎呢？』

『佩卡曼金把他保护得很好，我都不知道他在哪里。』

『那就打，西南是时候动了，』塔尔望着裴陵的方向，『照虞影溯说的做，不用问我。』

燕拾深吸了一口气，应下了。

“你太信任他了，”死灵也有些无奈，“一旦他背叛，你真的会死无葬身之地。”

“那我认了，”塔尔说，“就当是轻信的报应。”

死灵本来还想再说些什么，但犹豫半晌还是吞了回去。塔尔没有继续听他说话的意思，继续往裴陵方向前进。

“上来吧，我带你去，”死灵跟上去，“好好恢复身体，没见过你这么不要命的。”

塔尔前往裴陵的路上经过了玉程山的营地，修斯的状态还不错，有了秦侑戎的帮助，易守难攻的山区变成了坚实的堡垒。

两个昼夜后，他们抵达了裴陵边缘。

昆德尔兰的气息笼罩全城，大恶魔的威压让所有人恐惧万分，无论是敌是友都战战兢兢。

魔族的食谱包含了人类的灵魂，但人类并不了解契约，只以为会和那些吸血鬼一样被掀开头骨吸尽脑髓。塔尔一边走一边就能听到路边议论的声响，字字句句不离昆德尔兰。

人们已经知道他的名字了，魔族带来的恐惧日渐增强，混血现世带来的异动也逐日递增。没有人能够安寝，人类在自己的土地上终日惶恐不安，终有一日会慌不择路。

昆德尔兰在他们进城后就及时察觉，先一步抵达必经之路，带着他们去了百里渊所在的临时指挥处。后者闭着眼睛歪在沙发上，眼底青黑，显然是很久没能好好休息过了。

精灵已然宣战，一旦大军压境，裴陵便是必经之地。他或许有把握在暗党和长老殿手中获得优势，但面对混沌和精灵的双面夹击，无人能生还。

百里渊起初并不愿意后撤玉程山，从无令城到裴陵，一路上战死的都是他的伙伴，这一战为了曾经的联盟，也为了他自己。

可清醒过后，短短几分钟的时间就足够让他想明白。这一路的畅通无阻无非是有人背后相助，战斗力、信息与支援无一可缺，他想不到第二个会在幕后帮助他前进的人，因此也认定了塔尔就是他应当效忠的人。

既然那人就站在自己面前，还有什么理由质疑他的决策？

稳定点的范围和后撤方案的敲定并未耗费多少时间，昆德尔兰愿意配合，百里渊也准备在大军进入秦侑戎的庇护范围后，和塔尔一起前往月眠城。

至此，联盟表面的平衡被撕破后近两年后，四大家族终于有机会面对面坐在一起了。

裴陵需要等待时机，但塔尔却不准备一直待在指挥处。他把死灵留下，自己谎称确认稳定点位置，跟着燕拾的指示七拐八绕，走到了深巷之中。

虞影溯在他停下脚步的同一时刻打开了门，没有人说话，对望一眼后一人前进一人后退，那扇门就关上了。

“别动，”虞影溯的手抚上了他颈侧，低声道，“左边还是右边？”

塔尔顿了顿：“忘了。”

“死灵怎么划开的？”虞影溯双手捧着他的脸，不准备让他糊弄过去，“我在琳琅天城里都能闻到你的血味，知道那天暗党险些暴动吗？羽谿花了很大力气才阻止他们杀去涵山城，你太诱人了。”

塔尔轻轻叹了口气，手指贴上他的手背，用脸颊蹭了蹭他的掌心。

“没事的，”他低声道，“我没那么脆弱，索纳斯不会失控，整个暗党来了我也对付得了……但你不该来这里。”

“别转移话题，”虞影溯不让他倒打一耙，“你不会猜不到是子母阵解开导致的法术失控，我是需要血，但从来没有要过那么多……当时在幽谷都没有。”

塔尔猜到了，但他不敢赌。对方的异常来得凶险，一旦错失良机就会万劫不复……他宁可在有限的范围内牺牲自己。

“别牺牲你自己来救我，”虞影溯看着他的眼睛，似是能读出他心里在想什么一般，掌心冰冷，“你现在体温很低，火都烧不起来吧。”

塔尔抿着嘴，指尖燃起一丛小火苗往虞影溯眼前晃了晃。

虞影溯失笑：“不是这种的。”

“我不想烧房子，”塔尔趁着他松手，向前一步往他肩上靠，逃开了审问一般的视线，“睡十分钟。”

“你……”

“累了，”塔尔闷声道，“就一会儿。”

虞影溯拿他没办法，托着腿把他往上一带，搂在怀里坐到了沙发上。塔尔敢让死灵划开自己的脖子，却不敢再那之后闭眼哪怕一分钟。持续多日的透支让他累极了，眼底全是血丝，刚合上眼就陷入了昏睡。

可十分钟哪里够？

虞影溯等了很久，屋里没有时钟，屋外的阳光也被围墙遮挡。他数着塔尔的呼吸和心跳，本想用这种方法计算时间，但每次都不知道为何就中断了。

时间变成了凝滞的雾，化不开散不去，仿佛停止不前，又仿佛一瞬间跨越了数日。

虞影溯不知道过去多久，在他低着头拨弄怀里人的发丝时，平稳的呼吸终于有了些微弱的变化。

“我知道你听得见，”虞影溯低声道，“混沌让暗党派人来裴陵是为了试探，但羽谿并不愿意和稳定点被毁扯上任何关系，来的人就成了我……我本来打算拒绝。”

掌中的指尖缩了一下。

“我知道稳定点在哪里，但问题在于怎么毁掉。动手的人不能是你我，想来想去，或许我们可以借精灵的手。时间结界可以拖延道精灵大军到来，但如果樊霄亲自到来……他也掌握时间结界，我们大概率瞒不过他，”虞影溯顿了顿，“至少要多留一条路。”

塔尔闭着眼睛，半晌之后睁开了眼睛，换了个姿势，把自己稍稍从对方怀里挖出来一点。

“我想过，”他顿了顿，“所以你不该来。”

虞影溯搂着他，半晌后才说：“做不到的。”

他也以为自己能够保持理智，但情绪冲昏头脑的瞬间，所有一切都被他抛之脑后。琳琅天城里的羽谿坐享其成，而他和塔尔势必再一次对撞……无论谁赢得胜利，相比之下都得不偿失。

但他并不后悔，没什么比现在更值得的事情了。

时间的流速变得很慢，屋外的阳光变换了角度，雏鸟的鸣叫因为亲鸟的回归越发高昂，随后不久又渐渐消失。一切都很平静，仿佛笼罩在头顶的不是混沌的阴霾，而是罗莱斯万里无云的晴空。

“我之后去月眠城，不出意外的话应该会待一段时间，”塔尔说，“今天大概是去之前最后一次碰面。”

虞影溯轻轻“嗯”了一声。

“我不能消失太久，昆德尔兰知道我在哪里，他会找来。他太敏锐了，应该已经猜到了什么，但……现在还不是时候。”

屋外的光线变暗，天空树的枝干挡住了阳光。

“今夜，暗党会发动突袭，”虞影溯说，“准备好。”

“好。”

塔尔离开了那个怀抱，兀自走到门边，却迟迟没有推开那扇门。

“塔尔。”

虞影溯叫了他的名字，但想说的太多，到了这个时候又不知道该如何开口。

沉默良久，虞影溯听到一声很轻的笑。那扇门很轻易地就被推开了，一缕夕阳从巷子里洒进来，正巧映在塔尔脸侧。

“好，”他偏过头，“不管是什么，我都答应你。”

日落之后不过几分钟，血族暗党便开始了行动，虞影溯似乎是想让他早点去月眠城，连一刻都不愿意多等。

昆德尔兰在城中见到他时并不惊讶，只是回过头看了一眼藏匿在建筑群中的塔尔，便转身加入了战斗。

强大的血族足以战胜大恶魔，更何况虞影溯拥有双倍的法力储存。直至天明，他们都没能真正分出胜负。

但失去魔族庇佑的人类却不敌普通血族的围剿，百里渊和鱼散疏率军断后，损耗了近四成的同伴才得以靠近玉程山边境。好在秦侑戎庇护及时，暗党并不打算深入追击，趁着夜色退回了裴陵。

而此时，塔尔也借着乱战布置好了一切。

他找到了虞影溯所说的那栋建筑，但稳定点外有一层庇护罩，一旦被破坏，对方顷刻间就能得知。时间结界和毁灭法术交错分布，用于关闭的宝石也安置了数枚，之后种种只能等待精灵大军到来的那日。