“霍尔在昨晚通宵找齐了，现在都在书阁里，”虞影溯说，“找日记？”

“日记或者书信，找他私下里从来没有对外公开过的东西，霍尔·拉弗雷恩如果不给就偷出来，看完再给他放回去。他知道我的身世，知道我父亲被谁所杀，我不相信他仅仅是联盟的一个暗桩，”塔尔说，“玄……追羽，你的弓我会给亚伯，帮你修好。”

“行，阿克曼公爵的手艺早有耳闻，”玄逐归笑了笑，“早餐在暖阁，你这边好了来吃就行。我闻到味儿了，今天还挺丰盛的。”

玄逐归的脚步声消失之后不过几秒，虞影溯就从身后捏住了塔尔的肩，稍一用力就将他推到了墙边。转身的动作被制止，那只冰冷的手移到了他的咽喉，迫使他仰起头。

“我来进食？”虞影溯抵在他耳边，“听起来像个索求无度的怪物。”

“你发什么疯？”

“哪有？”虞影溯失笑，“我怕他觉得我找你只是为了进食。”

塔尔顿了顿，突然笑了一声，问：“那我们现在算什么关系？”

虞影溯也愣住了，他没想到塔尔会这么问。

“我看到他发现你在的时候的眼神了，就像是……撞破奸情，”塔尔说完自己都忍不住扬起了嘴角，“在大部分人类眼里，血族进食……和上床是联系在一起的。”

“什么？”

“上床，”塔尔重复了一遍，“就是交——”

“不是这个，”虞影溯抬手捂住了他的嘴，“所以你让他以为我们是恋人的关系？”

塔尔说不出话，他的呼吸很慢，没有挣扎也没有抵抗。

上了床就是恋人吗？他们可以接吻，可以从对方的口腔里索取血液，可以把后背交付对方，也可以把信任尽数交付。塔尔先前以为那是因为他们之间那个无法抹除的烙印，但那个齿痕在这一个多月的相处时间中其实也并没有多强的存在感，以至于不到如今的地步，他甚至会短暂地忘了这个东西。

“可即使相爱的两个人类都无法做到彻底的信任，更何况感情淡薄欲|望深沉的血族，”虞影溯缓缓松了手，“最牢固的关系都是靠利益维持的，连契约都无法比拟。一方想要鱼死网破的时候没有人拦得住，比如……”

比如阿桑。

“那你和我是利益关系吗？”塔尔低声问，“就算是，只有利益吗？”

他看不见对方的表情，或许即使可以看见，也无法从中读取更多的信息。虞影溯总是能把自己藏得很好，他的恨和不甘被几近完美的表象严丝合缝地关在了最里层，只要他不想，就不会有任何人能够看到。

塔尔没能等来回答，虞影溯张开嘴衔住了他颈侧的血管，动作很慢，但许久都没有让獠牙刺破他的皮肤。吸血鬼的凶器被他藏了起来，那种舔舐和啃咬像是一个持续不断的吻，比他们的唾液更能迷惑人心。

塔尔抬起手垫在了自己的额头前，他的呼吸逐渐变得急促，又在意识到这点之后刻意放缓。晨起的反应诚实地宣告着身|体的欲|望，虞影溯的掌心压在他小腹上，又缓缓上移托住了他的肋骨。他觉得身后的人似乎有些生气，但这种情绪又不知从何而来。

“不止玄逐归，”塔尔轻声说，“还有修斯·霍姆兰德，我也和他说了。”

虞影溯的动作停住了。

“他们怎么认为都无所谓，”塔尔顿了顿，“但我不想让他觉得我们只是交易——”

獠牙刺破了他的皮肤，突如其来的眩晕让他双膝一软，不得不依靠腰间的手维持站立的姿势。虞影溯咬得很用力，他无数次重复着舔舐和进食的动作，让塔尔眼前的一切混乱不堪，直至只剩下一片漆黑。他被转过了身，突袭而至的吻让口腔瞬间被血腥气充斥。

塔尔在短暂的恍惚过后抬手搂住了虞影溯的后颈，他仰着头被迫接受对方口中渡来的血，没有人在意齿间的磕碰。后背挨上了墙面，但无处可逃的境地并未让他恐慌，虞影溯的腿嵌进了他的双膝间，而就在那冰冷的掌心触碰到腰侧皮肤的瞬间，门外的咳嗽声猛地将他们惊醒。

“两位，别大清早吧？”玄逐归站在门边，“就算是，你们好歹也把门关上。”

“没——”

“进食而已，”虞影溯失笑，“抱歉，没注意。”

玄逐归一副了然的模样：“我知道我知道，毕竟你们连我脚步声都没听见……我不是故意打扰的，就是荒鹤刚才给我传了个信，说尤金今天下午要去大图书馆，刚去骑士总团拿了禁|书区的钥匙。”

虞影溯后退了半步，顺便拉起了靠在墙边双腿发软的塔尔。

“他知道禁|书区有东西？”

“我不知道你们要找的是什么，但不排除这个可能性，”玄逐归说，“你昨天的表现肯定让他有所戒备，但这和他要去禁|书区不应该有直接联系，依照王室的规定，他也不能从里面带走任何东西。”

塔尔皱了皱眉，他们昨天在王宫里刚提到过关于大图书馆禁|书区的事情尤金就有所动作，这究竟是巧合，还是他在君弦身边有内应？那天在场的只有他和修斯，或许旷星在暗中保护君弦的安全……难道是修斯泄露了消息？

“我上午就去大图书馆，”塔尔说，“先不要告诉修斯。”

“我也这个想法。”玄逐归点头。

“需要帮忙吗？”虞影溯问，“我前几天去过。”

“好。”

琳琅大图书馆位于王城大道最繁华的地带，虞影溯并不打算和塔尔同行，一来他无论如何便装都过于显眼，二来也会被有心之人猜忌拉弗雷恩家和骑士总团的关系。他把自己藏进了暗巷小路的阴影之中，像一个暗夜里的影子，寸步不离。

这是个难得的晴天，王城大道很早就热闹了起来，早点摊冒着热气，各种香味弥漫在冬日的街道上。塔尔从未见过如此繁华的景象，森林里的清晨只有鸟叫和风声。或许檀枫镇在太阳初升的时候也会有这番景象，但只要猎人出现，就注定了再无声息。

“小伙子早饭吃了吗？”

塔尔闻声望去，说话的老婆婆坐在一家人满为患的早餐店门口，盖着毯子晒太阳。

“我没带钱。”

“没关系，来尝尝我们新做出来的东西，不要钱的，”老婆婆的眼睛都笑得眯了起来，“怎么就穿这么一点点啊？天气很冷，小心生病哦……”

塔尔一愣，半晌后尽力挤出了一个笑容，说：“我不冷。”

“诶！小伙！对对就是你，别走啊，”店里冲出来一个中年女性，往他手里塞了一个冒着热气的糯米饭团，“不要你钱，我妈妈年纪大了不知道，但我知道你是那个杀了吸血鬼的小英雄吧？”

掌心突如其来的温暖让塔尔有些怔神，塔尔从未体会过被叫成“小英雄”是什么滋味，一时间连应该做什么表情都忘了。他周身一贯带着生人勿进的气场，许久的沉默也让那个中年女性有些搭不上话。

“你不喜欢这个吗？”

“嗯？啊，不是，”塔尔连忙回答，又顿了顿，低声道，“谢谢。”

“我们谢谢你才是，”对方似乎明白了什么，了然地笑了，“多笑笑吧，你这样的小帅哥笑起来一定很好看。”

早餐店的忙碌并没有给她太久的空闲时间，她话音刚落就被店里的呼喊声叫了回去。塔尔捏着糯米团站在原地，过了很久缓缓拆开外层的油纸，缓缓咬了一口。

甜的。

“哥哥，给你这个！”一个小女孩跑到了他身边，“花花！”

女孩手里拿了一枝白玫瑰，花茎上的刺被剪得干干净净，含苞待放的花芯盛着晨露，娇艳欲滴。塔尔低声说了句“谢谢”，视线跟着小女孩跑开的方向，最终停在了一家花店门口。女主人捧着一把向日葵给了他一个微笑，伸手揉了揉女孩的头顶。

塔尔走到花店边，发现即使是寒冬时分也依旧有鲜花盛开。女主人似乎很意外他的光临，捧着花一时间不知道该说什么。

“你好，店里有……卖虞美人的吗？”

“啊有，有的，”女主人连忙道，“不过虞美人的花期在四五月份，现在看着和一般的草差不多。”

“帮我留一盆吧，”塔尔低声道，“今天没带钱，可能过两天来取。”

“不用啦，反正现在也没人买虞美人，”女主人把手里的向日葵插|进了花盆，在围裙上擦了擦手，“要什么颜色的？”

“红色，”塔尔顿了顿，“不用现在就——”

女主人钻进后院的动作太快，而小女孩坐在他脚边过道的小椅子上咯咯地笑。王城大道上的人们和他从前遇到的那些十分不同，檀枫镇里很少有年迈的老人，也同样很少有这么稚嫩的孩子，偶尔的市集上才会有热闹的吆喝声，笑容很也少会出现在人们的脸上。

一大盆还没开花的虞美人被女主人从后院里搬了过来，塔尔见状伸手帮她托了一把，分量不轻。

“说来也是巧，有一株被我放在暖房边上，花已经开了，”她手里还捏着一枝，“拿去吧，不过挺少有人喜欢这种花的。”

塔尔伸手接过，说：“多谢……这朵白玫瑰有名字吗？”

“有，你还懂这个啊？”女主人低笑，“这个品种叫婚礼之路，我也不知道她怎么拿这个给你，这一般都是别人结婚用的花。”

“那可以送人吗？”

“也不是不行，”女主人的眼神意味深长，“送给你的虞美人吗？”

塔尔不知道自己是怎么离开花店的，手里的一枝白玫瑰和一枝红色虞美人无处安放。塔尔犹豫了片刻，在一个转角之后消失在了暗巷的黑暗阴影中。虞影溯下一秒就到了他身边，他手里出现了一枚金币，指了指对面的一家冰激凌店，意图明显至极。

“我本来以为人类应该不会在大冷天还吃这么冰的东西，结果看着……生意好像还不错，”虞影溯说，“这次不要辣巧克力了，来个柠檬的。”

塔尔看着掌心里的金币，半晌之后塞进了自己的口袋。

“你的卖|身钱吗？”塔尔问。

“都在克莱蒙那里，这是从你钱袋里拿的，”虞影溯顿了顿，“你知道我为什么要去拍卖行吗？”

“我之前以为你去钓鱼，”塔尔看着他，“现在觉得你就是去赚钱。”

虞影溯笑了笑：“确实也没错，不过我赚了一整个拉弗雷恩家回来。”

霍尔·拉弗雷恩如今对他言听计从，一来是因为暗党，二来也是因为阿桑的死讯。

“买一个吧，”虞影溯牵着他的指尖，“我好想吃。”

塔尔的指尖一僵。

“你想咬我脖子的时候都……没这么求过。”

“因为你总会给我的，”虞影溯凑到他耳边，“可冰激凌不是。”

塔尔大脑一片空白，他满脑子都是清晨那个没能继续的吻，热得恨不得把自己埋进冰激凌堆里。

小巷外有个男孩也注意到了街对面的冰激凌铺子，他抓着自己母亲的衣摆哭唧唧地说想吃。那个母亲被拽得没办法了，蹲下来把小男孩抱了起来带去了冰激凌店铺前，最终让老板给了一个很小的冰激凌球。

“天冷吃太多会生病的哦，”母亲说，“快谢谢叔叔。”

“谢谢叔叔！”

小男孩的声音很清脆，打在塔尔耳边的时候还混杂着虞影溯的笑声。

“怎么办，我更想吃了，”虞影溯牵着他指尖的手滑到了他的掌心，“谢谢我的……白玫瑰。”

塔尔触电一般收回了指尖，他逃跑似的一脚踏进了阳光下，穿过来来往往的人流抵达了冰激凌店的门前。虞影溯能听清他说话的声音，两个薄荷味的冰激凌球分别跟柠檬和树莓的口味搭配，撒上了坚果碎。塔尔在等待期间嘟囔了一句“幼稚鬼”，声音很轻，但又像是特地说给某个人听的。

虞影溯不禁失笑。

暗巷的深处忽地传来了细碎的响声，虞影溯转头望去，发现这里竟然还有一家难以被发现的小店。他透过高处的玻璃窗朝里望去，看见那间不算大的店铺墙上挂满了一张张圆形的网，缀着羽毛或者彩色的小石头，十分精致。

小店的招牌藏在了一盏暗灯下，上面有几个手写的字——捕梦者。