“二哥如此护着她，可是因她是你的人啊？”

赵铎狠狠剜了楚王一眼，又怕皇帝疑心，“父皇，儿臣不过就事论事。”

“使唤得了突厥奴不代表她能出使突厥。陛下，突厥仇视我朝，臣以为寻一个懂突厥语，又熟悉突厥风俗的人出使更合适。”

”嗯。”皇帝颔首，“裴卿所言极是。朝中可有人懂突厥语？”

大梁与突厥已经数年没有往来，朝中多是世家子弟，哪有什么懂突厥语之人？

“陛下，臣知道一人。”

司徒翟踏出一步，“太子殿下麾下有一人名李简，出自赵郡李氏，他的生母是突厥人。”

“哦？”皇帝笑了，“竟有这样的巧事？”

“臣与他父亲相熟才知道这桩秘辛，他的生母偷偷教过他突厥语。”

“传李简。”

李简得知此事时正在水阁边看书。

“陛下召见我？”

内侍笑呵呵地道：“李大人，请吧。”

“公公，陛下为何事召见？”李简愣了愣，赶忙放下书随内侍动身。

“去了陛下自会跟你说的。”

皇帝身边的人口风都紧。

李简不敢再问。

他虽为东宫属官，但只是区区府丞，若非有义父推荐，太子对他根本不屑一顾。

群英阁说是揽尽天下英才，可是东宫诸人以门第来品评英才。

他虽出身赵郡李氏，可怪异的长相和母亲的身份，始终让他被这些人取笑。

“公公，可是谁向陛下举荐了我？”

内侍思量了下，他早晚会知道这事，不如告诉他。

于是笑盈盈地回身说：“是刑部尚书司徒大人，他说你会突厥语。”

李简怔愣了下，“可是突厥有事？”

内侍笑而不语。

既是义父向皇帝推荐，想必不是坏事。

李简定了定心。

皇帝笑着让他坐下，问他可会对弈。

李简战战兢兢地坐下，“臣略懂一些。”

世家子弟，纵然不受重视，六艺之道没有不会的。

李简的略懂不过谦虚一下，十手之后皇帝便看出来了，“你哪里是略懂，这番棋艺，啧，朕恨早不知道卿！”

“陛下赏识，臣荣幸之至。”

“你在太子府里做些什么事？”皇帝落下一子，漫不经心地问他。

“微臣替太子殿下起草文书。”

“哦，那做的就是中书舍人的活。”

“臣位卑职小，不敢与舍人大人相提并论。”

“朕说你有你就有。”皇帝吃了他两子，“你的棋艺和闻皎差不多，改日朕想看看你们对弈。”

“微臣久闻闻大人盛名，也手得痒很。”

“她呀，哄着朕呢。”皇帝夹着棋子点在紫檀棋面上，眼神随意地扫过他的脸，“你也哄着朕。”

“微臣，微臣……”

“朕给前朝太子伴读的时候，卢挺之笑朕是臭棋篓子。”皇帝并无不悦的模样，“当了皇帝后，谁都下不过朕。”

瞧着李简诚惶诚恐的模样，皇帝也不打算逗他了。

“朕说笑而已。”

慢慢下完一局棋，期间皇帝多次询问了他的事。

趁着内侍收拾棋局的间隙，平安适时呈上边疆的秘报。

“来，你瞧瞧。”

“这……”边疆密报，岂是他一个小小东宫府丞配看的？

皇帝不容他拒绝，径直将信递了过来，

李简双手捧着信件，恭敬地接过。

信中说，突厥克狄可汗与伊必可汗大战，又得大胜，望圣朝早做打算。

李简神色凝重，担忧地望向他，“陛下……”

皇帝点了点头，“朕欲寻一熟悉突厥风俗的人担任使者，联合伊必，诛杀克狄。”

李简明白了他的意思。

皇帝叹了口气，“朕观你的棋，观你的谈吐心智，恨不早识得卿。本欲寻平庸之人前往，却怕不能胜任，可若派卿去，又恐大梁就此折损一相才。”

皇帝又叹一气，“若你不欲，朕也不会怪罪你，眼下中书舍人有一缺，卿可大展所长。”

李简从未得过如此赏识，他不说话，眼里却泛起激动的泪水。

皇帝仍是叹气，“突厥荒蛮，茹毛饮血，若卿前去，只怕……”

“陛下，臣愿意！”

“满朝文武，竟无人懂突厥语，也无人比卿更熟悉突厥风俗，朕……不知如何说。太子不会用人，竟为邓尧之徒埋没了卿。"

“得陛下此言，臣粉身碎骨亦无憾矣。”