易棠站在廊下，些微水珠溅入衣领，泛起冰凉。

“冯管事。”她唤了声，声音虽轻，却在雨声中格外清晰。

冯里闻声转过头来，斗笠下的面容因雨水和汗水而显得模糊。

“又是你啊，一天不生事浑身不自在。”他笑里带着鄙视，满腔的不耐烦。

昨夜拉扯了借口，她现在是个好奇人皮原料的黑心绣娘，当下绕弯子无过多用处，易棠干脆提出由她带新人熟悉。

站在雨中的冯里仰头，片刻后颔首，负手离去。

未答应也未拒绝，见她动身却不阻止，便是默认了。

大雨倾盆而下。

易棠领着这些湿透的少女穿过回廊，脚步声踏踏，心思沉重。

“先换上干衣服，随后到厨房领些热汤。”她尽量让自己看起来温和。

女孩们互相搀扶，看向她的眼神里充满警惕，却带着丝求生渴望。

似乎习惯了在恐惧中寻找一线生机。

身后的脚步声停顿，易棠回过头，皱眉看着她们：“想活命也得先熬过当下，只是吩咐换衣和领汤，就吓成这样，还谈什么逃跑？”

十三个人多是被转卖进来的，听她说话，意识到跟着眼前这人行事，逃出去的希望大得多。

稍懂事的当即往前走，带动后边的人。虽带着戒备，但还是跟随易棠的指引，走进院子。

看着一道道瘦弱的背影，易棠的眼神凝在院子门牌上：百花院。

雅室里的线索浮现在脑海。

百花深处，秘辛藏。

她撑伞走进院落。

新人正在房中更衣，细碎人声透过雨幕传来，她无意细听，双眼紧盯院中长廊。

柳家大院中的百花院，乃是闻名京城的风雅之地，平日里文人墨客、达官贵人出入频繁。

若是没有人皮刺绣一事，她也会当这院子高雅，甚至心生向往。

可如今证据在手，这繁华背后只会隐藏更多见不得光的交易。

踏进长廊，环顾四周，廊柱和墙上的彩绘斑斓艳丽，流露出阴森气息。

沿着长廊缓缓前行，目光在每一幅画作上停留，从婀娜诡异的舞姿、虔诚跪拜到血腥杀戮、茹毛饮血……

这些壁画在讲述一篇故事——

有人以舞姿传递消息，为了保密，消息送达便杀害传消息的人。

偏生此地有个奇怪风俗，月圆之夜举行舞蹈祭祀，舞者身穿彩衣起舞，向天上明月表示执政者之诚意。

舞者献完舞就如牲畜，遭受剥皮剔骨，肉用于烹饪，皮用于制器。

真是应了那句：月下献舞，肉可食，皮可绣。

易棠倏尔皱眉，壁画上的故事徐徐展开。

月圆之夜，祭祀的祭品事先知晓自己的命运。

她们舞姿优美，却充满绝望和无奈。

下一段长桌宴席，观舞的贵族享受血腥盛宴。

后来的祭祀过多消耗活人，上位者再不另外栽培密探，转用舞女。

月下祭祀演变至今，变成舞姬在月圆之夜起舞，传递消息，随后剥皮割肉，任人拆解吞食。

故事到这里结束。

雨水冲刷泥土，花圃里的花耷拉下花瓣。

瓢泼大雨带来冷意，易棠离开长廊。

她撑起白色油纸伞，静立在花圃当中。大雨如注，污浊雨水从脚下流淌而过，形成一道道细小水流。

污泥飞溅至鞋面，沾湿了裙摆。

她低下头，静静地看脚边泛白的人头骨，倏尔弯身拾起。

轰隆一声雷，闪电划过。

骨头看起来还很新，上头粘连着褐色肉渣。

剔肉留骨。

【宿主宿主，这就是努尔汜带来的信手礼】

系统在这时说话。

[人骨头？]

【是活人，这是信手礼的骸骨】

北邕的信手礼……是人？

易棠瞪大双目，壁画上的故事发生地竟是北邕。

这么说来，北邕存在食人肉的习俗，线索也就连起来了。

正欲离开此处，一阵清淡香气扑面而来。

复杂花卉混合而成的独特气味。

她环顾周围，花圃中花瓣散落，如此大雨，不该散发出气味。

清脆的铃声打破四周宁静，她循声望去。

身着华丽宫装的女子在华盖下轻拨玉铃，笑着瞧她。

女子容颜艳美，气质高贵，正是长公主宋泠安。

“皇城司的大人真是好雅兴，大雨天竟来这百花深处赏花。”宋泠安的声音柔媚，如银铃悦耳，又带着一丝冷意。

意识越来越昏沉，易棠四肢发软，再难握住油纸伞，摔倒在花丛中。

冰冷雨水浇在身上，陷入黑暗前她听到宋泠安说：“带下去，宰了。”