绣楼内绣架整齐，绣娘针线起落，赶着做收尾活计。

两人穿过大堂，石青色绸面上金凤穿牡丹，百鸟围绕飞舞，辅以海水江崖纹。正凤中间一个金团寿字，四周环绕着暗八仙。

想来是为当朝太后准备的寿礼。

易棠匆匆瞥了一眼，便带着谢年祈拐过长廊，在一间绣房前驻足。此处远离众人，与楼内热闹隔绝，显得格外冷清。

推开门，房中人皮悬挂，因着楼高，从临街的窗子看出去还能看到城中景象。

青天白日的，天光从窗外透入，洒在人皮上，看起来也就没那么骇人。

谢年祈绕过一张又一张人皮，手指捻搓皮面：“你曾提及你已年过十六，这上面的皮比你的柔嫩些许，女皮只有十六，男皮十八。”

易棠听他这般说，学着他触碰那些人皮，触感冰凉细腻，接着抚了自己颈肩一把，一阵鸡皮疙瘩从皮肤下泛起。

这些皮宛如丝缎柔韧顺滑，而她的皮肤差了些弹性。

怎么估得这般准确。

她偷瞧谢年祈，转念一想，这人时常审讯疑犯，分得出差异也是常态。

房中的人皮刺绣纹饰繁复，虽不及外边的凤服华丽，却也称得上精品。

这些花纹针线紧凑，疏密得当，近观可见百花争妍，而当距离拉远至三尺之外，丝线颜色悄然交融成文字。

大胜克敌之符，长一尺；破军擒将之符，长九寸；降城得邑之符，长八寸……

大渊用以传递军中消息的八种阴符，被人绣在这些皮面上。

两人的心思变得沉重，阴符只由君主和将帅掌握，再就是谢年祈这般的谍探详知。这柳家幕后究竟是何人，竟能获知这一暗语。

易棠偏过头，绣房东面由四扇屏风围成昏暗角落。

透过蚕丝屏风，隐约可见一具衣架子，本只是寻常摆设，偏生那衣架上挂着张人皮。

乍一看过去好似一个无头人张开双臂立在屏风后，在昏黄光线下如同一个即将走出的厉鬼。她下意识后退两步，却移不开视线。

那张人皮相较于绣房中的成品，其色泽温润宛如白玉，有生命一般静静地立在那处，等待着来人。

易棠继续退着，直至脚腕与某个钝物相碰，她向后跌坐，设想中的疼痛并未到来，反而是一道圆弧支撑腿弯。

她往后滑坐到地上，方才看清绊倒她的是一对圆鼓顶盖镖箱。

看了看屏风后的诡异人皮，再看箱子，易棠顾不上仪态，只匆忙将箱子拉到宽敞地方，颤抖着碰那镖箱的锁扣。

猛一掀开箱盖，尘土飞扬，呛得她咳嗽几声。

目光探入箱中，那里面装满了蓝封名册。

她拿出最上边的一本翻看，起初还是快速翻阅，但随着纸页翻动，她的动作逐渐迟缓。最终她的手指停留在某一页上，目光也随之定格，怔怔地盯着厢内。

见她突然安静，谢年祈凑过来。

“这是什么？”

他接过易棠手中的册子，仔细翻阅着，在同一个地方停顿。

绣房里霎时安静。

名册上的文字徐徐陈列。

孙贲，喜花样繁复十六岁少女之肌，偏好花卉。

吴式枢，喜十六岁少女皮制成的简朴皮鼓。

王辅仁，喜花鸟人皮屏风，无论男女。

……

工整的楷书记载着人名与数字，犹如静默的审判者，揭露繁华背后隐匿的罪与恶，

这里面多位官员和富商，少许普通人家，皆是柳家院的常客。

“易掌柜，今晨之事是在下唐突，只是此事关乎重大，还望你能冷静。”

谢年祈放下名册，神色凝重地看着易棠，向她表达歉意：“芺青和这些人，都不该落得如此下场。”

“嗯。”

哀恸在心头交织，易棠的视线停留名册上。

那册子的前半部分记录着杀戮日期，详尽到每一块人皮的来源与去向，乃至超出人道的制作过程都被一一写明。

文字书写得端正明朗，却隐晦血腥。

她甚至能构想出那些无辜生命如何在痛苦中失去生机，然后被残忍地割下皮肉。

【宿主与谢年祈关系稳固，支线任务并入隐藏任务】

【宿主已触发隐藏任务关键道具:阴符人皮、皮具名册】

【隐藏任务情报线索：人皮刺绣与努尔汜的信手礼存在密切联系，需要宿主留心观察】

让系统杂乱的提示音搅乱思绪，易棠的关注点转到人皮和信手礼上边，下意识问谢年祈：“人皮刺绣和北邕使臣的手信有何关系？”

听她这话，谢年祈面露诧异，似在奇怪她这个莫名其妙的提问，嘴上却如实回答：“还未有线索，努尔汜守得严实，梁咏也未能撬开他的嘴，怎么？”

“我在想两件事都牵涉谍报，北邕细作潜伏在城中，谁帮他们传递消息？”

易棠放下名册：“柳家大院私运军情，消息源头在哪，又运往何处？是谋一时私利还是叛国？”