石淮看着应知意的样子，心中本该高兴，却不知为何无端生气一股烦躁，对着金元宜抱拳：“那金掌柜，我们便告辞了。”

金元宜看着应知意的样子，心中担心，但也无可奈何，只得道：“二位慢走不送。”

待石淮和应知意二人走远，金元宜关心地看向何寻：“小寻，那位客官没有为难你吧？”

司马堂正在想刚刚与石淮所商之事，听到金元宜的询问，下意识道：“没有啊。”反应过来，又问：“掌柜姐姐何出此问？”

金元宜想起刚刚应知意对她诉说的石淮的刁难，以及要求以她夫君的身份暂居源城的要求，再想起应知意所说石淮还不知道她已知他的真实身份，便摇了摇头：“无事，只看着那位郎君的面向不像是个好相与的，怕你受委屈。”

司马堂想起石淮那副看起来端方有礼，实则最受不得世俗礼教约束的性子，对金元宜的话暗暗点了点头。

初五这天很快便过去了，藏珍阁众人都忙了一天，累得很，金元宜便让众人早点回去休息。

下午时，应知意也遣人将儿子应牧送到了藏珍阁。

应牧这孩子岁才五岁，但懂事知礼，一派谦谦小君子的模样，嘴也甜，哄得金元宜心花怒放。

司马堂下工回后院，便被印儿通知到膳堂一同用餐。何寻进膳堂没看到傅容景：“表兄不同我们一起吃吗？”

金元宜放下正在给应牧投喂的手，笑道：“表兄在源城有旧友，今日赴约去了。”

司马堂这才看到堂中还有一男孩，奇怪道：“这是？”

金元宜早就将一套说辞想好：“这是二柱哥嫂的孩子，他们一家连同父母返乡去了，孩子太小路途奔波不变带走，且这孩子还有功课，便托我照看几日。”

二柱正好也姓应，做戏做全套，二柱一家也不是返乡去了，而是去了金元宜在郊外的一个温泉庄子暂住，一应费用由应知意承担。

应牧看到司马堂，蹭一下下座椅，跑到司马堂的面前，一双乌溜溜的大眼睛盯着何寻：“你就是何寻叔叔吗？你好呀，我叫应牧。”

司马堂从未和小孩子相处过，有些无措，强装镇定：“你认识我？”

应牧灿然一笑：“我是听金姨姨提起你的，姨姨说，这段时间就让我和你一起住。”

司马堂愣住，求证地望向金元宜。

金元宜笑：“正想和你商量呢。这孩子也不小了，我和印儿平日还可，晚上却也不方便，交给下人我也不放心，想来相求，还是小寻你最合适。”

司马堂嘴角不自觉抽了抽，什么意思？他堂堂摄政王，现在不仅要给这个小女子赚钱，还给帮他带娃？时刻热孰不可忍！

“好的，掌柜姐姐。”何寻笑着应了。

金元宜听司马堂应了，满意地对印儿道：“我就知道小寻是喜爱孩子的。”

印儿再次翻了翻白眼，小声嘀咕：“谄媚。”

金元宜未听到印儿的吐槽，对应牧道：“那这段时间你就和何寻叔叔一起住，要听话知道吗？”

小团子又蹬蹬蹬跑回金元宜面前：“放心吧姨姨，我很乖的，我娘亲说，我是天底下最乖的孩子。”

金元宜爱怜的摸了摸应牧的头。

这天夜里，无人知道司马堂是如何度过的。

如果他知道带一个孩子是这么困难，如果他知道小孩子在睡觉前会哭着喊着闹着要娘亲的话，他一定不会答应金元宜带应牧的。

白天看着还挺讲理的一小孩，一到晚上就蛮不讲理，一会哭闹要娘亲，一会又害怕娘亲不要他了，一会又要吃零嘴。

司马堂被闹得身心俱疲，好不容易把应牧哄睡着了，他也摊在踏上不想动了。

想他，堂堂摄政王，居然要在这里哄孩子，简直是，无稽之谈！

好样的，金元宜，他记下了。

司马堂心中暗暗地又给金元宜记上一笔，转头看向应牧，这一看不得了，睡着的应牧，竟如此眼熟，像谁呢？

应牧的眼睛很大，在一张稚嫩的小脸上很是扎眼，但应牧睡着时，眼睛闭上以后，眼睛的对整张脸的影响便弱化了很多。

司马堂心中思忖，待应牧的脸和幼时的石淮重合时，“像，真是太像了！”司马堂盯着应牧的脸，心中的震惊难以言喻。