于阶白道：“感谢你对这个孩子的关心。”

国王的笑耐人寻味，“对于漂亮的孩子，我们一向都很宽容。”

他挑挑眉，“更何况这是你的孩子呢？”

穿着褴褛的仆人很快把粥送了上来，安格斯拿起勺子喝了一口，一股腥甜，牛奶像是放过期了。

国王一拍掌，主动提起了那件事：“你想要找我换一个什么样的承诺呢？伊兰斯，十二年前的价格和现在可是不一样的。”

“先说一说你想要我为你做些什么吧？”

于阶白对上了那双虽然苍老但仍然狡猾的眼，“你知道敌国的奸细最近一直在你的皇后区活动吧。”

那双苍老的眼完全睁开了，“你想要他们的行踪？”

于阶白的指节敲在红酒杯上，“当然，我要所有人的。”

“作为交换，我会保证皇后区仍属于你，你仍是唯一的国王。”

国王低笑了一声，“这就是近臣的力量吗？伊兰斯。”

于阶白站起身，彬彬有礼道：“当然，你知道的，我们都是生活在那面旗帜之下的。”

“哪怕是“国王”也是一样的。”

国王的杂乱眉毛向下皱起，“贵族的传承和家族什么的，我知道，最后选出来的都是些愚蠢恶毒的家伙。”

他打了个哈欠，摆手送人，“好了，我会答应你，希望我们都做到彼此的承诺，即使新王上台，我也不希望我的领地受到任何影响。”

“当然。”于阶白道。

安格斯也喝完了那碗让他不适的粥，跟着站了起来，他礼貌地同国王告别，“下次再见，先生。”

国王哈哈一笑，意味深长道：“也许十二年之后我已经死去了，但没关系，我的命令一直有用。”

于阶白最后看了一眼那些不成套的华丽餐具，“也许用不到十二年我们就又能见面了。”

两人沿着来路回到了最开始的院子，女人用少女和缓的嗓音同两人告别，“我就不送了，公爵还有小公子。”

安格斯微微点头示意，门被推开，两人一前一后跨过门槛。

安格斯的裙摆挂在了门框的钉子上，一个趔趄后砸向了地面，于阶白接住了他，“小心一点，好吗？”

安格斯嗯了一声，然抓着于阶白前胸的衣服准备站起来，突然涌上的反胃感终止了他的动作，细白的手指蜷缩，在一声呕之后，吐出了那碗粥。

腥臭味弥漫开来，于阶白退后两步，提着油灯僵硬在了原地。安格斯慢慢扶着墙站了起来，用手帕擦干了嘴角，平静地看着于阶白。

于阶白感到了一丝愧疚，绕过那滩秽物想去扶安格斯，“粥很难喝吗？我们待会儿回家吃好的。”

安格斯避开了他伸过来的手，伸指指向头顶的月亮，瞟了于阶白一眼，“直接等天亮吧，公爵。”

于阶白提着灯默默跟在他身后离开了此处，他搞不清楚自己怎么得罪安格斯了，疯狂思考着要怎么哄孩子。

走着走着，安格斯突然停下了脚步，裙摆从他的脚踝边漏了出来，他问于阶白：“这是对我之前不敬行为的警告吗？”