老江湖的保命本能让他闭上了嘴，兜着手一溜烟跑到了不远处一所已经打烊的茶叶店门外，蹲下去用钥匙打开锁，抬起卷帘门，然后一矮身钻了进去。不多时，他重新冒出来，锁好门，把手臂下夹着的一个圆柱形茶叶罐递给了站在最前面的赤井秀一。

赤井秀一扫了周围一眼，毫不犹豫地撕开包装，拧下了茶叶罐的盖子看了看里侧，就丢在一边。卷曲的茶叶梗从他手里哗啦啦流出来，很快就全部落进了一旁的垃圾桶里。

他举起空罐，对着光换了几个角度观看茶叶罐内侧。片刻之后他确认了目标的所在，于是把这个纸质的茶叶罐强行掰成两块，拿起其中一块，开始阅读边缘的小字：

“置之死地而后生”。

很简单、很短的一句话。

赤井秀一沉默了一阵，然后把这块纸壳也塞进垃圾桶。

死地——

死去的是谁，生还的又是谁呢？

他曾经把那个沉默又苍白的人强行拖起来，在世界消失前，将对方推进了一道浮空的玻璃棱柱里。那道棱柱缓慢旋转着渐渐淡去，最后只在原地留下了一条小小的黑蛇，正把脑袋搭在尾巴上打盹。

他只来得及做一件事，就是把那条蛇抓在手心里。然后世界熄灭，万物入寂，只剩下他手心里滑腻微凉的、沉甸甸的触感。

当世界重新变得明亮起来，赤井秀一恢复了行动的能力以后，他把FBI的录取信丢到一旁，关门回到卧室，将已经有些麻木的，虚握的拳头松开，把那条小小的黑蛇放在没有水的浴缸中央。他看那道棱柱重新升起来，玻璃风铃一样剔透的画面上，那个安静地坐在轮椅里的人，也慢慢抬起眼回望着他。

慢慢对他伸出了手——他握住了那只手——慢慢地笑了一笑。

“好久不见。”

但那不可持续。杜凌酒只要回归现世，就会引来那些麻烦的“监视者”们。赤井秀一想过再找一条裂隙，把杜凌酒重新藏起来，但崭新的世界里很少有这样的漏洞。

而且，他很快发现，每一次杜凌酒重新出现，都会变得比之前更虚弱——即使杜凌酒原本就苍白得几乎找不到一丝血色。

“我也不知道。”被问起来的时候，杜凌酒沉默了一下，“或许是某种限制。”

确实是限制。

赤井秀一看着杜凌酒头顶的，突兀悬在半空的横条。那显然是游戏里的HP条，他就这么看着这道横条从完全填满的实心，一截一截被挖空，直到1/2、1/3、1/4……直到只剩岌岌可危的一小段。

每一次出现，减少的长度并不完全相同。如果按均值估算，杜凌酒已经不剩多少次出现的机会了。三次？两次？赤井秀一不能赌。他从不相信概率，他坐到牌桌前就是要赢。

但他实在找不到方法把挖空的横条迅速补满——而且他还要耐心地扮演自己的角色，以防被发现端倪。有好几次他险些就被“监视者”注意到了，然后杜凌酒用了为数不多的机会，对他做了一个催眠。

“我给你一个闹铃，当你脱离监视范围，安全以后，它会响起来——”

杜凌酒把手机还给他，又再露出了那种缓慢的，如同水雾晕开一样的微笑。

“当你遇到‘我’的时候。”

有很多个杜凌酒。有很多个林庭语。

但闹铃并不总能及时响起。赤井秀一曾经发现自己站在一栋摇摇欲坠的大楼下，对面前闭着眼的，面色苍白的人举起了枪，即将扣下扳机——他用尽全力开挪了手臂，子弹在他的视线里擦过了林庭语的发尾。

他曾经揉弄过那点发尾。垂在耳后或者颈侧，很软，被打湿以后贴在皮肤上，泛出无法消退的烫热。

即使是这样的亲密，也无法阻止对方毫不留恋的离去——就像毫不犹豫地请他对着自己开枪一样，仿佛不知道这件事有多残忍。

赤井秀一见过很多个“林庭语”，也同样送走过很多个。这个世界太过危险，一具孱弱的行动不便的身体，很容易就会在各种场合里倒下——但是没有关系，这些“林庭语”都被保存进了那道棱柱里，即使每一个“林庭语”头顶的HP条都是触目惊心的空格。

他很想结束这一切。棱柱的面数是有限的，不能无限保存。但只要这个游戏还在运行，就会不断有新的“林庭语”出现——

相对的是，无论他多么努力想留下“杜凌酒”，对方都会在一次又一次的剧情推进后消失。重新出现的，是一个如同一张白纸般，用陌生眼神望着他的大学生。

杜凌酒的“死地”。

就是林庭语的生还。

但硬币不能只有一面存在，林庭语也不应当失去属于杜凌酒的部分——那是足够芬芳又特别的香气，用美酒浸取了54种植物的精华成分，混合起来却轻盈得像是竹林间的雨丝。人性的复杂正是人类的魅力所在——也正是复杂才显得格外有趣。

如同当年坐在窗前的月光里时，侧过头对着他露出的，那复杂又沉默的眼神。

林庭语骤然挺直了腰。

一股奇怪的感觉突然袭击了他，就像被什么人盯上了一样，悚然感像冰凉的电流快速游过他的脊背，让他不由自主地紧绷了一瞬。

他转过头去，但是没看到什么认识的人——倒是有一个正在身边，此时弯下腰姿态亲密地问他：“怎么了，林先生，外面太冷了吗？”

这时候的风确实有点大，但萩原研二先前准备的外套防风性能很好，穿在身上并不会冷。但林庭语还没来得及开口，一件宽大的外套就兜头罩了下来，把他身上那件有点花哨的棒球服牢牢盖住了。

林庭语：……

他扭头打量了一下安室透，实在想不出来这个人穿着如此修身的西服，到底是从哪里变出来这一件大外套的。不过现在这也不重要了——

“日本公安？”他面上泛起了一个缥缈的，如同夜雾或水光一般捉摸不定的笑。

这时他们已经出到了酒店外面，一辆黑色的轿车停在他们面前，驾驶座车窗摇下来，是一个面容冰冷的银发女人。

安室透也笑了笑，但这次的笑容里浸入了更为深沉的暗色。

“不这么说的话，怎样才能把您从那里带出来呢——上车吧。”他直起身，对那个女人毫不客气地发话，“去你说的地方，库拉索。”