暑期的霍格沃茨听不见学生打闹的声音，也看不到扫帚在草坪上漂浮的场景，空荡荡的古堡里住满游荡的幽灵和会说话的挂画。若是在阴雨天，配上背后的黑湖和禁林，整座城堡都透出一股格外阴森的气息。

在这上七年的学也很难见到这种静谧的场面，往日就算是圣诞节也会有些学生留在学校里，教师们也有几位常住于此。

对一个巫师来说，城堡里面飘来飘去的幽灵只是再正常不过的自然现象，忽略天上的阴云，城堡的风景称得上不错，在城市可闻不到这么清新的空气。

可惜来访者注定没时间也没心情欣赏这难得幽静的景色，窗外的灰暗的天色更符合她听到新消息的情绪。

“就因为这种理由？”谢伊想笑，邓布利多说出来的东西让她感觉荒谬到难以理解。

就因为卢修斯·马尔福没抢到那个预言球，所以神秘人就对手下的食死徒放任不管，还颁布一个可笑的的命令让德拉科·马尔福暗杀邓布利多？

这话说出去恐怕整个巫师界都会把牙笑掉，然后让说话的人去圣芒戈再住几天看看精神是不是不太正常。

然而——开口的人是阿不思·邓布利多。

“很遗憾，不过我猜想乔丽丝应该隐隐有所察觉，否则无法解释纳西莎管理家族事务时那份无力。”

邓布利多照常坐在那张宝座般的椅子上，手掌合拢，其中一只如同被烈火灼烧过一样焦黑，肉已经全部干枯，只有乌黑的皮沾在上面。

谢伊的眼角狠狠抽搐了一下，她当然能分辨邓布利多说的是实话，从马尔福和其他家族最近的活动就能看出来，要不是她们忙着内斗，家族还没那么轻松。乔丽丝之前还在猜测卢修斯·马尔福的地位肯定一落千丈，说不定神秘人还有其他惩罚，否则纳西莎不至于来请求援助。

现在她想明白了……神秘人给德拉科·马尔福一个注定会失败的任务，纳西莎怎么可能有心情去经营家族。

理顺食死徒那边一团乱麻的原因，谢伊这才抽出空闲思考更多问题——要怎么才能把纳西莎和德拉科·马尔福弄出来？

“是教授得到的消息吗？”她忽然察觉到疑点。

斯内普是间谍的事在她们这从来都不算秘密，区别在于凤凰社的成员多数怀疑他是否真心实意，而她愿意向其付出一份信任。

但问题在于斯内普在神秘人手下的地位绝对不是什么无可替代的得力助手，光是他有被凤凰社拉拢的嫌疑就足以引起神秘人的警惕。可谢伊完全没从其他纯血那里探听到半点有关邓布利多的风声，就连纳西莎面对乔丽丝也绝口不提想办法救救德拉科的话，为什么一个有背叛污点的角色能知道得比其他人更多，若是由于间谍的身份，那神秘人到底为什么要通过他透露给邓布利多？

“神秘人真的想靠这种方式暗杀你？？”声音再高几个调也无法完全体现谢伊想到这种可能的震惊，她又迅速冷静下来，无论怎么想向邓布利多泄露消息都是个蠢招，“不……他是在试探教授还是想靠毁了马尔福来震慑手下？”

“过程也许稍有不同，不过就结果而言，这些猜想都在实现的过程中。”邓布利多的语气一如既往的平缓、祥和，仿佛两人只是在谈论这多变的天气，而非几人的生死。

“是纳西莎带上贝拉特里克斯去拜访西弗勒斯。”

“那你们准备怎么做？拆穿？还是任由这件事过去？”

谢伊没空管流程中的差错，无论纳西莎和斯内普有什么约定，她绝不认为同样在场的莱斯特兰奇会向神秘人隐瞒，最终倒霉的人还是斯内普和德拉科·马尔福。

“不对……”她忽然难以置信地看向邓布利多，“……她们约定了什么？”她的声音变得又低又沉。

“就像你所想，”邓布利多平静地肯定她的猜测，“西弗勒斯与纳西莎订立了一个牢不可破的誓言，如果德拉科失败，他会将这个任务执行到底——而我，”他轻快地抢在谢伊开口前说，

“将走上另一条旅途。”

办公室里一片死寂，就连之前探头探脑的画像们都屏住呼吸不敢发出任何声音。

这更荒诞了，谢伊垂在身侧的手指轻轻挪动，它朝上轻轻抬起，遮住眼睛重重地呼出口气，用力在脸上搓了两下。

“所以……”她抬起脸仔细端详周围的挂画，仿佛历任校长的脸上写满故事，“结局已经注定了？您——或者德拉科和西弗勒斯必须有一方站在断头台上？”

“不必为老年人迎来归宿而感到悲哀，这只是恰如其分的一步，”邓布利多举起那只枯槁的手，“帮助一个老人免于痛苦和耻辱，保护一个少年人完整灵魂最合适的方式。”

“那到底是什么——”

“特别强大的魔咒，暂时被囚禁在这只手里，但说不好，大概是一年时间，”邓布利多的语气轻松随意，他用那只完好无损的手拿出一枚破碎的戒指。

“我想你还记得圣诞节前那一场小小的讨论，”他微微一笑，没有多卖关子，“十分幸运，在充斥坏消息的时间里能有特别的收获，啊——具体关于魂器的问题可以让我们稍等片刻。

“我想一个耳熟能详的故事能让你明白原因，

“……

“与此同时，老二回到了他独自居住的家，拿出可以起死回生的石头，在手里转了三次。