——更何况，在那对双胞胎兄弟之后，再也没有出现过剑道天赋能堪比他们的后代了。

——即使是他现在效忠的继国十真，也只是能“用”，而非“创造”。

“氏宗先生，北侧天空中有海上来的百鬼蝙蝠，夜雀和极乐鸟出现！可能是先前没有进鹧鸪峡的余孽。”从诘之丸赶来传递消息的高城尚缘跑来，他大口喘着气，脸色有些发白，“我父亲和大哥发现普通弓箭手无效，必须用破魔之力…对了，主上说天守阁内陡峭狭小，准备把人引入天守阁里。”

“夜雀部队倒是不足为虑，倒是百鬼蝙蝠和极乐鸟这种以人为食的凶恶之物……宗琳的咒术和他驯养的妖狼族刚好派上用场。”氏宗推荐亲妹妹榎的第二任丈夫，那是一位有着京都名门血统的咒术师，“若是搭配上法真的法术，那些不知好歹的妖怪不足为虑。”

他话音刚落，众人便听见山下树林里传来了此起彼伏的狼嚎声。

“法真他们人呢？”津木垂月突然发问道，“当初布下阵法的人也有他吧？现在这些魑魅魍魉能够不惊动神社的法钟就入侵殿下的居馆，我怀疑那个假和尚背叛了。”

“不，法真大师他…”高城尚缘又喘了几口气，急急灌了几口水，“果月君和法真大师，被带着善知鸟的鸟仆确认死亡，那一行人的尸体全部倒在下山的路上；那个吉川家的小和尚庆惠死在靠近不动坂口的路上，死状都是一样。”

“知道了。那么…氏夫、妙理，你们两个现在过去北面帮忙吧。”氏宗朝着氏正名义上的养子女宗氏夫和宗菊姬说道，随后又看向自己的儿媳继国千岚，“岚姬要留下来还是？”

听闻了自己亲弟弟死讯的继国千岚面色苍白，他们这一脉算是完全绝了男嗣（注2）了。

“我留下。”她握紧了手里的?刀，脑海里浮现的是刚出生的继国果月握住她的手指的模样。

继国千岚想要为自己的父亲和弟弟们报仇，即使知道她将面对的是那位武力值最高的传奇的孪生兄长，她的亲祖父。

氏夫和宗菊姬看了眼养母，这对兄妹便拿着武器赶往了北面战场。

“原来如此…火攻吗…真是古老的守城方式。”

黑死牟自然是没有如他们所愿死在火油下，因为早在他接近前，便闻到了那刺鼻的猛火油气味，瞬间明白了这城里的防御手段。说起来，铁轮城也有类似的防御方式，如果不是畠山印子等几个背叛了继国一族的叛徒，黑死牟也会吃上不少亏。

氏宗等人所见到的，不过是残留在他们视网膜上的黑死牟的残像。黑死牟先是拎着“出目次郎”，跳到了铺了瓦片的石墙上借力，跑了几步，从热浪里窜出，在守在南御门的香川山吹等人赶过来前，他已经跳到了本丸御殿的屋顶上。

然而，还没等黑死牟站稳，几个满脸横肉，看起来并非良善之辈的僧兵拿着有豁口的武器，从御殿的屋檐下窜出，刀身缠绕着旋风，朝着黑死牟砍来。招式生疏且单调，来来去去每个人就只会一两招，看上去并不是非常熟练。

黑死牟随手丢掉了手里的“出目次郎”，随手抽出对方腰间用来防身的短刀，将他钉在了石墙上。

“滥竽充数…”

「这是何等的耻辱…他们把呼吸法当作是什么了？」

「缘壹，这就是你教导出来的传承者…甚至与滥僧（注3）这类非人为伴。」

从他那个留在继国家的次子陀罗坊开始，呼吸法和剑技变成了继国一族滥用，不仅被他的次子当作礼品随意献给了赞岐香川一族，还被继国十真这个不肖子孙拿来放火玩。只有在鬼杀队才能学到的呼吸法，在这对父子的私欲下成了随处可见的廉价品，甚至连低贱的部落民（注4）也能轻易地习得。

剑气化作森冷的月华，如疾雨般倾盆落下、四溅开来，一轮轮弯月被僧兵的血液染成了血色后，砸在了本丸内的石砖和建筑上，击打出一片尘土飞扬。

「炎之呼吸·肆之型·盛炎的蜿蜒」

「日之呼吸·陆之型·灼骨炎阳」

两种不同颜色的火焰旋涡，伴随着古怪拗口的梵文咒语和念珠摩擦声，穿过了烟尘，轰击在黑死牟身上。

“带着女人上战场…躲在女人身后…真是不像话…”黑死牟用带着些许不满的语气，轻声呵斥道。

「月之呼吸·拾肆之型·凶变·天满纤月」

鬼之刃挥动，无数巨大的弦月似得刃风荡平了面前所有的阻碍，无论是一重重的石墙还是木制的建筑，无论是火焰还是趁着火焰的阻挡，试图偷袭的武士或是呼吸剑士。

在无数蓝色弯月散开后，黑死牟六只眼睛齐齐看着手持赫刀的继国十真和香川山吹，盯着那张明明和自己相似，却令他看着莫名恼火的脸。黑死牟在继国十真身上嗅到了他的血脉的气味，以及，淡淡的，像是住在沼泽池塘里的爬行动物的腥味。

日之呼吸和炎之呼吸的使用者…是他那个最大的不肖子孙和他的妻子。

一个御下不严，识人不明，心腹手下却是叛徒的不肖子孙。

继国十真在看清黑死牟的面容后，随口评价道：

“真是别致…”

“那张脸…妾身以后难以面对十真大人的脸了。”就连香川山吹也忍不住吐槽了一句，“妾身本来还很喜欢十真大人的脸的。”

她像祭典篝火里跃出的火焰精灵，眨眼间便来到了黑死牟身后，赤色的刀尖直指对方的后心。

黑死牟并没有将她放在心上，而是抬刀朝着继国十真斩下，却砍在一片金黄的火焰组成的残影上。

“幻日虹吗？”黑死牟回手格挡住香川山吹，抬脚将女人踹飞，让她用力的撞到了东御门上，“用的…还可以…”

他的周身放出无数淡紫色的弯月，击退了继国十真接下来施放的招数。

“大姐头！”

清兵卫和夕野火从另一侧赶到，将香川山吹被踹飞的一幕收入眼中，纷纷脸色一变，拔出腰间蓝色的刀。他们的脸和颈部纷纷浮现了流水一样的深蓝色花纹。

“山吹大姐还能动吗？我和兄长还欠了大姐头几顿饭呢。”

——哇这是什么体魄？竟然把堆墙的石头都砸坏了，人好像还没坏掉。铁打的吗？

“没事！只是擦伤。”全身酸痛的香川山吹抹掉嘴边的血，灰头土脸的抓着刀，爬了起来，她额头中央的火焰似的斑纹扩散，爬满了小半张脸，“十真大人会拖住他，直到阿尤那里准备好术…”

“哇！表哥你看，他有六只眼诶。”

“看到了，喂！刚才我就想说了…你早上睡觉起来照镜子不会被自己丑死吗？”

“别过去！那不是你们能够…”

唰——

香川山吹看着挡在自己身前的两兄弟被蓝色月刃的余波给砍中。危命之际，清兵卫还不忘用身体，为刚爬起来的她挡住了最大的那道紫色月牙。

清兵卫脖颈里喷涌的血液，溅在了她的脸上。

“还妳…”

——救命之恩，已经还给妳啦。

“——不是你们…能够…匹敌的对手。”

香川山吹看到清兵卫滚落在身边的头颅，莫名的从他脸上凝滞的表情里，读懂了他想说的话语。

「噫！表哥，我们又被大姐头救了诶。救一次要请吃一次哦。」

「话说…山吹大姐救了我们兄弟这么多次，我们得请回几顿饭啊？」

「你们两个看着算吧，我只要吃饱就可以了。」

「诶！！！只要吃饱？！真要命！让大姐吃饱那还不如拿我们兄弟俩的命贴给妳啦！」

「是啊！大姐头食量太惊人了！一天五合米只能吃个三分饱…」

「谁要你们这些小鬼们的命了啊！」

这对总是冒冒失失、有点小贪财的兄弟，在最后时刻履行了曾经被香川山吹当作玩笑的话语，将命还给了她。

为什么…这个世界会有鬼这种由人类变成，有着人形，却以人为食的生物？

甚至面前这位…与他们有着能被轻易追溯的血缘关系。

香川山吹抹掉脸上的鲜血，面无表情地站了起来。过于强烈的情感从她的心中浮现，让她的身心一时之间变得麻木，无法做出什么表情，舌头僵硬无法出声，就连泪孔也被堵住了。

她从未这么憎恨一个人。

“没这么容易解决，对吗？”

一边正在孤军奋战的继国十真打得很难受。每一次攻击，黑死牟都像是早有预料那样，轻易的躲闪开来或格挡，甚至予以反击。

他的行动是被看穿了吗？还是预知？

怎么做到的？

是因为生命层次的不同？还是只是对方掌握了他所不知道的特殊手段？还是他遗漏了什么吗？

要怎么做？

继国十真体内的肾上腺素正在疯狂的分泌，从后颈延伸至锁骨的斑纹阵阵发烫。此时尽可能拖住黑死牟的他，已经无暇分心顾及香川山吹和自己的下属。

日焰与群月又一次碰撞，紫色和蓝色的月牙在金色火焰下燃烧着，或是日焰被击落在地上，燎出一道道焦痕；或是蓝紫色的月光洒落，如死神的镰刀一样，冷酷地收割着周围所有的生命。

越发浓郁的血腥味令继国十真有些头昏眼花，心中的杀意化作破土的幼苗，探出了那层名为理智的冻土。

继国十真在越发密集的刀气间隙里闪躲着，他的肺部传来酸胀的感觉，心跳变得非常快，不断地压榨着身体的潜力。

他一个人是无法靠近黑死牟的，反倒是会被对方近身。

这并不是他不够快，反应不够迅速，而是自身的肌肉，骨骼，神经，激素分泌等，各方面仍然被限制在「人类」的范畴。

呼吸法只能做到让人类拥有在短时间内与鬼抗衡的力量，但这个力量是以消耗人类自身的身体潜力和生命力来达成的。这是以人类之身触摸到非人类领域的代价。

「在『潮涸珠』重新成为我身体的一部分之前，我的肺无法做到持续维持着日之呼吸太长时间。」

「否则，那家伙在我体内下的蛊会突破阿尤的封印。」

因为日之呼吸产生的太阳之力，也在不分好坏的融解宝辰院下在继国十真身上的术，一个将他体内的蛊封印的封印术。

继国十真猜测，那东西大概是乌涅梅在给他找到了兴世王的研究笔记后，她在那个基础上做了改动，再下在自己身上的。

自从乌涅梅死后，这个蛊便在继国十真的体内苏醒，促使他为了“补完”自身，对自己的血亲下手。

还好宝辰院发现的早，并封印了它。

但这些天以来，先是有田郡继国一族被灭门，接着今晚他那除了远在京都的二哥，其他八位同胞兄姐全部惨死，令继国十真体内的蛊有了苏醒的迹象，再加上重新容纳「潮涸珠」和日之呼吸的持续使用，已经让宝辰院的封印岌岌可危。

「如果杨柳山外围的净化结界没有被破坏的话，原本能够依靠结界消除部分影响。现在我体内的蛊一旦完全解封，在纪伊这个『蛊盅』内，我有很大几率会我变成享受杀戮、吞噬血亲的疯子。而且，与我关系最近的山吹，氏宗他们一家和垂月，全部会是我优先攻击的目标。」

「肉芝仙（注5）的妖术可以与之短暂对抗……但那样的话，我会过早的迎接注定的未来。」

无论是哪一种结果，继国十真接下来的行为都会波及无辜的同伴们，这也是他的顾虑之一。

“山吹？”

香川山吹在这个时候重回战场，和她一起的还有氏宗和双眼通红的津木垂月。

“十真，我们会顾好自己——”

继国十真的双眼被这冲天的火光映成两颗被点燃的日轮。他盯着那融入了自己的日焰的火红火焰，隐约的看见那个穿着红色薄甲的高挑身影。

“你想要做什么就去做！”——他们会为继国十拖延时间！

伴随着香川山吹的话语，红色的火焰又一次升腾起来，在无尽的旋风里面形成了火龙卷，绞灭了美丽却险恶的蓝紫色月光，在场中无差别的肆虐。

继国十真垂着眼，反手将手里的太刀捅进胸口。

“■■，■，■■■”

火光和风声，遮掩了从不远处诘之丸传来的应和似的咒语念诵声，以及场中突然出现的冷白色的卵圆形物体。

那看上去像是某种生物的卵。