夜近三更天，颜鹄清冷的双眼望着地下脂膏般莹润的玉砖，听着天子降下敕封亲王的一道圣旨，百官跪拜。

连一向尊贵的国母娘娘也下阶跪旨，太子并一应臣僚们更勿须论，于是他这个尚显得“万红从中一点绿”的奇葩野蔌，与群僚格格不入的罪人，片刻即融入了人群中。

乌合成群，而上首金座旁侧同尊的皇后，也拎起裙帛下阶一拜，太子同寰亲王为了迎奉这所谓天降合宜的圣意，纷纷垂目于地，自观自心地谢恩。

颜鹄这“谢恩”二字，却卡在喉咙以内，无论如何也吐不出来。

直到颜时那声微弱的“跪下！”严命出口，颜鹄依然直直地瞪着堂上天子，心中说不出的滋味千杂百陈地全摊在明面上，那写于眸光中的不忿不臣，令天子极快地捕捉到，略略沉眸警示了颜时一眼，威压下沉沉龙气。

眼角余光与天子交错的颜时，立时领回了陛下的意思，将儿子近乎押着跪在玉砖上，用他强横且不能为幼童所挣脱的手劲儿，将压弯了小子的脊背。

“砰”地一声，膝头骨仿若碎裂一般传来猛地一阵针扎般的剧痛，颜鹄倒吸了一口凉气，强忍住将欲布满额头的冷汗，不肯发出一声痛吟地捂住自己的肚子，而腹痛猛然和着深冬般的寒冷袭卷过来，很快......击得他头晕目眩。

百官平身罢了，颜时独自出列，只领着儿子对上首君主三跪九叩，行人臣大礼，颜鹄因浑身剧痛虚汗如雨而下，一时间失了力气，竟给人提线傀儡一般用蛮力强压着跪拜完君臣礼数，三跪九叩罢了，面色已虚白如浮纸。

颜时不察，上前一步代儿子致歉，低首道：“小子无状，妄言冲撞了陛下与太子，实乃臣教子无方疏失管教之过，今后.....”

天子见颜鹄这个倔驴竟肯低头，分外讶异，却满溢欢欣地接了颜时的话，摆摆手欣然作罢道：“不过是一个七岁稚龄的毛头小子罢了，颜爱卿啊......”

颜时心头一痛，忙上前，恭迎天子道：“臣领谕。”

“朕与你都有过青春年少，当年像他这么大的时候......未知是否比他玩闹得还要过分些，”天子吁一阵，忽地却笑：“小孩子家家玩玩闹闹本是寻常事，只是......”

天子沉目于尚跪在地上的颜鹄，虽看不见他被弯折下去的腰身遮蔽住的眉目，却举重若轻地笑自己般，轻蔑一声道：“莫要过了分寸，犯了不该犯的人！”

颜时应道：“臣自知为人分寸，将来必严加管教颜鹄小子！”

“好了，回去吧，”天子慈爱地垂顾了尚跪在地上的颜鹄一眼，抬手，命旁侧黄公公代谕平身罢了，颜时即拉着颜鹄站起了身子来。

颜时见状谢恩，强横的蛮力使得小颜鹄猛地一个趔趄，险些再次跪倒在地上，却无论如何挣脱不了老爹的束缚，被老爹按着头俯身行礼，三跪九叩罢了，如脱毛雏鸟一般颤着发冷，如今却听得老爹一声：“谢主隆恩。”

待颜鹄直身站立，颜时才猛地发觉自家儿子竟已是遍体冷汗，面白如纸，连声抽噎般缓着胸中的余气，试了试额间温度，竟已是鼎沸一般火热得烧了起来。

这样冷的雨气，鹄儿又未进肉食......

方此时，颜时才猛然惊觉自家小儿方才自席间便一直举杯饮酒，饭食，却粒米未动，方才又在笙舞台上淋了雨，如今满身悬瀑一样，冷得能够拧出一坨三冬深井里的冰水，而旁侧颜鹄已脱了力，正俯身地上作呕，可因着席间并未进什么膳食，如今呕吐，出来的也只是一滩又一滩再清白不过的雪白水唾沫罢了，实在无甚秽物。

颜时隐约记得，自己留意儿子病状时，黄公公似乎近前对自己说过一句：“戌时一到，宫门便要下钥，颜史家中薄衾易冷，不如趁此良机宿在内宫，权当与娘娘同叙一番姐弟之情”，且拿眼风平直地示了圣上一眼，而后便有人喊道：“起驾——”

“起驾紫宸殿——”黄公公忙赶上前去，又留下一个眼神儿给自己，报明了帝君夜里未入寝时所起居的室殿，方才一甩拂尘，跟着銮驾去了。

“陛下宣诏，命颜大人即刻前往紫宸殿，”半途截路，黄公公端出一个礼貌而不失了然的微笑，复与颜时嘱托道：“鹄公子可安好了？”

颜时端着手，微微上抬，复道：“才送入府中，尚未曾来得及请大夫，现下交由发妻胡氏照料......”