闲坐片刻后，杜初月就告了退，从东院出来，整个王府已经沉溺在暮色之中，地板依旧干净，除了秋露之外看不见任何污秽之物，秋夜凉风习习，像是凉覃包裹着人。

她一路前往步幽阁，靠近花园时，迎面过来一行人，打头那位郎君瞧着比元昇小个两岁，头戴幞头，身穿一袭青灰圆领袍，脸庞瘦削，带着股书生气。

他见着她们先是一笑，招呼道：“绿漪，这是往哪去？”

绿漪迈步上前，向他行了礼，“三郎君，奴正随我们娘子回步幽阁。”

“哦？”

那人朝杜初月望了过来，上下扫视一番，眼底闪过一抹惊艳，“这位便是杜使君之女？”

谈话间，杜初月已知他便是元家三郎元子佑。

“小女拜见三郎君。”

元子佑同样回礼，“早听闻杜娘子天人之资，甚得奶奶心意，今日一见，才知所言非虚。”

“三郎君过奖，听闻三郎君这段时间在北郊与老师们一起主持修建陵墓，今夜回府想必是去看望老夫人？”

“正是，她老人家身子骨可还好？”

“老夫人身子健朗，只是心绪大多愁闷。”

元子佑背起手，带着几分感叹说：“父王离世，这雍州城内恐无一人不愁闷。”

杜初月见状宽慰道：“生死乃无常之事，望三郎君节哀。”

这原是杜初月以往所受教养道出的客气之言，不成想元子佑听后却别有一番滋味。

花前月下，她为何如此柔声细语？莫非是见他谦谦君子，芝兰玉树，于是有意要叫人心痒难耐。

元子佑心花怒放地靠近她几步，“其实我这次回来还为一事。”

杜初月一见他那笑容便不露声色退后些许，垂下眼，眼前是一双黑色长靴。

男子的身影正覆盖在头顶。

他低声道：“杜娘子，听闻世子今日为几个乐姬为难你了？”

“三郎。”

索性这时花园的月洞门间传来了郭禾的唤声，她正带着人立在那，表情讳莫如深。

杜初月莫名松了口气，但当不经意视线一移时，那口气又提了起来。

离月洞门不远的月桂树下，元昇歪身靠着树，眼睛直望着这边，摸不清观戏了多久。

“阿，阿母，二郎。”

元子佑口齿结巴。

幽花树影之间，元昇似笑非笑，自树旁起身，从另一边往他的洄浪轩去了。

杜初月望着那背影，不禁蹙起眉头。

这世子，未婚妻被兄弟冒犯也不管的。

期间郭禾已经走了过来，向元子佑发问道：“你从北郊回来，为什么不提前叫人支会一声。”

“这，我原想先拜望奶奶，再到汀苑请安。”

“这么晚了，就不要去吵你奶奶，先回汀苑。”

并不容元子佑迟疑，郭禾又道：“你先去，我留下来与杜娘子说几句话。”

“是。”

元子佑对杜初月深深相望，不情不愿地走了。

他走之后，郭禾回头，上下打量杜初月，“杜娘子身子可好些？”

“本没什么大碍，不过老夫人心疼小辈，平白害大家忧心。”

“你去岚庐挑选舞曲原是我的授意，却因此得罪世子，你对我可有异议？”

杜初月微顿：“二夫人多心了。”

郭禾似叹非叹，“你若是真能明白才好，你乃阿郎当年亲定的世子妃，老夫人与我都想你借谢宴一事立威，日后好掌管王府，因此我才会让你去收服岚庐的女伶。”

这番话有几分真心，杜初月并不清楚，如今她与世子的嫌隙已生，郭禾再怎样事后填补在她看来也不过是推脱之言。

但今日确实是因为她才免去流落于野外，还有被元子佑轻薄之不幸。

杜初月道：“二夫人苦心，只是掌管王府之事尚且遥远，初月并不奢想。”

郭禾叹气道：“话我不多说，望你记在心上。”

她带着一众侍女离开了，夜雾弥漫，那单薄清瘦的身影不久便隐入了雾中。

郭禾回到汀苑，元子佑已经在堂中的方椅上等候，他起身迎了上来，笑容几分谄媚，“母亲，您回来了。”

郭禾目不斜视，径直坐到堂前。

元子佑跟着过来替她砌了杯茶，“儿子今日空闲，想着许久没有看见阿母和奶奶，这才回府探望。”

郭禾斜眼睇视，“你能有这份孝心？别以为我不知道你打的什么主意！”

“儿子冤枉啊，阿母不过见我与那杜娘子说两句话便这样揣度儿子。”

“单说话就能不顾礼节？她是你父王早年间就定给世子的，少给我打你那份歪主意。”

“儿子不懂。”元子佑不乐意地坐了回去，“父王与杜使君定的乃元家儿郎与杜家娘子的婚约，他元昇既然不要，为何不让儿子要。”