赵荷华沉下脸来，道：“从前元儿在那一屋子莺莺燕燕里最宠爱她，令她讨尽了好处、出光了风头！元儿也没正妻，怎么叫她守孝一年都不肯了？！你传我的话回去，将她锁起来不许吃饭，什么时候明白了道理，再在朱家当个人！她娘家再来人就打出去，难道我们连几十两银子都出不起么？”

琪儿又连连应下，末尾想到了甚么，道：“夫人，素家庄素庄主也来了信。”

赵荷华闻言一怔，自与素非烟接触之后，她便有意同这贺婴的女儿拉进关系，今儿送名画古茶，明儿给珍奇东珠，然而素非烟的反应始终淡淡。如今却是第一回寄信前来。

“她的信自然是要看，”赵荷华道，“咱们回去罢。”

*

“甚么……”楚人修将耳朵贴近母亲的唇部，竭力要听清她含糊不清说的话，“甚么‘回去’？回去哪里啊妈？”

何怀秀吞咽着呼吸，目光始终难以聚焦，一时落在那已然大亮的高空之上，一时盘旋在女儿乌黑的发顶，一时又望向了妫越州微微拧起的眉宇。

——要是、要是一切都未曾发生，还能回到过去么？

她给不出答案。此时何怀秀恍惚回忆起自己的一生，只觉得那仿佛是了无新意的旧曲，回荡在斑驳不明的光影中；像是一个人垂着头在夜间走路，如此沉稳而妥帖，却又提心吊胆、踌躇不安。

她最是难忘的时候，是提着枪去刺杀太阳之时，后来太阳终于跌落，她坠进无边的黑暗中，于是只能摸黑行走。

——不会有永远的、为她闪耀的太阳。

她不知自己究竟是对了、还是错了。所以她挣扎着问了出来，她问她十月怀胎生下的女儿、一开始就被她利用的女儿、与她相似又绝对不同的女儿。

这次的话楚人修听得清楚，她双目红肿，急声道：“不，不，你没错！错的不是你！我知道……我理解你，妈……”

话音未落，她的小臂却被母亲的手用力拽住，力道很大，仿佛已用尽了这个濒死之人的气力。

“不。”何怀秀抖动着嘴唇，露出一个不成样的笑来，“你不要、不要理解我。”

直至此时，生死一线，她才能终于坦然明白——原来在惘然之内的，那些积郁于心的情结，竟是是难为人言的后悔与遗憾。可她在后悔甚么？这毕生好似不留遗憾的也只有复仇那一回事了。可她如今不想死了。

何怀秀十分、千分、万分地想要继续活下去。

于是她只能紧紧捉着楚人修的手臂，说话时的神态既像是谆谆告诫又仿佛是无奈释然。过往的须臾年在刹那逝去，未来的时光也终结于垂目之时。

她只能这样说：

“你千万不要理解我。”