霍淮川淡笑，坦然道：“如今你还是个未出阁的姑娘，我已经成了婚，总该是要避嫌的。”

“是嘛。”明亮的眼眸很快黯淡，嘴角微垂，薛宁微默默避开了他的目光，语气变得有些冷漠，“你来找我做什么？”

霍淮川这才想起姜初芷交给他的任务，他挥了挥手，示意身后的林风走近些。

林风默不作声地走上前来，将木盒放在石桌上，而后打开木盖，只见一架木色柔和乌黑的古琴摆在其中。

薛宁微懂琴，一眼便识出这是架好琴，她情不自禁伸出纤纤玉指，轻抚着琴身，感受着滑润的上好古木划过指尖的轻柔。

“这是内人给姑娘带的礼物，还请姑娘笑纳。”

“姑娘”这两个字又忍不住让她心头微颤，薛宁微凝望着古琴许久，终于收回右手，自然地搭在前面的左手上。

她原以为霍淮川娶姜初芷是不得已，为了报恩，可他似乎是动了真心，真真切切地爱上她了。

“是吗？多谢姐姐，我还以为是川哥哥送我的呢。”她依旧喊他川哥哥，薛宁微艰难地挤出几分假笑，抬眸笑意盎然地望着霍淮川。

霍淮川知道自己对不起她，也就默认了她的任性：“你喜欢就好，我完成了任务，也该走了。”

见他真的转身欲有离去之意，薛宁微顿时慌了，口不择言道：“你真的爱她，对么？”

霍淮川迟疑了几秒，转过身正对着她，不过与她保持了些距离：“宁微，退婚一事，确实是我对不起你，让你失了颜面，如今我已经成婚，我想要好好地过日子。”

“那我呢？”眼泪喷涌而出，在眼眶里打转了许久，终究是没有滴落，她猛地抽吸鼻子，垂下头去不敢直视他的眼睛。

霍淮川长叹了口气，他并不希望这样的误会再持续下去，故作轻松解释道：“我原先也以为我是爱你的，以为我只是为了报恩娶她，可是我渐渐发现，我对你不是情人之间的爱，而是对于妹妹的关爱，我对你的嫂嫂不一样，她的一颦一笑，都会牵动我的情绪。”

薛宁微忽觉得五雷轰顶，手脚发软，冷不丁快要摔倒，她下意识靠住身后的石桌，恰好碰到了那木盒，盒子摔在地上，古琴也甩了出来，摔得粉碎，零零散散几块落在地上。

霍淮川见她身体不适，下意识想要上去扶她。

“你别过来！”

他忽的被她喝住，薛宁微推开彩儿伸过来的双臂，扶着石桌站直，脑袋却仍然耷拉着，似乎是不想让旁人看到如此狼狈的模样。

霍淮川默默后退几步，轻声道：“你生病就好好歇息吧。”他移开目光看向四分五裂的古琴，坦然安抚道，“好琴多的是，日后我见着，再送你一架。”话刚落音，他便头也不回地转身离开了。

脚步声愈行愈远，渐渐被风声掩盖。

薛宁微终于有勇气抬起了头，悲伤的情绪再也挂不住，眼泪不争气地涌出，打湿旁边的芙蓉花瓣。

“姑娘。”彩儿心疼，鼻头也不自觉红了，她扶起薛宁微，轻声安抚道，“姑娘病还没好，还是进屋吧。

薛宁微只手拂去脸上的泪痕，目光变得狠厉，杀气腾腾地望着地上的碎琴，闷声道：“拿去烧了吧，看着心烦。”

“是。”旁边四五个侍女小声应着，便忙活起来。

霍淮川离了国公府，便去处理关于祭祀的准备，一直忙到太阳落山，才打算回府用膳。

坐着看了一下午的账本，身子乏软，霍淮川便让人遣退了马车，只带着林风在街道上游走。

“三爷不回府吗？”林风困惑，心直口快地问道。

霍淮川白了他一眼，似乎是在埋怨他这鱼一般的记性，他本就不是个擅长表达的人，如今叫他再把事情从头到尾说一遍，他有些难以启齿。见林风还不理解，他只好清了清嗓子，小声道：“去给三奶奶买些东西。”

林风这才想起今早的事情，默默地跟在他身后大包小包地拎着东西。

直到看不见天边的夕阳，霍淮川才拉着林风快速往霍府的方向走。

远远瞧见了朱门下照例等候的人影，他的脚步情不自禁快了不少，几乎要小跑起来。

霍淮川拉起女子的手，眉眼弯弯地看着她笑，从未如此珍惜过这份爱意，他忽的觉得他好爱她，爱到甚至连命也可以给她，握着她的手指不自觉地磨搓起来，细嫩光滑的皮肤划过指尖，仿佛生了电传到他心底。