“汲物庵？”泽尔粗听这个名称只觉恍惚，蹙眉沉声一副若有所思的样子。

萧凌寒：“有什么问题吗？”

门人也暂停汇报静静地注视泽尔。

泽尔一怔，回神答道：“这个名字让我想起一支活跃在大食联合王国以及远西海域的行商团体。这个团体名称翻译成华夏语是追求极致造物境界，跟汲物庵的意思有些接近。”

萧凌寒扬唇浅笑说道：“能让你在万里之遥产生关联想象，让我猜猜，他们一定是向联合王国提出了超越商业的非分诉求。”

所思被人说中，泽尔咬咬牙。几个城邦为求迁都制造舆论推波助澜，甚至发生了针对王室成员的暗杀，这一切的背后都有这个商业团体的影子。

泽尔：“当然没有发生你所说的那些事，怎么可能？！一个商业联盟能向王国提出什么过分诉求？”这句话说得毫无底气，他慌忙改口说道：“是他们的会徽让我印象深刻，一种工学测绘工具。呵呵，一队行商者居然用规、矩作为联盟会徽，不是件挺可笑的事情吗？！”

当然，事实并非如泽尔所说的简单。

实际上这个联盟以精巧的机械艺品在联合王国获得了一大帮信徒，追求极致的造物境界就是粘合他们的信念。西帕高地的西家族人将这个联盟称之为拜物教，这里的物更多是指具备交易价值的制造品和货币。拜物教也是西家重点监控防范对象。

“规、矩？”负责汇报的门人迟疑一顿，翻开资料册，向两人展示道：“汲物庵的号徽取自上古女娲、伏羲图腾，也有规、矩的符号。从本质上讲汲物庵也是个商号，只是其商品流通仅限于会员之间。”

萧凌寒与泽尔对视一眼，前者说道：“不知你师承何门，有没有接触过华夏历史学。”

泽尔：“什么意思？”

萧凌寒说道：“关于上古文明，我们定义一个部落的诞生有两个标准，第一是出现集体性狩猎、植物采集或播种。第二是与其他部落的物品交易。图腾则是部落完成意识形态构建、具备传承条件的标志。”

泽尔：“有什么关系吗？”

萧凌寒继续说道：“在帝国南域很多族群保留着上古崇拜，这种崇拜更多的是汲取博物之力为人族所用，与你口中的追求造物之极关联甚小。所以，我的意思是你大可不必因为一个符号分散注意力。我们应该集中精力办好一件事。”说罢，他余光瞟向门人，后者收起资料册，颔首默言。

泽尔释然：“我也是这个意思，所以现在我先回小春房间补觉，你负责调查这个汲物庵。”

萧凌寒：“之后了，你要干什么？”

泽尔打了个哈欠，哈哈一句：“先睡饱觉再说，下午没事就回成都府陪我姑母说话。”

待他离开之后，门人开口道：“刚才可是属下多言了？”

萧凌寒望向门廊方向，泽尔离去的背影让他稍有彷徨。他道：“无妨，毕竟帝国与大食远隔万里，国情并不相同。单以一个相同的号徽能代表什么了？！”

“是，那关于汲物庵属下还有些调查需要汇报。”

萧凌寒：“是什么？”

门人：“早些年间，汲物庵是位于成都府西郊丘陵的一处小道场。山野小观并不属于任一宗门，为末流散修修行之所。二十年前，有修士开观传授养生之法，售卖来自川西山珍吸纳了包括蜀商在内众多豪商大户。包括前几任蜀州知州都是其服务对象。赵淮安上任后就因为后厨管事继续采买汲物庵的货品，没几天就被林青阳辞退了。”

“林青阳？！”萧凌寒愣怔。门人提醒道：“就是林夫人名义上的养女，赵府实际上的总管事。她有点粟特血统，大人带林修士去拜访林夫人那日见过她。此人缄默低调却机敏，把赵府后院管理得井井有条，是位品行柔嘉的女子。”

萧凌寒满是探究地看了眼门人，戏谑而道：“她并非重点调查人员，不用你品质考察。你这是职业习惯还是另有所图？”

未料门人大方承认：“属下的确有私心，在监护赵大人的几个月中，我也观察过她，她张罗内务井然有序，待人接物落落大方，素衣荆钗难掩芳华。是一位值得交换锦书的女子。”

“哈哈，原来你是想托我说媒啊！”萧凌寒见他并不否认，又道：“可我记得你已娶妻。”

“是的，大人。”门人大方承认：“内子体弱多病，性格怯懦不善与人打交道。家务事、田亩佃农之事全数交给属下奶娘打点，奶娘年事已高总是力不从心。所以，我们夫妻与双方父母商量过了，打算再娶一位平妻。”

门人很是直接，萧凌寒也是爽快问道：“你们夫妻可有子嗣？”

“尚无。”

“你不介意林青阳的异族血统？”

门人笑道：“自古以来，就有不少粟特人来帝国定居，取汉姓随汉俗与我们通婚。更何况粟特女子精明能干是出了名的。林青阳自小进入林府，是林夫人亲自教养出来的，这样的家教与京畿贵女相比也就差了个血统。若非我们监察司有林青阳入籍之前的档案，谁能从她的言行举止间看出她的异族血统？”

平妻虽带了个妻字，比正妻也矮一头。说是妾吧，又比妾高一等。帝国法典虽无平妻一说，但约定俗成若正妻无嗣而故，平妻便是正妻。平妻扶正若有子嗣则可以原配身份记入族谱，非续弦。萧凌寒认同门人的话，以他的条件，要讨平妻也不可能问媒贵女。

萧凌寒承诺待蜀州事务落定之后便托人向林夫人说媒。门人又道：“属下排查时府接触人员，回想到林青阳处理后厨的果决态度，便怀疑汲物庵。派人去查了才知道，蜀商们完全有可能利用这个物流网传递消息。我怀疑，时家夫妇的死与叶阑珊脱不了关系，我们要拿人问话吗？”

萧凌寒摇摇头：“我记得叶阑珊是跟时府签了卖身契的，那她就是时尔梅的人。让她戴孝去找时尔梅报丧，让时尔梅自己看着办。你派两个人护送她走官道，务必把人安全地交到时尔梅手上。”萧凌寒眸色一沉，心想这个非魂生灵该有手段通过叶阑珊查出时家夫妇的死因。

门人得令退下办事。

萧凌寒也是连夜赶路几宿未眠，在房中打坐冥想半日察觉隔壁院落响动，刚出小院门便看见泽尔。

“你要去哪儿？”

泽尔显然没意料到萧凌寒还在府里，以为他在盯梢，没好气地道：“小春房里的贵妃椅太硬，我睡不好，索性去鼎汇丰坐坐。”

萧凌寒上前一步，与他并肩说道：“我跟你一起。”

泽尔啧了声：“你很闲啊！我是去处理私务，你跟着不方便吧。”

萧凌寒伸了伸懒腰，活动筋骨后，慵懒一句：“你要用铁劵，我总归要评估一下鼎汇丰的吞吐能力。”

泽尔：“术业有专攻，你评估不了，你可将鼎汇丰视为我申领铁劵的抵押担保物。”

萧凌寒呵呵一笑：“那我也要跟着你，保护你安全。”

泽尔见甩不掉他索性直说道：“我去进货，有什么危险？”

萧凌寒：“正好，我替你引见市舶司官员。生丝、织绣、茶叶，不管什么货品都给你最优惠价。”