楚地阔无边，苍茫万顷连。

沿湖之处，有十里长街，皆是楚馆秦楼，偎红倚翠，盛极一时，温柔乡里销金窟，这里藏匿着一片地区神秘又罪过的美丽。

鎏明带着刻入魂魄的记忆，辗转于人间，投身于楚地一位烟花女子的腹中。那女子也算是曾名动一方的秀丽人物，得某位富甲巨商喜爱，赎了身，在城外一座富丽的宅子当起了那人的外室，好日子没过多久，富商暴毙，那女子也被富商正妻打了个半死，扫地出门，不得已又流落回当初的烟花巷。老鸨自是没给这位昔日的花魁好脸色，只有昔日的一些交好的女友还来帮衬些。

某个寒冷的雪夜，那女子在生育之时便快要没了气息，“我不想活了，把我的肚子剖开，给肚子里那个一条生路吧。”那女人气息奄奄，却是神思清明，那时接生的产婆也是个胆大的，提了刀往那女人腹部上下一划，隔开层层血肉，从中抱出一个瘦小的婴儿，白得发亮，还带着血。他不似寻常婴儿降生那般哭闹，只是攥紧了拳头，双眼还不能完全睁开。产婆抱来给那只剩一口气的女子看，感叹这孩子倒是一副好相貌，像是观音座下的小童子，只可惜瘦弱了些。那女子已无力抱起孩子，在生命的最后时刻，她难过地问，为什么我的孩子不哭不喊？鎏明似有感知，在懵懂混沌中张开了眼，在这一阖一张间，轻轻地哼了出声，那女子心满意足，便在这一声中安然地死去。

鎏明便在这座青楼里待了下来，那女子赎身还籍前把自己多年的积蓄都赠予了这楼中的许多人，得她之善意，鎏明在这烟花之地也有所依之处。

他在这里没有名字，没有人给他取名，在这里，下等之人的名字没有意义。

他就在这里待了七八年。

妓院门口的绫罗宫灯，颜色惨淡的假山和挂画，夜里嘈杂的乐声与歌声，扬琴似打更，二胡似呜咽，破了蟒皮的胡琴一拉一锯，来这里的人们也不指望能听到什么仙乐，乐班子们便什么曲都来上一遍。

妓女们洗尽了身子，涂抹上胭脂，白粉、黑黛、红脂……像做菜一样把自己变身成美味佳肴，摆上台供客人挑选。那条迎客的长廊在还是年幼的孩子眼中变得七拐八扭，像在飞速旋转的走马灯里，让人眩晕。

虽是年幼的身体，却也不能不干活，他得靠干活换取一顿残羹剩饭。他不爱笑，老鸨嫌他不够讨喜，打发他去后厨干粗话，他却总是喜欢溜到厅前，偷偷地观察这些人的一举一动。

鎏明觉得有趣，神女让他来人间，那他就勉强学一下怎么做人。

看这些人真真假假假假真真，学着那些女子伏低做小假意逢迎，什么时候该撒娇，什么时候该收敛，那些微笑的表情与动作，这让他在以后去骗另一个人时有了参照。

鎏明喜欢躲在屏风后听戏，楼中有善歌技的女子，常执水袖于台上且歌且舞，水袖起起落落，脸上的表情也忽明忽暗，似是在笑，却又似在哭。

他听不大懂人间的唱词，却也能逐渐感知，那是一个女人一瞬间入戏的甜蜜欣喜，而后是走出戏外的忧伤沉郁，只恨不是戏中人。

白日里青楼没什么生意时，便会有女子倚靠在窗前等着同乡捎来乡书。她们不能随意外出，便只好将身子探出窗外，朝送信人喊道，有没有我的信？有没有给我的信？

送信人在底下喊着没有，没有，那些女子便一脸酸楚地靠在窗前落泪，双眼目送那些人远去，魂魄若有实体，必然也跟着随风而去。

有时这些女子也会托鎏明替她们到驿站寄去东西。驿站有位替人写书信的老师傅，见鎏明与家中孙子年龄相仿，生了恻隐，教他读书写字。鎏明学得极快极好，便能替那些女子代笔写信。

他提笔，代那些女子的痴情与幻想写下期盼，那些男人的山盟海誓大抵都相似，爱是一个古老的圈套。

总是送去的信多，送来的信越来越少，一春犹有数行书，秋来书更疏。

昔君与我兮，同心结发。