我有想过花楼里卖身的女子可能会得什么奇怪的病，却万万没想到是这般光景……

镇上请来的医生说，玉子的病会传染，我还以为是‘梅毒’之类的性病，却不料医生说她是肺痨……

玉子被隔离在花楼后院里，离得远还没走近时，就能听到她断断续续地咳嗽声，我站在门口敲了敲门：“玉子，你还好吗？”

屋内地声响瞬间沉寂，我听到玉子地脚步声响起，却又忽地停住，她说：“是你啊...我...大概就这样了...”

她清瘦的剪影映在纸门上，压抑的咳嗽声随着呼吸起伏着。

“玉子，还记得我说过的话吗？若需要帮助，尽管开口...”

玉子轻笑一声：“我听妈妈桑说你来这里是为了能挣够回家的路费，你还缺多少？我补给你吧，反正……我是用不上了……”

我倚着门，望着夜色中星星点点的灯火，回家的路在哪儿我都还没找到呢！

“别说丧气的话，医生不是说了吗？只要有那个药，你就能好起来……你放心养病吧，我会找到药带回来……”

玉子出声打断我：“别做多余的事！芳然！我不需要你的回报！”

我抬起脚步，“我一定会带着药回来的！”

……

我骑着碎星，离开了这个短暂停留的小镇。

离开那天清晨，房东老婆婆颤巍巍地递给我一个准备干粮包。她浑浊的眼睛望着我，干枯的嘴唇动了动：“嘛……多余的话，老婆子就不啰嗦了。一路顺风。”

我接过干粮包，朝自己租住的屋子努了努嘴：“婆婆，那房间，给我留着。我会回来的。”

老婆婆布满皱纹的脸忽然扯出一个苦涩的笑：“我那不成器的丈夫和儿子……临走前也说过这话。”她顿了顿，像是觉得晦气，摆摆手，“哎……不吉利，老婆子就当没听见。”

不吉利……

这三个字像根细针，猝不及防扎进心里。恍惚间，仿佛又回到生日那晚，师父也曾拍着我的脑袋说：“傻丫头，这话……只能在心里念，说出来……不吉利的。”

如今……还能怎么不吉利呢？

我说“我会回来”，这话，我对好几个人说过了——

我对松阳说：“我一定会回来看你的。”

我对玉子说：“坚持住，我一定带药回来。”

现在，又对老婆婆说：“房子给我留着，我会回来的。”

仿佛多说几遍，就能让这飘渺的承诺，在这动荡的异世里扎下根来。

翻身上马，碎星迈开步子，载着我一路向东。听说那边有座繁华的大城，叫江户。或许，希望就在那里。

我低估了这个世界……

这一路，所见所闻，比任何恐怖片都更令人窒息。

大地仿佛被撕裂，焦黑的弹坑像丑陋的伤疤。官道旁，废弃的村庄只剩下断壁残垣，空气中弥漫着硝烟和另一种难以言喻的、属于死亡的甜腥气息。

流窜的浪人武士眼神凶狠，如同荒野上的鬣狗；街头巷尾，聚集着神情激愤的攘夷志士，对着寥寥听众声嘶力竭地控诉着“天人”的暴行。

而最刺眼的，是头顶时不时呼啸而过的巨大飞船，冰冷的金属外壳反射着阳光，投下令人窒息的阴影。

我骑着马，像个误入末世片场的幽灵，格格不入地穿梭其间。心中那个模糊的猜想越来越清晰——这绝不是什么正常的历史世界，更像是某个……设定疯狂的日漫？

可惜，我过去只把日漫当背景音，脑子空空如也，明明有些词听起来很熟悉就是想不起来。

马蹄踏过尘土，也踏过凝固的血迹。炮火连天，将曾经丰饶的土地化为焦土。

我目睹着源源不断新增的孤儿，在瓦砾堆中哭泣；失去儿子和丈夫的老妪，眼神空洞地坐在废墟旁；新婚不久就送别丈夫的年轻女子，麻木地掩面啜泣……

一个冰冷的声音在我脑海里反复回响：假的！都是设定！动漫世界而已！

可另一个声音，那从小被师父刻进骨子里的声音，却在咆哮：锄强扶弱！见死不救，枉为剑修！