走进厨房内部，热气扑面而来，与外面的寒冷形成鲜明对比。

巨大的炉灶上，铁锅冒着腾腾热气，几个厨子正有条不紊地忙碌着，手中的勺子、铲子上下翻飞，动作娴熟。案板上，摆放着新鲜的蔬菜、肉类，色泽鲜艳，一看便是精心挑选。

大夫人在厨房内踱步，目光挑剔地审视着每一处细节。她时而停下，仔细查看厨子们的操作，时而又微微摇头，似乎在评判着什么。

二夫人则面带微笑，跟在大夫人身后，时不时与大管事低声交流几句，言语间满是对厨房工作的肯定。

老夫人派来的人，静静地站在一旁，将这一切尽收眼底。

大夫人走到一处存放食材的架子前，伸手拿起一颗青菜，仔细端详着。青菜的叶片翠绿欲滴，没有丝毫的瑕疵。大太太轻轻放下青菜，开口说道：“这菜看着倒是新鲜，就是不知道做出来的味道如何。”大管事连忙应道：“大夫人放心，我们的厨子都是手艺精湛之人，定能做出让夫人满意的饭菜。”

二夫人笑着插话道：“大嫂，这厨房我可是精心筹备了许久，食材的挑选、厨子的培训，我都亲自过问。今日就请姐姐好好尝尝，看看合不合口味。”大夫人冷哼一声，说道：“希望如此吧。”

大夫人皱了皱眉头，走进厨房，先是在摆放食材的架子前转了一圈，看着那些堆得满满当当的米面粮油、鱼肉蔬菜，嘴里念叨着：“这食材的采买，可得仔细着。要是缺斤少两，或者拿了次等货，咱们一家人可都得跟着遭罪。”二夫人跟在后面，微微点头，轻声应和：“大嫂说得是，这采买的事儿，一直都是有规矩的，不过大嫂来了，往后自然能管得更周全。”

大夫人又走到账本放置的地方，对二夫人说：“弟妹，把账本拿出来，我瞧瞧这月的开支。”

二夫人使了个眼色，旁边的丫鬟赶紧递上账本。大夫人接过账本，一页页翻看着，眼睛睁得老大，不放过任何一个数字。

她一边看，一边时不时地发出“啧啧”声，心里琢磨着，这账本里，说不定就能找出些二夫人的把柄。

二夫人则站在一旁，神色坦然，静静地看着大夫人翻账本，仿佛那账本里，真的没有任何值得担心的地方。

大夫人和二夫人相继离开大厨房后，原本还有些拘谨的氛围瞬间轻松了不少。

大管事脸上堆满了笑容，那笑容从嘴角一直蔓延到眼角，眼睛都眯成了一条缝，一边搓着手，一边高声喊道：“好了好了，大伙都麻溜儿干活啊，这饭食还得赶紧准备，可别误了时辰！” 厨房里的伙计们听到这话，也都纷纷忙碌起来，一时间，锅碗瓢盆的碰撞声、炉灶里柴火噼里啪啦的燃烧声交织在一起。

忙碌的时光总是过得飞快，不知不觉，天边已经泛起了橙红色的晚霞，傍晚时分悄然来临。就在这时，二夫人的赏赐到了。一个小厮手里捧着一个大托盘，上面摆满了用红纸包着的赏钱，走进了厨房。小厮清了清嗓子，高声说道：“二夫人有赏，厨房上下，人人有份！” 这话一出口，厨房里瞬间沸腾起来。

人人都有赏。当然大管事最多了。

而在逸芳斋这边，二夫人似乎格外慷慨。

物品不仅有赏钱，还有各种精美的布料、首饰以及一些珍贵的滋补品。

几个丫鬟抱着一堆礼物走进逸芳斋，将它们一一摆放在桌子上。

二夫人坐在主位上，脸上带着淡淡的笑意，看着这些礼物，对谢依云说道：“我得好好感谢你，要不是你这回我可就丢了个大丑了。把这些都分给大家吧，让大家也都沾沾喜气。” 丫鬟们应了一声，便开始忙碌起来。

怡芳斋里的丫鬟、婆子们听到有赏赐，也都满心欢喜地聚拢过来。

“看二婶说的，要不是我的丫鬟在厨房待过，这些门道我也不知道啊”。谢依云淡淡笑道，“那也还得好好谢谢你”二夫人道。

“你娘留给你的田庄铺子，要好好打理，需要帮忙的话就跟二婶提，时辰也不早了，二婶就先回去了。“谢依云带着丫鬟将李季儿送出了逸芳斋。