“……在园艺间，在园艺间……呃……”丽贝卡的声音变得有些飘忽，好像并没有过去很久，但她却需要努力回忆，“……没有发生什么。它就是在我身边，围着我转……”

“然后，我就好像……能够共享它的感知。也不应该说是共享，但是……”她弯下腰，伏在控制台上，用手支着脑袋，她的另一只手腕还被希达尔戈攥着，能感受到博士手心传来的热量。

“也许，就像是我接入了它们的虫群思维一样。但我的权限很低，在那只灰色怪物之下。”

希达尔戈立刻警惕起来，将她的腕骨捏得有些痛，“那你的位置岂不是会被……”

丽贝卡摇了摇头。“它似乎可以决定讯息是否被共享，如果它单独感知到我。”她抬起头，迎上博士的目光，“不过现在，我感觉不到它，或者它们的存在。我们暂时安全。”

“这些东西比我想得复杂。”希达尔戈松开了手，低声喃喃。

“它为什么不杀了你？据我研……据我观察，它们是需要摄取食物的。”希达尔戈好像在问她，但又像在自言自语。

“我不知道。”丽贝卡笑了笑，“我有什么特别的地方吗。”

希达尔戈拍了拍她的肩膀，一种诚实的感叹。“你很坚强。”这是她所认为的她的特别之处，“比很多大人都要坚强。”

丽贝卡垂下眼睫，片刻，又掀起眼帘，迎上希达尔戈博士的目光。两人这么大眼瞪小眼的看了一会，相视而笑。

“……”

“好吧，或许，我，我……确实，承受了很多……”丽贝卡从喉咙里滚出一些有点走调的音节，快速眨着眼睛。她又勾起嘴唇，似乎在笑。而后便不再说话。

待死寂再次蔓延开，控制室内只剩下服务器的轻微嗡鸣时，希达尔戈才缓缓地开口。

“我……我恐怕，园艺间不会是‘没有发生什么’。”

她看着丽贝卡慢慢眯起的眼睛，试探着说，“也许，是某种我们未知的信息素标记。或者，在你不知道的时候，进行了某种生物信号的同化。丽贝卡，一个链接的建立，需要一个发射端和一个接收端。”

“你不是它们的一员。你的身体，你的大脑，不应该能接收到它们的频率……”

“不，的确没有发生过什么……”丽贝卡再次出口打断，语气笃定，“哪怕……哪怕真的产生了某种变化，那也是在非常隐蔽的情况下，我没有察觉……”

她停顿了一下，然后发出一声干涩的“呵呵”声，听起来像是冷笑。“而且……现在来看，这种链接倒也不坏。我能够感知它们的动向，先发制人。”她扬了扬手里的VP78——那把高斯步枪还没完全修整好。

希达尔戈看着她，欲言又止。

“其实我觉得，不该是我特别……而是，那只铁灰色的怪物，”丽贝卡的手垂到身侧，喃喃自语，眼神飘向屏幕上跳动的绿色字符，“它很特别，它……”

“……但它看起来又没有什么特别的地方。”她皱着眉，似乎在思考什么，但最终还是放弃了。

她在想，在想那空白的一周。但是她什么都想不起来。它的确就是会围绕在她身边，用尾巴碰碰她，毁坏她培植的蔬菜，和她一起观看那段属于地球的投影。

还有什么呢。没有了吧。

“谁在指挥它们呢，”丽贝卡的目光重新落在希达尔戈的脸上，她算是殖民地的科学家里资历最深的那一批，两颊的皮肤略有些松弛，唇周外圈的皱纹像微微泛起的几道涟漪。“我是说，如果它们有集体意识，总要有一个……主脑？”她不知道该怎么作出准确的定义，于是她想到了游戏里夺心魔。

“它们应该有一个女王。”希达尔戈回答，将话题拉回现实生物学范畴，“如你所见，携带胚胎的‘蜘蛛’从卵中诞生，那么一定有个体来产卵。成体都没有类似生殖器的结构，这意味着，一定有专职于此的、更高级的个体。如果参照地球上蚂蚁或蜜蜂的群体结构，那应该就是一位女王。”

原来，如此。

她在巢穴里时那远远的，幽微处的窸窣声，那团被包裹着的黑暗。那里可能有一位专职产卵的女王正矗立着，或酣眠着。

灰铁侍奉着它的女王。主干道坍塌很可能只是处理塔地下热力站结构坍塌的连锁反应。它的女王出事了，或许被困在了坍塌造成的死角里。而且冲击力也有可能损坏核反应堆的安全壳，产生局部的放射性泄露，它和其它异形很难转移出女王。

丽贝卡摁向眉心。“……呃，那，它们倒的确，像，夺心魔……”

希达尔戈望着她，等着她继续说下去。只是她看向丽贝卡的眼神已不再是完全的怜爱和疼惜，更加复杂。怀疑，惊惧。她在想她是否只是压力太大产生了幻觉，看着家人以及许多相熟的人在自己面前惨死很明显已经极大地影响了她的心理健康。铁灰色怪物，看起来像孩童梦呓时才会脱口而出的名词，是在噩梦惊醒后扑在父母怀里时胡乱嚷嚷时编出来的故事。那个有别于族群其它生物的家伙真的存在吗。那个听起来似乎具备某种智慧或者具备某种策略的生物。

希达尔戈没来由的想到那个让她不寒而栗的男人。她想到自己曾获准查阅的只言片语。仅仅只是一瞥，那些古怪的图片，那些构想，那个自大狂妄的男人，她感到轻微的眩晕。但是那些东西又对那些同样不太正常的科学家们有致命的吸引力。这不就是她来到这里的原因吗，还有伊莲娜，死得极其痛苦的伊莲娜，还有……她深吸口气。但是她现在后悔了，她不干了，她不要再为公司卖命了。

或许丽贝卡口中的铁灰色生物是他留下的某种不好笑的玩笑。他会开玩笑吗。她想。

“……在宿主体内诞生，还有，夺心魔没有灵魂，”丽贝卡似乎真的在认真的比较两者，她没有注意到博士脸上表情的变化，“人们常说‘你能透过眼睛看到灵魂’，夺心魔没有瞳孔，而怪物没有眼睛……”

希达尔戈眼见丽贝卡的话题越来越神神叨叨，轻声阻止了她。

“……”

她站起身，走到丽贝卡身边，摸了摸她那头扎手的寸发，然后将她轻轻往自己怀里拉了拉。女孩的身体很僵硬，但没有抗拒。

“我知道你经历了很多。”希达尔戈捏住她的后颈，“不管那个链接到底是什么，不管这个星球上怪物的本质究竟是什么。你现在在我身边，而不是那只铁灰色的怪物，不是那个巢穴。别想太多了。”

这些话没有太大作用，丽贝卡在听，但话语顺着她的大脑皮层滑走。她的目光越过希达尔戈的肩膀，注意到文森特睁开了眼睛。

“我在你身边呢。这一切像极了一场噩梦对吗。但是噩梦会醒过来的，很快我们就能确认救援什么时候会到来。”

“……喔。”丽贝卡拍了拍博士的肩膀，点点头。