“她那画上到底题了什么字？”

两人按照原路返回酒楼，宋听雨却愈发不能理解秦骄岚的最终目的。

“生当伴骄阳，借风览东京。落款单是一个‘秦’字，想来应是秦伯禄写的。”

宋听雨微微颔首，又继续问道：“我刚才瞄到眼画作，那画上的城楼是东京城吗？”

霍长扬点头间已经推开房间的窗子，他先将宋听雨稳妥地抱至窗前的桌案，而后才放心翻窗入内。

刚回到房间，霍长扬就将背后的画轴拿下，在外间的桌上摊开。

“画是她口中的尚芙蓉画的，字绝对是男子的笔调。”霍长扬微微顿声，偏头望向屏风后的宋听雨，“宋娘子应该知道尚芙蓉是谁吧？”

“霍郎君不知？”宋听雨双手交叠，砸吧一声故作懊悔，“怪我忘了跟你说，但也只能怪霍郎君当初不肯与我坦诚相待，我这不是被气得头脑发昏了嘛。”

霍长扬挺起身板，刚想开口却先被她的话语气笑。

“你可知秦骄岚当时同我说的话与今日的言辞并非一致。她那日说的是要做我霍家未过门的新妇。”

“她的目标不是官家？”宋听雨立即从内间走至外间，坐到霍长扬跟前的圈椅上。

霍长扬顺势坐下，微微俯身与宋听雨四目相对。

“我和宋娘子的重心好像不在同一处。”

“开玩笑也要分时候，亦或是说你已经知晓她的目的？”宋听雨顿时冷声斜睨，霍长扬垂眸浅笑，一举一动都像是挑逗。

“宋娘子不肯告诉我尚芙蓉的事，我就只好自己去查了。应该与你知道此事的时间不会相差太多。”他说着就替自己倒了杯茶水，而后靠在椅背上，细说漫谈。

“那日我从秦府出来，便写了封信，托驿站送到我外祖手中。他手下有位门生算是看着我长大，我记得他的祖宅在衢州城，于是就拜托他帮我查查秦家。”

霍长扬的声音缓缓而落，而宋听雨的脸色越发难看。

倾而，她一把拿起霍长扬为她倒满茶水的瓷杯，只是眨眼的功夫便全数迎面泼中霍长扬。他也不躲，反而微笑着抹了把脸上的水渍。

他不再嬉皮笑脸，目光里充斥着愧疚。

“我原先想着将宋娘子从东京城千里迢迢地拖累至此，已是我的过错。若是说先前你觉得我安葬你的母亲是恩，那么这恩在你帮我从张府得到证据的时候已经了结。你我两不相欠，我却劳烦你许多，实在没理由再告诉你这些，免得再将你卷入是非。”

宋听雨咽下沉重的呼吸，寂静良久，才开口质问：“所以那回在樊楼边上的小巷，不是你跟着我来的，而是你本身就要去樊楼。”

霍长扬颔首点头，忍不住偷看对面之人此刻的神态——似乎冷静许多，但紧蹙的眉心仍旧彰显她的怒气未消。

“回信是在前天到的，也就是你让我探查东城区的那日。信上说秦伯禄原是罪臣家奴，本该流放三千里，但他跑了，后来得尚芙蓉相救成为商籍。再后来，他便参加科举，做了官，过了将近八年又回到衢州城。”

“他为何回来？真的是因为公务？”

“确实是公务。但衢州城那夜的大火可并非是巧合。而且那夜樊家大火，有人亲眼看到尚芙蓉从樊家的后门走出，上了辆马车。”

宋听雨忽得满脸惊色，“她自己离开的？！”

她先前依尚云的视角听去，直接陷入尚芙蓉是被人带走的臆断。可说到底，只有尚芙蓉自愿主动离开，尚云才会在秦伯禄的身上一无所获。

霍长扬嫖了眼宋听雨，见她满面困惑，当即为她的添满茶水。

“你可记得秦骄岚说的？她说这是尚芙蓉的画。一个女儿，若真爱自己的母亲怎会直言名讳？”

“不。她说这句话的时候，眼中没有恨，只有眷恋。”宋听雨喃喃自语，转念开始回忆尚云曾说过的话。

“信中可有提到尚芙蓉是何时进的东京城？秦伯禄又是何时娶妻？”

“樊家出事的半年后，秦伯禄娶妻尚芙蓉，对外声称二人是青梅竹马。”

“那秦骄岚又是什么时候出生的？”

“在那两年后，秦伯禄官拜三品时，突然对外声称尚芙蓉三月前产下女婴。但据说自那以后，秦伯禄夜夜宿在书房，疑似二人不和。”

“所以，你就查到樊楼了？”宋听雨端起茶杯，喝茶的同时目不转睛地盯着霍长扬。

“尚芙蓉在这事之后的第二年便失了踪迹，秦伯禄刚开始还找过几次，后来便再未寻找，也未再娶。再结合宋娘子前日与我说的话，我便确定，尚芙蓉是逼秦伯禄张嘴的关键。”

宋听雨垂眸凝视着画作，一盏茶的功夫后才缓缓开口：“你说，为什么秦伯禄要给女儿取这样的名字？”

“野心？”