“啪！！”

深夜一声清晰的脆响，震的屋内人忍不住浑身一颤。

魏春华手掌都红了大半，却举手还要再打。

主子亲自动手，往往都是气到极顶。

喜鹊忙上去劝：“夫人仔细别伤着手，此等贱妇怎么值得夫人亲自动手，没的伤了自己。您只需要一句话，奴婢保管有的是办法让她脱层皮！”

魏春华被扶着坐回榻上，依旧气得浑身发抖。

她柳眉倒竖，瞪圆了眼睛指着跪在地上的张妈妈，恨恨道：“你个狗东西！当初你怎么答应我的，如今看看你干的好事！！！”

张妈妈跪在地上，发髻散乱，一边脸肿得老高，上面还带了几道指甲划出的血印子。

她蜷缩着身体，一边磕头一边哭求：“夫人饶命！夫人饶命啊！！”

“本来一切都安排妥当，谁知……谁知那该死的老道突然犯了瘾！在赌坊里输光了钱被扣在里头，没能赶上刘管事去寻的时候！好死不死，偏偏有个道士挂了个破幡子在街上喊‘问天买卦，铁口直断’什么的！这才被刘管事当成了咱们的人带进府里！”

张妈妈匍匐着往魏春华脚边去，不忘表忠心：“夫人！奴婢对您忠心耿耿您是知道的！此事真的怪不得奴婢啊——”

魏春华一脚踹了过去，气极反笑：“你的意思是，难道要怪我不成？！”

张妈妈疼都不敢喊一声，被踹到了立马重新坐起来，磕着头道：“奴婢不敢！奴婢不敢！”

“这么重要的事你都能办砸了！你还有什么不敢！”

哭天喊地的喊冤声，尖着嗓子的咒骂声，两声此起彼伏，直吵的人耳朵生疼。

凌兰一直安静坐在旁边，此时也忍不住皱眉，找了个间隙冷声道：“行了，你们吵的如此大声，是生怕旁人听不见吗。”

魏春华赶紧收了声，看向凌兰：“兰儿，你惯来主意多，你说这事该怎么办！”

凌兰一改人前那副温柔似水的模样，她挎着脸，语带埋怨：“娘也是，这等大事怎么也不跟我事先商量一下。如此潦草行事，万一被抓到把柄岂非引火烧身。”

魏春华只当女儿是担心自己，安慰道：“兰儿放心，虽说这次失了赶走四丫头的机会，但刘管事阴错阳差找了个旁的道士也不认识咱们，横竖说不出对咱们不利的话。”

凌兰：“……”

见她还是愁眉不展，魏春华指了指张妈妈，道：“你若还不放心，大不了将这婆子也发卖了去。”

张妈妈脸色猛地一变，扑腾着跪到魏春华脚边死死抓住她的裙角，“夫人！！您是知道的，奴婢的小儿重病在身，全靠好药吊着一口气！奴婢要是被赶出去，奴婢的小儿也活不成了！”

她涕泪交垂，苦苦哀求：“奴婢愿意给夫人做牛做马！求夫人看在奴婢没有功劳也有苦劳的份儿上，饶过奴婢这一次吧！”

“你还有脸说！之前给你这贱妇的银钱没让你吐出来已是我仁至义尽！”

魏春华嘴上怒骂，目光却有几分动摇。

张妈妈是她院里的老人，她家中情况魏春华也清楚。大姑娘生病早早走了，前几年她男人做工不慎从屋顶跌落摔断了腰，如今家里面就剩一个患了怪病的小儿子指望她养活着，倒也是个可怜人。

况且，这些年这老婆子也确实为她做了不少脏事。

真要把人赶出去了，还有点不放心……

魏春华嫌弃又同情地看了眼张妈妈，没好气道：“行了！”

她理了理被拽的微微松垮的袖子，再开口时话中已带了余地：“看在你一家子都为将军府做工多年的份上，这次就先饶了你，下次……”

“不可。”凌兰平静地吐出两个字，转头直视魏春华。

“若父亲有意深究，难保要牵扯出母亲。对四姐不利倒罢了，但败坏凌府名誉却是无论如何都会闹大了去。况且……”

凌兰目中透着凉意，语气淡淡：“她知道的太多，又身有软肋，稍加威逼利诱便会成为反咬主人的狗。知道太多而无用的人，不能留。”

魏春华愣愣看凌兰，不知怎的心中发寒。

她知道凌兰是个有心眼的，甚至曾为此感到高兴，可她如此神色轻淡地定了一个人的生死，仿佛一条人命，在她眼中根本不算什么。

张妈妈更是听了她的话后惊惧非常，她煞白着脸，一脸惊恐地望向凌兰，口中结结巴巴：“六、六姑娘，奴婢……奴婢也算是看着您长大的，您……您怎么能……怎么能……”

凌兰看都不看她一眼，语气始终毫无起伏：“斩草需除根，还请母亲莫要心软。”

屋内有一霎令人窒息的静默。

魏春华呆呆看着凌兰，觉得有那么一瞬间眼前的女儿难以形容的陌生。

可她想了想凌兰的话，又觉不无道理，这件事说小可小，说大也大，万一真让老爷知道了，那她与正妻之位可就彻底无缘了。

斟酌再三，到底还是担心日后被人抓了把柄。其他倒是无所谓，就怕耽误了乔儿日后的发展。张妈妈左右不过一个奴才，死了便死了。这般想着，魏春华对喜鹊使了个眼色。

张妈妈是内宅里的老人，哪里会看不懂夫人的意思，当即就要张口呼救。

喜鹊眼疾手快，使劲往她嘴中塞了个帕子，张妈妈嗓子眼一噎，顿时两眼泛泪，奈何声音仿佛被堵住般，发不出一点。

喜鹊挽起袖子，利落道：“快！按住她！”

秋风萧瑟，月色凉。

草木在风中沉默摇摆，似是对冬日来临的绝望。

月褚宁隐在屋檐下的一角，无人察觉，风声和黑暗在此刻，是他最好的遮掩。

他静静等待，直到听到屋内一声短暂的哀鸣，没过多久两个下人抬着一卷草席悄声从屋里退了出去。草席的叠缝中露出一只粗糙的手，月色泛着银辉照在那只手上，颜色惨白。

月褚宁抿唇望着那只手，直至它彻底消失在视线里，才转身离开。

夜色下他的脚步无声，一个人影骤然从树后闪出，来到他面前屈膝而跪。

“主子。”

月褚宁没有看来人，只冷淡问话：“杜观棋是你安排的？”

那人犹豫了下，不敢欺瞒：“是。此人小有名气，虽看上去不甚着调，但为人品性还算可以。”顿了顿，面露惭愧：“原以为只需他说句府中没有狐妖便罢，没想到差点横生枝节，是我办事不利，还望主子责罚。”

月褚宁似乎不以为意，只问：“魏春华的人呢？”

“魏春华收买的人原是个赌徒，我将人引去赌坊之后他自己进去便没再出来，八成是又欠下赌债被赌坊的人就此扣下。”

月褚宁这才垂眸打量了那人一眼，勾了勾唇：“做的不错。”

那人瞧他难得展颜，不由愣住。然而月褚宁已经移开视线，抬脚准备离开。

那人忙伸手拉住他的衣角。他背对着月光，即便看不清脸上是何表情，但侧颜的线条已足够迷人。那人默默将手中的衣角握紧，目中闪过一丝留恋。

月褚宁冷淡地扫向那人，语气已显露几分不耐：“还有事？”

“我……我……多谢主子为我除掉张妈妈。”

月褚宁面无表情地抬了抬手臂，那片衣角悄无声息的从那人手中挣脱而出。

“我说过，答应你的我会做到。”

夜色遮盖了月褚宁眸中的寒芒，他低沉的声音在深黑的月夜下仿佛有一种魔力，极尽魅惑。可仔细听，却含着彻骨的冷意。

月褚宁看向跪在脚边的人，冰冷提醒：“至于你答应我的，也希望你能做到。”

*

狐妖一事有了结果，凌国双上朝都充满动力。