帅帐内，周世铮端坐案前，脸色阴沉得能滴出水来。

子陵站在一旁，折扇紧握，额头渗出细汗。

“大人，火势已控制不住，马厩全毁，战马跑了一半，士兵也……”子陵声音发紧，“哗变的已有数百人，领头的叫铁牛，杀了马三刀，正在煽动其他人投奔太生家。”

“铁牛？”周世铮猛地拍案，震得烛台一晃，“一个泥腿子也敢反我？！传令，召集所有伍长，给我杀！一个不留！”

“大人！”子陵急忙劝道，“现在杀戮，只怕更会激起兵变！士兵们已被‘天谕’吓破了胆，昨晚粮仓被毁，今晚马厩又烧，他们都信了龙王降罚的鬼话！”

“鬼话？”周世铮冷笑，眼中却闪过一丝慌乱，“太生微那小子，倒是好手段！鱼腹藏书，火烧马厩，步步攻心！本官倒要看看，他还能玩出什么花样！”

话音刚落，帐外传来一阵急促的脚步声。

一个满脸血污的士兵跌跌撞撞冲进来，扑通跪下：“大人！不好了！铁牛带着人砸了辎重营，抢了仅剩的粮草，正往龙王庙跑！”

“什么？！”周世铮霍然起身，脸色铁青，“辎重营的守兵呢？！”

“跑……跑了一半！”士兵声音发颤，“剩下的被铁牛砍了七八个，现在没人敢拦！”

周世铮气得手都在抖，猛地拔出佩剑，剑锋直指士兵：“废物！一群废物！本官养你们有何用？！”

“大人息怒！”子陵连忙上前，按下周世铮的剑，“当务之急，是保住渡口！咱们还有一千多兵，只要稳住军心，未必不能翻盘！”

“翻盘？”周世铮咬牙切齿，目光扫过帐外的火光，“马没了，粮没了，军心也散了，还拿什么翻盘？！”

子陵沉默片刻，低声道：“大人，不如……暂避锋芒？”

“避？”周世铮瞪着他，眼中满是怒火，“你是让本官逃？！”

“不是逃，是退！”子陵压低声音，“大人，留得青山在，不怕没柴烧。太生微现在风头正盛，咱们硬碰硬，只会全军覆没。不如退到下游的清河寨，那里还有咱们的暗桩，粮草也够支撑半月。”

周世铮胸膛剧烈起伏，半晌才狠狠吐出一口气：“好！退！传令，收拾细软，随本官连夜撤往清河寨！”

子陵松了口气，忙出去安排。

不多时，帅帐周围聚起百余名死忠的亲卫，抬着几箱金银细软，护着周世铮朝营地后门撤去。

夜色掩护下，他们避开了哗变的主力，沿着青岚河下游仓皇逃窜。

与此同时，渡口外的高坡上，谢昭一行人冷眼看着周氏军营的混乱。

“谢昭，这周世铮……怕是撑不住了。”蓝衣少年语气中带着几分兴奋，“太生微这手玩得绝！鱼腹藏书，火烧马厩，硬生生把周家逼到了绝路！”

“绝路？”谢昭眼中闪过一丝精光，“不过我倒是想好要给太生微送什么大礼了。”

“礼？”另一名谢氏子弟皱眉，“你是说……”

“周世铮的人头。”谢昭淡淡道，手指轻抚剑柄，“咱们此行北上，需借河阳府的道。太生微既有意吞并河内郡，咱们何不顺水推舟，送他一份见面礼？”

“见面礼？”蓝衣少年挑眉，“你是想拿周世铮的人头去讨好太生微？”

“讨好？”谢昭嗤笑，“不过是各取所需。太生微要河内郡，周世铮是绊脚石；咱们要借道北上，周世铮也是麻烦。既如此，何不借太生微的手，除掉这个麻烦？”

“可这周世铮……”另一名子弟迟疑道，“毕竟是朝廷命官，杀了他，朝廷那边……”

“朝廷？”谢昭冷哼，“朝廷连赈灾粮都发不下来，还管得了河阳府的死活？再说，周世铮私蓄兵马，囤积粮草，早就有了反心。给他安个‘谋逆’的罪名，谁能说半个不字？”

几人闻言，眼中闪过一丝了然。

蓝衣少年低声道：“那咱们现在……”

“等着。”谢昭目光锁定营地后门，“周世铮若想跑，必定走后门。咱们就在这儿守着，给他来个一箭穿心。”

夜色深沉，青岚河下游，芦苇丛中。

周世铮一身便装，骑着一匹抢来的战马，带着百余亲卫仓皇逃窜。

“大人，快到清河寨了！”一名亲卫低声道，“再有半个时辰，就能——”

话音未落，一支冷箭破空而来，带着尖锐的啸声，直刺周世铮后心！

“噗！”

箭矢入肉，周世铮闷哼一声，从马上栽下，重重摔在泥地上。

亲卫们大惊失色，纷纷拔刀，四下搜寻箭矢来源。

“谁？！谁敢偷袭？！”子陵怒吼，短刀挥舞，护在周世铮身旁。

周世铮捂着胸口，鲜血从指缝涌出，染红了地面。

他挣扎着抬头，眼中满是惊怒：“太生……微……”

话未说完，又是一箭射来，正中咽喉！

周世铮双眼猛地瞪大，喉咙里发出咯咯的声响，身体抽搐了几下，彻底没了气息。

“大人！”亲卫们惊呼，乱作一团。

芦苇丛中，谢昭缓缓放下长弓。

蓝衣少年站在他身旁：“好箭法！一箭穿心，周世铮这回彻底完了。”

“走。”谢昭收起弓，转身朝河阳府方向走去，“你们把周世铮的人头送去南阳府邸，告诉太生微，谢氏送他一份大礼。”

“可这罪名……”蓝衣少年迟疑。

“谋逆。”谢昭头也不回，“周世铮私蓄兵马，意图割据河内，证据就在他营地的粮仓和马厩里。太生微若聪明，定会顺势接下这份礼。”