“要下去看看吗？”叶修问张佳乐。

张佳乐瞪大眼睛看他：“找死？我们连防护服都没有。”

那边王杰希结束了采集，不知道从哪里取出一条裹尸袋，正打算把核心套进去。叶修指指那黑色的袋子：“这个能防腐蚀吗？”

王杰希看了他一眼：“当然不能，我只是要把它从消化液里转移出来，找个地方埋好。”

叶修刚以为这是对敌人也持有尊重，就听见王杰希补充道：“等回头带一支装备齐全的小队过来，再挖出来带回去研究。”

张佳乐叹气，对叶修道：“我看这地道现在也没条件探索了，想办法也盖起来，以后再考虑吧。”

叶修摇头：“这只核心看起来是守门的，它一死，底下很快就会发现入口暴露了吧？再过来这入口大概就被毁了，到时候在嘉世管控下，想进去恐怕是不可能的。”

“还有机会。”王杰希突然道。叶修扭头看他，正看见他隔着裹尸袋拖动着核心，消化液在袋上烧出了几个洞，苍白的四肢从中漏出来，让场景愈发像是抛尸现场，连带着王杰希的表情都显得阴森了。

“……闪击嘉世，然后在他们毁掉这里前把这个入口保护下来吗？”

“不。”王杰希平静地看向树林外，“我们其实有不会被消化液腐蚀的人选——那个实验体。我估计，他和这只核心也没有什么本质区别了。”

路明非？叶修反应过来他在说谁，条件反射地否定：“不行。他还是个小孩。”

王杰希似乎没想到叶修会这么说，皱眉看他，指了指裹尸袋：“这只核心看起来，也是个小孩。”

他又指了指卡在树枝间的尸体：“小黄，十九岁，也是个小孩。”

叶修意识到自己说了不合“身份”的话，但还是忍不住道：“把……实验体，放下去，他跑了怎么办？”

“我看他和另一个小孩关系不浅，独自逃跑概率不大；而且你本来就跟没在看管他们一样，要跑他们早跑了。”王杰希顿了顿，又道，“我带了电击颈环，脱出一定距离就会自行启动，足以击晕实验体……”

“你带这个干什么？”张佳乐震惊。

“……错过这次或许就真的没机会探究了。”王杰希没理他，自顾自地说完了。

叶修看向张佳乐，后者震惊完就没了更多反应，似乎对王杰希的提议表示了默许。

他更清晰地感受到了这个世界的不同，如果没有了和路明非的、不属于这个世界人际网的队友关系，“叶修”会做出什么决定？

“能尽量保证他的安全吗？”叶修最后问。

王杰希把电击颈环的生命监测模块展示给叶修看，叶修道：“我去跟他解释。”

口头解释是多余的，路明非已经通过队内通信知道了大概。这家伙倒是表现得非常豁达，一口答应了。但无论是为了安抚自己的愧疚感，还是为了掩饰可能的不自然，叶修都觉得有必要亲自去把路明非带过来。

反倒是路明非，按住了楚子航又开导叶修：【我或多或少已经感觉到我不对劲啦……不对，应该说以普通人类的视角来说我一直都不对劲。你真不用这么严肃的……】

他看起来是真的不在意，似乎还尝试在接触消化液时演得紧张一点，以至于在场几人都提着一口气等他确认。

“……真的不疼。”路明非抬起手来，伸了伸手指，高腐蚀性的消化液就像水一样从他指尖流到小臂，没有造成任何损伤。

叶修心情复杂地看着路明非在王杰希指示下，除掉衣物钻进了暗道。他有种自己在奴役路明非的不适感：【有任何问题立刻告诉我。】

【底下大概能并肩走三个成人。不深，楼梯已经到底了。】路明非回道。

通道里是地下特有的潮湿，不同于入口处的树根丛生，内部修筑得很平整。路明非一边走一边甩掉身上挂着的粘液，注意到水泥地面上多得是被腐蚀出来的坑坑洼洼，甚至能依稀看出脚印来。

他找了个清晰一点的，和自己比对了一下，尺寸稍小些，但估计年纪差不了太多。

看样子，不止一次会有和他拥有同样体质的“小孩”从这里进出。

路明非试探着一路走到了尽头，有点失望地发现竖着一道门。

【好像是密码门。】路明非上报道，【这边只能看见门体，外层材质像你的手环，不知道内侧如何……很厚，趴在上面也听不到声音……我估计要从门那边才能打开。】

叶修像是松了一口气：【那你先上来吧。】

路明非还没有回复，叶修先听到了外面的喧闹。

“——这不是叶修，这大概是他的胞弟。”苏沐橙站在两拨人中间，一边是警惕的叶秋和紧张的乔一帆，一边是飞速思考的吴邪和疑惑的唐柔。

吴邪一眼看见了躲在后边缩脖子的黎簇，对上眼神后，黎簇似乎暗骂了一句，又立刻赔上了笑脸：“这是关老板，我认识，良民一个！”

“没事，让叶修过来就行，他认识我。”吴邪举起手，示意自己没武装，“突然冲出来可能吓到大家了，不过苏姑娘虽然是嘉世人，和叶修的关系却是很好的。”

叶秋脸色稍有缓和，他从叶修那里听到过苏沐橙，回忆起证件照，很快和眼前人对上了号。

叶修适时地钻了出来：“来了？”

吴邪看见他就大步靠拢过去：“那个秘密入口在哪？”

“入口都是腐蚀液，你下不去。”叶修又补充了一些未公开信息，【路明非说底下被锁住了，过不去。】

吴邪摆手道：“能清理掉吗？我们必须得下去。”

“不行！先把人送去安全屋！”叶秋听到这急了。

叶修看了一眼弟弟，稍有些吃惊：原来我们不是在无目的的东躲西藏吗？

吴邪看起来不想浪费时间在争论上，直截了当地说：“我怀疑那条通道直通D区。”