不能杀，不能杀，不能杀。

她不能打乱计划……

直到呛进喉咙的水都被呕出，白栖枝才又余力抹一把脸上的水，狼狈地抬头看向面前自己的救命恩人。

在看到那人面容的瞬间，她忽地就笑了——

是芍药啊。

她颤抖着嘴唇开口想要说些什么，可喑哑的喉咙里只能吐出几个模糊不清的怪腔怪调。

好狼狈啊。

白栖枝笑着倒在雪地里。

天空飘着鹅毛大雪，片片雪花如松软的锦被一样盖在她身前。

玉佩碎片仍嵌在掌心，血珠穿起水珠汩汩流淌，钻心的疼痛反倒叫她清醒了几分。

她还活着。白栖枝想，她还活着——

她该庆幸的。

“主母，起来吧，地上凉。”

“歇一歇，没力气了。”

居然还活着，真好啊……

撑过这一阵麻木，白栖枝终于从一片湿漉漉的雪地里直起身子，朝芍药粲然一笑，气若游丝道：“谢谢你啊芍药，这份恩情，我一定会还的。”

——疯了。

芍药静静地看着她。

她不明白白栖枝是怎么还能笑的出来的，明明她差一点就要死了。

“主母。”芍药一直是一副木呆呆的、冷冰冰的模样，“需不需要我……”

话说到这儿便戛然而止，她将手放在咽喉处横了一下。

主子交代过的，必要之时，除去几个畜生也无所谓，林家那边自有他来转圜。

——一切以白小姐的性命为先。

可是……

“算了。”白栖枝开口，吐出一口薄薄云雾，风一刮，就泯灭。

她攒了攒力气，起身，整个人被冷风刮得通红。

凌乱的头发上结了层薄冰，她跪在湖边，对着镜子似的湖水，将湿漉漉的发拧干，却没有拧自己被浸湿透的衣衫。

“冷不冷？”她轻声问芍药。

后者摇了摇头。

她已经习惯了，作为侍卫，挨饿受冻都不算什么，她早就已经习惯了。

反倒是白栖枝……

芍药低头看着白栖枝仍然流血的左手。

白栖枝在她的注视下缓缓打开掌心。

那是她一直握到死都没敢松手的一块黄玉。

“你先回去吧。”白栖枝弯了弯苍白的唇角，抬手遥遥一指，“我要从那条街上走回去。”

芍药顺着她指的方向看去。

那是一条通向北名大街的小路。

如果白栖枝要从这条路走回家，那整个淮安人都会看到她这幅狼狈的模样。

她……是想借势打压林府那些远亲么？

芍药仍是不放心。

林家那些人之所以敢在路上明目张胆地绑架白栖枝，就是因为他们将来往的路段封锁，确保不会有人经过他们设计的路线。

现在白栖枝又要原路返回，如果她再被那些畜生给绑回来沉湖怎么办？

她是真的一点都不怕死么？！

实际上，白栖枝在可以活下去的时候比谁都要怕死。

但如今非常之时行非常之法——

她赌的就是林家那些人的狂妄自大。

她想，林家那些人，除却那个七叔公，最难对付的便是那位林八爷。

他们是那些人的“头”，是那些人的“骨”，是那些人的“根”。

只要他们不在，其余的人便只是一盘散沙，成不了大事。

可他们到底还是年纪大了，江山代有人才出，就算他们在林家人眼中权利巨大，可小辈里面终究还会有几个人不服他们。

如同皇帝的儿子里总有几个想造反的一样，他们中间也总会有人在对那根红木鸠杖虎视眈眈。

方才她可是瞧见了的，绑架她的那两个人除了林老八外还有一个年轻人，在将她撞进麻袋后，那个年轻人似乎对林老八的谨慎很不服气。

这样年轻气盛、血气方刚的少年最易出纰漏。

——夫人必自侮，然后人侮之；家必自毁，而后人毁之；国必自伐，而后人伐之。太甲曰：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活。”[1]

白栖枝想利用那些年轻人的年轻气盛将林家那些人一点点瓦解。

但在这之前，她得先有余力对付一下真正想要将她沉塘的那几个人。

“阿啾！”一阵寒风刮来，白栖枝抱着双臂瑟瑟发抖。

她没有看身后芍药复杂的神情，兀自穿这一身湿漉漉的衣裳，顶着结了冰的凌乱秀发，一步一个湿脚印地朝北名大街走去。

白小姐……

意识到自己竟生出了几分怜惜之情，芍药神色一敛，赶紧斩断脑海里不该有的思绪，身影一略，在暗中尾随着白栖枝朝北名大街走去。