“那老八，你说怎么办嘛！”林三爷气得咕咚咕咚牛饮好几口顾渚紫笋，分毫没有风雅可言。

林八爷低声道：“初八那夜，她不是说要亲自去手里头那几个商铺查看？我已派人打听好了，她从那香玉坊回府时必经一条狭窄小巷——咱们提前埋伏，麻袋一套，石头一绑，直接沉进。”

“可若她挣扎……”

“挣扎？个弱质女流，能有多大劲儿？塞住嘴，捆了手脚，任她扑腾也翻不出浪来。就算真有人疑心，咱们咬定她是自己失足落水，谁还能为一个无依无靠的外姓女人深究？”

“老八这话倒是有理，就是这事该是谁做？”

众人对视一眼，纷纷望向还在盘玉佩的林老五。

林五爷大惊失色道：“这事我可做不成！！！”

“做不到，那便逐出族谱，永世不得再入林家祠堂。”

高堂上，一直闭目养神的七叔公终于开口，垂垂老矣的声音却如一道霹雳惊雷般劈在每个人的心头，叫在场所有人都蓦地打了个哆嗦。

林家最重血脉宗法，族谱便是命根，就连林家祠堂的梁上悬着七块乌木匾额，每一块都用金漆写着“族法森严”四个大字。自前朝开族以来，但凡被除名的子弟，死后牌位不得入宗祠，清明无人祭扫，甚至会在整个族内遗臭万年，成为家族百年来的耻辱，连带着子孙后代都要受人唾弃欺辱。

要知道，他们先祖可是山窝窝里生出的山匪，狠起来可是不要命的，若不是当年太宗于起义之前先缴了他们祖先的山头，恐怕他们林家现在还是那山里的土匪、村里的豺狼！

这样的人，可有的是法子折磨人。

也正是因此，林惊堂生前哪怕再厌恶这些亲戚，为了保护林听澜，也不得不与他们虚与委蛇，并万分告诫让林听澜不要惹他们这些人，不然林家恐怕生生世世都要被闹得鸡犬不宁！

林五爷的膝盖重重砸在青砖地上。

他脑海里全是祠堂上供着的那本深蓝色封皮的族谱，仿佛看见自己名字被朱砂笔狠狠划去的模样——那意味着死后不能葬入祖坟，牌位不得入祠堂，子孙三代不得参加族学。

去年被除名的林十二，如今只能在家乡旁的乱葬岗边上搭个草棚，连乞丐都敢往他门前啐口水。

“七叔……”他声音都在发颤，干涸发紧的喉咙想吐出些什么，可当看见七叔公那如老鹰般浑浊苍老却仍犀利无比的眼时，他惨白的嘴唇哆嗦着，却说不出一个字来。

七叔公并不理他，只是将那本誊录出的假账扔到他面前。

“咚——”

厚重的簿子落到地上发出沉闷的声响。

七叔公缓缓说道：“老五啊，这事儿到底是你生出来的，还是交由你处理最为合适。你意下如何？”

最后一句话看似商量，实则是威胁，林五爷额头上汗涔涔的，整个人如同被沉入湖中刚捞起似得，浑身上下都是水。

“侄儿……侄儿明白了。”林五爷的指甲抠进砖缝，喉结上下滚动，“请七叔公放心，侄儿定当不辱使命。”

“那就好……那就好……”七叔公神色忽地缓和下来，露出长辈般慈爱的笑容，随即，又将他那双鹰般锐利的双眼落到林五爷那时常佩戴的黄玉玉佩上。

那玉佩一看就是被时常佩戴把玩过的模样，光泽温润、颜色深沉、质地细腻，连带着表面会都成一层薄薄的包浆，看起来更加古朴典雅。

“老五啊。”他突然又吐出这么三个字，吓得林五爷伏在地上的身形一抖，“七叔公还有何吩咐？”

“这玉佩...是当年你从你爹手里接过的信物吧？”七叔公的声音忽然变得柔和，却让林五爷浑身一颤，“我记得，当年你祖父在我们这几个兄弟里面，最看重的就是你爹了，临终前，他特意嘱咐要将这玉佩传给最看重的子孙，这才落到你爹手中。而后你爹又在临死前传到了你手里——”

林五爷的额头抵在冰凉的地砖上，冷汗顺着鼻尖滴落。

“老五啊，”七叔公缓缓道，“你若是把这事办成了，就是林家的功臣。若是办不成……”他的语气不怒自威，“你爹在九泉之下，怕是要死不瞑目——你可不要让你爹失望啊。”

林五爷眼前浮现父亲临终时殷切的目光，喉头一阵发紧。

他重重磕了个头，声音哽咽道：“侄儿……侄儿定不负父亲所托！”