佩狼被这气势所慑，下意识地抬起头颅！

一瓶药剂被总司粗暴地灌入他口中！同时，总司的刀刃毫不犹豫地划开了自己的手腕！

那股与鬼王紧密的链接变得若有若无。

下一秒，一股冰凉、清新、如同凛冽山泉的气息充斥了佩狼的大脑，奇迹般地驱散了他脑中无尽的混沌阴霾！

那些模糊的、褪色的、被他刻意遗忘的身影，在刹那间变得无比清晰！

近藤局长威严而慈爱的目光……

土方先生严厉却隐含关怀的训导……

冲田君那耀眼夺目、令人心折的剑光……

还有，新选组大家吵吵嚷嚷、却无比温暖的笑脸……

他想起来了！

他的名字是——！

这些年来，他都干了些什么啊！

滚烫的泪水不受控制地汹涌而出，佩狼双拳猛力捶击地面，发出野兽般绝望而痛苦的嘶吼：

“对不起，冲田君！我、我竟犯下如此弥天大罪！背弃了武士道！玷污了局中法度！我已无颜苟活于世！请您为我介错！”

他面若死灰，眼神却带着一种解脱般的祈求，直直望向总司的双眼。

“啊，我会的。”

总司的下颚线条绷紧如铁，脸上再无一丝表情。

他缓缓举起日轮刀——

“雪之呼吸·五之型·初雪。”

刀光如冬日降临人间的第一场细雪，轻盈、静谧、带着涤荡万物的温柔，无声无息地洒落。

……一点也不疼。

真是既美丽，又温柔的一刀啊。

“请您……务必小心……”佩狼消散的身躯化作点点飞灰，他用尽最后的气力，发出微弱的忠告，“无惨的目标……是您……”

鬼王固然可怖，但在冲田君面前，定当不足为惧吧？

那可是新选组最耀眼的星辰，被誉为“幕末天剑”的绝世之才啊。

“当啷。”

一支吸饱了鬼血的注射器，随着佩狼身躯的彻底消散，跌落在地。

总司面无表情地将它拾起，收好。

“走吧，去找珠世。下弦之壹的血液，够她研究一阵子了。”

察觉到药研异乎寻常的沉默，总司才从沉重的过往中稍稍抽离，疑惑地歪头望去：“怎么了，药研？”

映入眼帘的，是一双紫罗兰色的眼眸——此刻，那眸中竟盈满了晶莹的泪水。

总司瞬间慌了神，眼睛瞪得滚圆，手足无措地绕着药研打转：“怎么了？怎么了？为什么哭了？”

“大将，”药研的嘴角努力向上弯起一个弧度，泪水却如同断线的珠子，不断滑落，“恭喜您，成功开启了‘斑纹’。”

诶？！

一股强烈的眩晕感后知后觉地袭来。

总司下意识抬手摸了摸自己的额头，被那滚烫的温度惊得一缩。

发烧了？他的身体这么脆弱的吗？

这个念头刚起，眼前便骤然发黑。

四肢瞬间脱力，天地疯狂旋转，周遭的声音如同退潮般迅速远去……

再次费力地睁开沉重的眼皮，映入总司模糊视线的，是陌生的天花板和药研写满焦急的脸庞。

“这是……哪里？我……怎么了？”声音嘶哑干涩，头痛欲裂，连抬起眼皮都仿佛耗尽力气。

“大将，您先别说话。”

药研的声音带着前所未有的轻柔，他迅速换了一条浸过冷水的毛巾，敷在总司滚烫的额头上，又细致地替他掖好被角。

“您正在发高烧，需要静养。”

看着总司强撑精神、不愿睡去的眼神，药研只得低声解释：“您倒下后不久，音柱大人也赶到了现场。”

所以，无法立刻带您去找珠世夫人。

“那……血……”总司急切地想要撑起身子。

“请您放心，”药研立刻按住他，“在您昏睡期间，我已经将血液样本安全送达珠世夫人处了。”

“那就好……”最后一丝牵挂放下，总司如释重负，沉重的眼皮再也无法支撑，意识重新沉入黑暗。

“安心休息吧，大将……”药研低沉的嗓音如同温柔的摇篮曲，渐渐消失在总司耳边。

确认总司再次陷入昏睡，药研凝视着他苍白得近乎透明的睡颜，紧攥着被单一角的手，指节因用力而泛白。

开启斑纹的条件，他已了然于心——体温飙升至39℃以上，心跳超越200次/分钟的极限。

药研那属于神明的敏锐听觉，足以穿透血肉，清晰捕捉到那擂鼓般疯狂搏动、仿佛随时会炸裂的心脏。

太乱来了……大将。

送血给珠世时，药研特意询问了关于“斑纹”的情报。

然而那只是让他的心愈发沉入谷底。