相府后院。

池塘边的青石上，韦护正在盘膝打坐，一只虎崽躺在他腿上滚来滚去，时不时用前爪挠他散落胸前的头发，另一只则踩着他的肩膀，蹭着他的后背，试图爬到他的头顶。

韦护闭目存神，稳如磐石，丝毫不受虎崽们的影响。

练功的间隙，天化等人呼啦一下围了过来，见那虎崽雪白无暇，滚圆可爱，顿时兴奋不已，就连平日不喜热闹的杨戬，也忍不住上前观看，恨不得抱起一只尽情搓揉。

天化问道：“韦护师兄，这两只虎崽真的是薛韩兄弟？”

韦护点头。

雷震子接着问：“薛韩兄弟不是一龙一虎吗？怎么是两只虎崽？”

韦护看了雷震子一眼，捏住怀中虎崽的后颈，抬手扔进池塘，不等众人做出反应，又捉住背后乱爬的那一只，同样扔进池塘。

扑通扑通两朵水花后，虎崽们沉入池底，再无任何动静，只余几片荷叶并两朵荷花在风中摇摆。

众人一齐惊呼：“师兄你！”

武吉因十绝阵一事心存愧疚，得知薛韩兄弟还活着的消息，激动得差点流泪，正寻思着如何补偿他们，忽见韦护将他们扔进池塘，情急之下脱了衣裳，猛地扎进水里。

众人拉他不住，又是一惊：“武吉！”

武吉憋足一口气潜入池底，焦急地寻找虎崽们的身影。

幽暗的池水中，两团纯净明澈的绿光涌了上来，围着武吉转来转去。定睛一看，原来是两条小小青龙，只一臂来长，细细的龙须随波荡漾，圆圆的眼珠滴溜直转，一身青色鳞片更是微微透明，宛如美玉一般。

小青龙顽皮得很，忽而从他腋下钻到后背，忽而又从脖子后钻出来，还时不时蹭他的脸颊胳膊。

青龙的身体带着清新凉意，驱散了武吉内心的焦灼与愧疚，它们簇拥着武吉浮出水面，绕着他追逐嬉戏。

武吉忽然鼻子泛酸，用手背狠狠抹了把脸，但觉脸上湿漉漉的，怎么也擦不干净。

小青龙跳出水面，分别趴在武吉的左右肩膀上，用力抖落一身水珠，霎时变回两只雪白毛团。

武吉正沉浸在欢喜中，忽然肩膀一沉，被两只虎崽踩进水里。

白虎化形后似乎不喜欢泡水，嗷嗷叫着往高处爬，武吉忙用手将它们托起，凫水回到岸边。

天化见那虎崽入水化龙，一时玩心大起，抢过一只抱在怀里，托着腋下放进池塘。

那虎崽的后腿甫一入水，便化出一条龙尾，拍得池水哗哗作响，无奈天化力气太大，挣脱不能，只得耷拉着两条毛茸茸的前腿，吐出舌头呼呼喘气。

哪吒见状抱起另一只，不等放进水里，便被武吉一手一个夺了回来。武吉一脸愤愤看着他和天化，正色道：“两位师兄，这是你们的韩师弟和薛师弟，不准欺负他们！”

期间韦护只作壁上观，并不说话。

见哪吒一脸懊恼站在原地，杨戬过去哄他道：“我那两只金毛犼也很可爱，你要不要……”

“没兴趣。”

不等杨戬把话说完，哪吒扭头就走，杨戬接连叫他几声，都不理睬。

吕岳败走后，郑伦又来挑衅过几次，每次都对上哪吒，气得连连跳脚，无奈之下只得继续围城，打算拖垮西岐。

期间，苏护命人将郊外丢荒的农田重新开垦，种上谷物蔬菜，美其名曰“围城是持久战，需要自给自足。”

为此，西岐迎来短暂的和平。

相府后院的池塘边多了个盘膝打坐的韦护，风雨无阻一坐就是三天三夜，即便全身落满树叶也不动弹，让人不禁怀疑他是不是生根了。

功课之余，雷震子依旧蹲在树上发呆，土行孙忙着讨邓婵玉开心，天化忙着打发热心过度的媒人，而武吉，则多了一件遛虎崽的差事。

自那天不欢而散后，杨戬发现哪吒对自己的态度变得冷淡，逗他说话也只是简单回答“嗯，哦，啊”，半句也不肯多说。

杨戬无法，只得去请教金吒木吒，金吒听罢愣了许久，轻叹一声道：“说来惭愧，我们虽是哪吒的哥哥，与哪吒的关系却并非杨道兄想的那样亲厚，有时甚至还比不上杨道兄。”

略一斟酌，继续说道：“我与木吒幼年学道，极少回家，只知母亲给我们添了个弟弟，取名哪吒，却从未想过回家看他，更别提爱护他、教导他了。哪吒幼时顽劣，又与家父不甚和睦，曾闹到喊打喊杀的地步，甚至还惊动数位老师出面教训。为此，家师命我将他绑在遁龙桩上，打了他整整三百扁拐。现在想想……唉，他虽然表面上与我们说说笑笑，心里多少还是有些抗拒的。”

木吒接话道：“不错。哪吒无论遇到什么难事，受伤也好难过也罢，都只藏在心里，从来不和我们细说。杨道兄若想知道他生气的原因，不如直接问他，也好过在这里胡乱猜测。”

尽管金吒说得简略，语气也算平和，杨戬还是从中听出了当年的惨烈与残酷。

回想那日哪吒趴在案边捉灯芯火苗玩耍时的忧伤表情，听他用故作轻松的语气说：“杨大哥，我没事，真的。”杨戬忽然感到一阵心痛。

这个看似风风火火的少年心里，究竟还藏着多少不为人知的秘密？

金吒又道：“杨道兄，哪吒幼时经历不比常人，心思敏感亲疏分明，脾气暴躁容易闯祸，若是他不小心得罪了道兄，还望道兄多多包涵。”