陈郡谢氏与琅琊王氏订亲，谢府设宴，昭告喜讯。今日这宴设的十分隆重，京城内有名望的世家贵胄，都接到了帖子。

李芷恬刚入谢府，就被领至一处景色姣好的凉亭。此时谢灵阳、崔念和卢三几人正坐在一团，见她来了，崔念促狭笑道，“你从咸阳回来了？”

回来了，还挨了顿打。她不便细说，只点了点头。

谢灵阳和卢三在旁痴痴的笑，笑得她脸跟着红了几分，恼怒道：“不过从咸阳走了一遭，你们这是笑什么？”

崔念调笑道：“听说王麟也跟着去了。”

提到王麟，李芷恬笑容淡了下来，谢灵阳看不准人脸色，只拉了她过来，问道：“那日你落水后，王麟不是将你抢走了吗，你跑去咸阳，王麟追了过去，我们都是知道的。”

卢三更是不知羞，“你们打算何时定亲？”

李芷恬不应，脸色跟着暗了下来，崔念见她面色不对，问：“怎的，王麟去咸阳也没能将你哄好？”

李芷恬垂下头，低喃道：“是我又将他惹生气了。”

卢三眨了眨眼睛，感叹道：“你惹他生气的本事，真是与生俱来，这次又是为何？”

李芷恬未直接回答，只是问崔念：“琅琊王氏，是不是参与了党争？”

现今的太子荒淫平庸，圣人却甚是疼爱他，即使太子毫无建树，至今仍未传出有改立太子的念头。圣人将他放在诸多能臣手下，加以培养，妄想能将他性子给扭转过来。

然而朝堂之中，朝臣们暗地里并不看好太子。圣人膝下，声名显赫且有能力的皇子，就有二皇子，四皇子与五皇子。几个皇子暗中培植自己的势力，党争之祸，已初见端倪。

李启铭借她退亲之事辞官，其中就有避开党争的意味，虽然家中父兄并未与她明说，但她身为李氏女，对于政事不可能毫无嗅觉。

崔氏作为五姓之中最为显赫的门阀，不可能不知晓其中关窍。

崔念将她神色看入眼中，也不隐瞒，低声道：“王氏近日与二皇子走得近。”

李芷恬心下恻然，果然如她所料。

“你便是为此，惹恼了王麟？”崔念问。

“我……”李芷恬犹豫几番，终是道：“李氏自古不参与皇子争斗，我不能拉我族人下水。”

崔念心下了然，笑了，“那你便是为了家族考量，所以拒绝了王麟？”

李芷恬挣扎一番，点了点头，黯然道：“我打算为家族联姻。”上一世，在她坠下悬崖之前，被告知李氏被圣人围困，只怕是与党争有关。她自小受李氏教导，负有家族职责，她不能任性的将家族牵扯进去。

听得她竟愿为家族联姻，三人沉默了下来。

崔念叹息道：“我们身为世家之女，职责便是为了家族联姻，我本以为阿恬你会不一样，你父兄疼宠你，昔日你毅然要嫁梁勋，他们都妥协了，熟料，碰上王麟，你却退缩不前……”

“王麟真可怜……”谢灵阳在旁唏嘘道。

李芷恬低落，“我若嫁入王家，便坐实了两家联合扶持二皇子，如若二皇子败了……”

“你怎知，二皇子败了，王氏与李氏就没有自救的手段？向来中立的卢氏，不也暗中扶持着四皇子吗？”崔念忽而反驳道。

被点名的卢三咋舌，悄摸摸道：“阿念你怎么什么都知晓？你们就听听，别往外处说。”

崔念斜了她一眼，指着她好笑道：“这个笨丫头还差点嫁给了郑氏，郑氏背后可是太子。”

卢三讪讪，并不想听那段不尽如意的亲事，遂将话题转了回来，“阿恬，你为何不直接问问你的阿娘父兄们？”

“我……”她不敢，她怕得不到自己想要的答案。前世李氏围困一直是她难解的心结，家人是她心中唯一的执念。

崔念见她这模样，叹了口气，“我不知你发生了什么，但你如今这般模样，委实不像往日那遇事先行的你。往日我们只以为你是不喜欢他，既然你心系他，为何不肯与他并肩而行？”

“若我是王麟，我只怕气的更狠。”谢灵阳在旁低低笑道。

自然下不了这个决心。她前世已经试过了，嫁给梁勋落得那般下场，她如何敢再任性一回？非是她不相信王麟，而是有了家族的顾虑。

她只是后悔，后悔在祠堂对王麟说出那一番狠话。王麟当时还允了她的两年之期，她任性的将他屡屡推拒。只怕，这次他的怒火，该是前所未有的旺盛。

她更是不知该如何哄他了。

“几位娘子好雅兴。”

亭外传来一名男子见礼之声，众人望去，竟是深居简出的二皇子梁允道。他身后跟着几名世家子弟，当是途径此处，见几人在亭中，又都身份贵重不便避开，便出声问礼。

李芷恬一眼瞧见了人群中的王麟，他今日着了件靛蓝色织金锦澜衫，腰系镂金云纹蹀躞带，幞头将他身量拔得极高，玉质金相，清隽矜贵。

他背手而立，在人群中如雪夜孤行，透着淡淡的疏离。

亭中小娘子们皆起身行礼，崔念上前：“不知二殿下在此，臣女们有失远迎。”

二皇子甚是谦和，“是吾等冒犯了诸位娘子，还请见谅。”

崔念客气相邀二皇子入座，二皇子只道人数过多，不好扰了娘子们的雅兴，有礼婉拒。

二人寒暄之间，李芷恬暗暗瞧了王麟两眼，他视若无睹，只赏着凉亭旁的池中素荷，一眼都不曾看她。

这几日，她第一次见王麟，他仍不肯理她。

一众人彼此客气之时，一名小厮忽然闯了进来，见眼前人数众多，忙垂首静立在侧。

二皇子余光瞥见，认出了小厮，温和问道：“可是堂弟有何事？”

小厮恭敬行礼，嗫嚅了一番，才回道：“奴婢奉公子之命，来寻李娘子。”

二皇子浑然一笑，“倒是本宫误会了，”他抬手与众人告别，“吾等先行告辞，娘子们勿怪。”

王麟冷冷觑了那小厮一眼，终是将目光转向李芷恬，那眼神极淡，淡得让她遍体生寒，只听他冷笑一声，抬步跟着二皇子离开。