盆里的黄纸被烧了大半，唐琦默默等着，剑北侯府在程君实走后终于再次响起脚步声。

身边的人跪下，叩首的头却迟迟没有抬起来。

“你来的可有点慢。”

林嘉措抬起头遮掩起眸中的眼神：“路上碰到事耽误了会。”

林嘉措拿起黄纸向火盆伸去，两个人的手碰在一起，准备好的纸条就在那些人的监视下不动声色地完成了传递。唐琦突然有点想笑——那时在学堂当着夫子面跟林嘉措顶风作案练出来的技能，居然能在这里派上用场。

唐琦默默捏紧那纸条，他之前让程君实给林嘉措捎过信，方才又把南营新兵的事借他的口传给林嘉措。所以这纸条里，就是他想要的答案了。

唐琦想起程君实之前的某句话，极无奈地摇头轻笑喃喃道：“还真是算不清了啊。”

“什么？”

林嘉措搭话着。

唐琦摇摇头，调转了话题：“铮野呢？”

“他没出息，哭肿了眼，在外面等着不敢进来。”

林嘉措又烧了几张黄纸，继续说：“叶将军回京州了，要我去一趟吗？”

唐琦摇摇头，林嘉措看了他好几眼，终于又开口道：“如今在南征前线的是吴将军，官家应该会让狼策军休息一阵，你也是，别把自己逼太紧，军中有我在，你不必太过忧心。”

“还有……”

林嘉措欲言又止，唐琦移过眼神盯着他。

“…照顾好伯母和妹妹。有什么事先来找我，不要自己冲动。”

林嘉措嘴边的话绕了几圈吐出来却是这么摸不着头脑，唐琦心中虽有疑虑却仍旧迟钝地点点头。

“哦对，沈知清来找过我。她婚期在即，沈伯父怕她节外生枝，所以禁了她足，她让我把这个给你。”

林嘉措从怀里取出一个布袋递给唐琦，后者接过去打开，拿起里面的东西放在手上。

那是一捆金黄色的、长势极好的稻谷。

“她说这是洛城土地上种出的第一批。”

唐琦眼睛一亮，把那稻谷放在手上仔细看了会才终于勾起唇角笑道：“她赢了。”

林嘉措没明白，转过头便听唐琦继续说：“四年前沈伯父把百步楼开到洛城，沈知清想在这里继续种植，但洛城土地贫瘠，她的前几年全都颗粒无收，没有成效，土地逐渐被收回，她没有地方继续试验。所以沈知清找我划了块地借给她用，她跟我打赌，两年之内，一定会让洛城的土地结出粮食。”

“你跟她还打过这样的赌？赌约是什么？”

“如果赢了，那片土地的所有产出仍旧归我所有，她只有一个条件——让我帮她说服其他百姓，将土地租借，收成均分。”

林嘉措蹙着眉，继续道：“倘若输了呢？”

唐琦看向他，嘴角一歪，颇有些顽劣地笑着：“她名下各处任意十座粮仓，跟我姓。”

林嘉措一努嘴，啧声道：“你还真是半分亏都不吃。若她真的输了，你当真要要走她的粮仓？”

“当然，愿赌服输。沈知清是个商人，若是拿与她的交易当玩笑，岂不是看贬了她？”

“而且……”唐琦再次扬起笑，笃定般道：“她同我交易就没想过输，洛城，不过是她万座粮仓的一小步。 ”

林嘉措有些怔神，似是觉得以往对于沈知清的了解过于表面，直到如今，才真正看明白她骨子里的倔劲。

四年，一场豪赌。她没给自己留退路。

那晚的月光依旧照耀在他们身上。

唐琦轻笑着，目光里却是难以动摇的决心。

“嘉措。”

所以，他也不会退。

“我爹战死，但是狼策军还在，南征没有结束，我们不可能停在这里。服丧期间，你代南营总将，握调令，掌军权。”

林嘉措接过唐琦递过来的令牌，那东西挂在腰间，拽得他整个人往下坠，连带心里都不由自主地沉稳下来。

“你平时压力都这么大的吗？”

林嘉措没忍住出声，唐琦略一轻笑地拍着他肩道：“习惯就好。”

虽说是第一次肩挑重担，林嘉措却显得老炼，他跟唐琦在一起待了这么久，不说别的，抗压和厚脸皮他算是学到了极致，军中事务大多也是由他和唐琦一起处理，如今不过是少个人助力，于他而言倒真算不上什么难事。

林嘉措走的时候，天色已经渐黑，棺前点着烛火，屋内秦简之把唐言哄睡之后也走过来，她拿了件披风盖在唐琦单薄的衣衫上。

跪了一天，唐琦的膝盖早就没有知觉，秦简之陪在他身边，唐琦终于抬头露了笑颜：“娘。”

“累了吗？累就歇会。”

唐琦摇摇头，继续笑着：“我不累。”

秦简之看了他好久也终于笑出声来：“真是一个大骗子带出了个小骗子。”

她转过头看向棺椁，像是里面的人只是睡着了一样，轻声对着那边很自然地开口：“眠哥，瞧瞧，我们仲乐都要饿坏了。”