安平公主轻笑着将密信置于烛火上，火舌瞬间吞噬了纸张，“本宫这位好弟弟，怕是已经等不及要送我这个皇姐上路了。”

她转身走向窗前，望着远处皇城的轮廓，“三日后便是吉日，届时送亲队伍行至朱雀大街时就可以出手了。”

初羽突然单膝跪地，她仰起的面容被月光镀上一层银辉，“我愿为殿下赴汤蹈火，纵使肝脑涂地，亦在所不惜。”

安平公主连忙俯身相扶，云袖翻飞间带起一阵暗香。“何须如此？我们是朋友啊！”

她指尖微凉，却带着不容抗拒的力度将初羽扶起，“禁军之中早有布置，只待二位相助，便可成其大事。”月光在她眼中流转，映出一片决然之色。

卓清广袖一振，躬身行礼时腰间玉佩叮咚作响，“我们定当竭尽全力，助殿下成就大业。”

安平公主转过身来，月光为她镀上一层银辉。她缓缓从袖中取出一枚虎符，声音轻却有力：“那就让这场婚事，变成改天换日的开端吧。”

就在此时，远处传来隐约的更鼓声。公主望向窗外渐白的天色，轻声道：“天快亮了。”

天快亮了，初羽与卓清并肩而行，踏上了归途。

初羽侧首望向卓清，眼中闪烁着好奇的光芒：“我始终不解，为何你对安平公主如此恭敬？就连对先帝也是如此。”

卓清闻言，目光投向远方渐明的天际，声音低沉而清晰：“人皇乃人间至尊，其位格本与天帝、魔君并驾齐驱。只是这千年来，天界之势渐盛，人间帝王的光辉才略显黯淡。”

"所以你敬重的是人皇这个身份本身？"初羽追问道，晨风拂过她的发梢。

卓清微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色：“正是。但后来都变了。”

他的声音突然冷了下来，“一个屠戮忠良、残害百姓的暴君，一个鄙弃人间、痴迷仙道的昏君，如何配得上人皇之尊？他将仙凡划为云泥，却忘了自己本就是凡尘中人。”

初羽若有所思地望向天边初升的朝阳：“可这天地间的等级秩序，本就是真实存在的啊。”

卓清身形一顿，随即露出一抹苦涩的笑意，然后说道：“你说得对，是我疏忽了。”

他的目光穿过晨雾，仿佛看到了三界间那道无形的界限。

那是用力量与权柄构筑的藩篱，亘古以来便横亘在众生之间。

公主和亲的日子很快就到了，

天未破晓，官差便持鞭驱赶着人群，将朱雀大街清出一条通路。小贩们缩在官兵划定的白线后，搓着手呵气，晨霜凝在草鞋上，泛着冷光。

“听说今日安平公主要远嫁北姜。”卖炊饼的老者低声念叨，炉火映着他皱纹里的阴影，“才多大年纪，就要去那苦寒之地，而且公主给我们做了那么多好事，作孽啊，”

人群忽然骚动起来。皇城方向，猩红锦毯如一道血痕，自宫门铺展至长街尽头。金鼓骤响，惊飞檐下栖雀，羽林军踏着整齐的步伐开道，枪尖上系着为了挡煞的红绸在风中翻卷，可那绸子被风吹得猎猎作响，倒像是谁在无声地哭。

公主的鸾驾缓缓而来。

八匹雪白骏马拉着描金缀玉的华轿，轿顶金凤在晨光中刺目得让人不敢直视。有人踮脚张望，只瞥见轿帘缝隙间垂落的一角茜红衣袖，上面金线绣的缠枝纹在风中轻颤，宛如挣扎的蝶。

“跪——”

官吏的鞭子抽在青石上，炸开一声脆响。人群慌忙伏地，额头抵上冰冷的石板时，隐约听见轿中传来环佩轻撞的声响，清泠如檐角将化未化的冰凌。

去年上元节，曾有人在灯市远远望见公主执一盏玉兔灯走过，银红斗篷拂过之处，连积雪都映出浅浅的暖色。如今那抹亮色却被困在这金玉堆砌的牢笼里，送往陌生的荒原。

送亲队伍末尾，北姜骑兵的铁蹄踏碎街边薄冰。一个戴狼皮帽的武士故意纵马，踢翻了酒肆门前的陶瓮，浊酒混着碎片溅了满地。走在轿旁的白袍将军猛地勒马，剑穗上的红缨无风自动，却终究只是沉默地转回了头。

“作孽啊......”卖花的老妪用袖子按了按眼角，“把有治国之才的工作送去那种地方，还不如......”话未说完，便被身旁人拽了拽衣角。

安平公主在轿中听着外面或是羡慕或是惋惜或是好奇的议论声，表情并没有丝毫松动，她手中紧握着一串珍珠手串。就在众人七嘴八舌的议论的时候，皇城变天了。