韩教谕却是铁面无私，尤其是岁考，涉及廪生待遇，尤其严格，廪生需要保持在“一等前列”，降到二等第一次警告，连续两次就要降为增生，取消廪生的优待。

信丰县十五个廪生名额不变，有取消的，自然也会有新进的廪生。

此规定一出，家境贫寒的学子都受到了鼓舞，连带月考也受重视起来。

当然这就扯远了，眼下最重要的还是考试。

叶昭定神看向第一道题目：

“孔子曰：见善如不及，见不善如探汤。”

目光扫过，叶昭立刻解析了题目，这句话出自《论语·季氏》。

意为看见善，就怕追赶不上；看见不善，就像用手试探热水。

核心意思就是君子对善恶的本质敬畏，趋善避恶。

题目不算简单，叶昭思考片刻，结合《四书集注》“真知善恶而诚好恶之”，抓住了突破口，将趋善避恶归结为修身的关键。

想清楚后，叶昭起手破题：

“圣人示人检身之要，惟以善恶之几为惕焉。”

点明题目本质后，承题强调对善恶的态度需“至诚”，也就是承接解释上文。

“夫善不可失而不及，恶不可近如探汤，此其心岂有一息之懈哉？夫子所谓诚于好恶者也。”

接着起讲，代圣人立言，开始议论。

之后入题，到此仍为题前部分，仍是承上启下的作用，用以将题义从阐述部分过渡到正文。

入题后起股，才是正式议论的第一部分。

所谓八股文，正得名于起股、中股、后股、束股。

这四部分共同构成四组对偶段落，每段两股，合称八股。

想清楚后，叶昭下笔如有神。

起股论善恶本质，中股深化心理机制趋善避恶，后股强调现实意义修身济世，束股收束全篇。

洋洋洒洒写完，叶昭从题目缓神，才惊觉热意，出了一身汗。

抬头，只有他的桌角放着两块烙饼，原来已经过了午饭时刻。

夏日的未时，也就是下午一点到三点，正是温度最高的时候，也难怪他浑身冒汗，同教室的其他仁兄已经衣衫半褪，只剩里衣了。

虽然不雅，但乡试考场上又不管穿多少衣服，比起热得烦躁，雅不雅的不重要了。

叶昭松了松领口，试图让衣服里进些风，奈何杯水车薪。

脱了外衣，叶昭此刻无比怀念他的空调和风扇。

一道四书题耗费了大半日，叶昭叼着烙饼，倒也不心急，翻开了下一道五经题。

五经题共有五道，分别出自《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，考生择“本经”答题。

“本经”是绑定的，通过院试后，必须在学政处登记，专修一经，终身不得更改。

俗称的四书五经，其实是四书一经，有点类似现代的文理分科，本经的选择也像。

既要考虑自己擅长的“本经”，也要有选择策略，需要预估本经竞争的激烈程度。

正如现代文理科录取率不一样，科举考试也是“分经录取”，各经的录取率不一样。

五经中最热门的是《诗经》，意象丰富，易发挥文采，字还少，注释也简单，因而极受基础薄弱、家学薄弱的贫寒子弟喜爱，有四到五成学子将其列为本经。

其次是《尚书》、《易经》，《礼记》和《春秋》最少。

尤其是《春秋》，又被称作“孤经”。

无他，难度太高。

《春秋》需要熟记“春秋三传”异同，加上《春秋》将近30万字。

《诗经》加注释总共不到10万，而且只有高频考点需要背诵，中低频理解熟读，还有相当一部分冷门篇目极少出题。

不提《春秋》题目隐晦，破题失败直接回家，单单字数就足够让人望而生畏了，更甚至于底蕴不足的人家都凑不齐三传。

这也难怪《春秋》为本经的考生极少，但优势也是如此。

人少竞争压力小。

听过韩教谕分析后，叶昭毫不犹豫地选择了《春秋》。

虽然后世史学界观点是“五经皆史”，强调史料的扩充，但《春秋》却是一直被列作“史部”，根正苗红。

叶昭深知自己的文采不足以称雄《诗经》，《尚书》佶屈聱牙，有古今文之争，《易经》涉及卦爻，唯物主义者无从下笔，《礼记》内容庞杂，毫无基础。

选来选去，还是《春秋》最合适，最不浪费前世十来年的努力。

恰巧的是韩家恰巧专研《春秋》。

韩教谕是传承韩老爷子，他当初自负于天赋，选择了难度最高的《春秋》，对待弟子的本经却不强求。

只是见叶昭毅然决然选择《春秋》，不免深觉是天定的缘分。

“你也莫觉得选《春秋》吃亏，乡试首场定生死，四书题定过否，五经题决高下。”

韩教谕如是说，“为师能获顺天府解元，也多亏了本经《春秋》。”

人尽皆知《春秋》难，所以不光录取率高，一旦出众还极易点为魁首。

毕竟五经分阅本经，潜规则是五经魁首分列第一至五名，老让《春秋》垫底也不好看。

试卷到最后，《春秋》题显现：

“十年春，王正月，公败齐师于长勺。”

叶昭微微一笑。

他的考运还不错。

这篇文章他复习过。