【事实上，早在玛丽咽气前数周，哈特菲尔德宫就已门庭若市。枢密院的老狐狸们像闻到血腥的鲨鱼般聚集在哈特菲尔德宫。西班牙大使费里亚伯爵抵达英国后，敏锐地察觉到玛丽女王已时日无多。】

【这位精明的外交官召集枢密院，表明腓力国王支持伊丽莎白的继承权，随后决定亲自拜访她。在他眼中，伊丽莎白是一个极为自信且精明的女性，她显然不打算依靠腓力的支持来获取王位。这位未来的女王绝不会轻易受制于任何人。】

贵族们在得知自己在前女王没死时就开始去拜见新王，并未觉得自己这种墙头草行为有什么不妥，他们总不能等到棺材入土时，才去亲吻新主人的戒指。

亨利八世环视了一周，冷哼一声，他可太了解这些廷臣们，若不是伊丽莎白还小，他们怕不是现在就想去向她效忠。

【费里亚伯爵对此次会面的描述初步揭示了伊丽莎白对自己统治生涯的定位。他认为，这位女王在宗教问题上未必抱有善意，因为在他看来，女王身边的许多人都是“异教徒”。】

【尽管在玛丽一世统治期间，伊丽莎白曾隐藏自己的宗教倾向，甚至参加天主教弥撒，但在公众眼中，她依然被视为新教徒，并被认为将带领英格兰再次脱离罗马教廷的控制。伊丽莎白即位后，迅速采取行动建立新教教会，这一举措进一步印证了费里亚伯爵的判断。】

【费里亚伯爵还观察到，伊丽莎白在处理政务时完全继承了她父亲亨利八世的政治手腕。由于她早年经历了充满危机的童年和复杂的宫廷生活，伊丽莎白很早就对政治事务有了深刻的了解。她结识了许多重要的宫廷政治人物，这使得她在即位后的第二天便迅速组建了自己的枢密院。】

【在这份精心设计的权力版图中，威廉·塞西尔爵士的崛起尤为耀眼。威廉·塞西尔被女王任命为首席顾问，他是一位来自北安普顿的绅士，自亨利八世统治时期起便在宫中任职。作为一名坚定的新教徒，塞西尔理所应当的在伊丽莎白登基后为她出谋划策。】

【伊丽莎白非常信任塞西尔的判断力，因此在接下来的四十年里，塞西尔一直担任她的首席顾问大臣，成为她统治期间最重要的支持者之一。】

信仰新教的贵族们欢欣雀跃，他们这些新教徒在伊丽莎白女王的统治下定然水涨船高。

塞西尔听到自己的名字，不由得惊讶地望向光幕，心中泛起一阵波澜。此刻的他尚未得到重用，仅仅是一名默默无闻的宫廷官员，未来的自己竟然会成为伊丽莎白公主最信任的首席顾问，这真让他难以置信。

与此同时，他也对伊丽莎白公主产生了更深的兴趣。这位年幼的公主虽然还小，但从光幕中来看，未来她的智慧和手腕显然非同寻常。

塞西尔开始思考，自己是否现在就开始接近她，为她提供支持，或许这正是命运为他安排的道路。

【在人们为新女王欢呼时，也有一些人对玛丽的去世表示哀悼。在一次葬礼布道中，温彻斯特主教称赞了已故女王玛丽的诸多美德，称她虔诚无比，甚至提到她的双膝因长期跪拜祈祷而磨出了茧。】

【然而，他在布道中也提到新女王伊丽莎白“同样心怀美德，我们必须服从，正如老话所说，‘活狗总比死狮强’”。这句不合时宜的比喻引发了广泛的不满，最终导致他被剥夺了主教职位。】

亨利八世斜倚在王座上，指尖有一下没一下地敲击着扶手，嘴角扯出个似笑非笑的弧度，阴阳怪气的说：“我倒是从未发觉，我们尊贵的温彻斯特主教的舌头如此灵巧——竟能在赞美与冒犯之间游刃有余。”

他忽然倾身向前，“莫非你那些彻夜不眠的祷告，全用来琢磨怎么把《圣经》炼成舌底莲花了？”

温彻斯特主教缓缓抬起戴着权戒的手，在胸前划了个十字，银链缀着的圣盒随着动作轻响：“正如箴言所言：愚昧的人在静默时也可算为智慧。可惜当时的我已经是老糊涂了，总在该闭口不言时多舌，该陈情时又成了哑巴。陛下，你看，在那时，上帝已经收走了我的权柄作为惩戒。”